明末天下纷争、天灾不断，吴三桂怒发冲冠为红颜归顺了大清，李自成杀官起义、鏖战中原，张献忠兵指鄂中、后于成都建立大西政权。
吴三桂出身于辽西将门世家，崇祯年间夺得武科举人，但于1644年降清，后在山海关大战中大败李自成，李自成与张献忠则皆是农民起义领袖，李自成童年时曾给地主牧羊，于1644年攻克北京后被吴三桂大败从退出了北京。
张献忠虽出身贫苦家庭，但早年跟着父亲做过小生意，当过捕快，好打抱不平，在崇祯帝去世后建立起了大西政权，但不久四川各地的明朝将领曾英、李占春等人纷纷聚集兵马，袭击了大西的农民军，屠杀了大西政权的地方官员，对此，张献忠也进行了严厉的镇压。
此外，张献忠和李自成虽都为农民起义领袖，但并不是一个阵营，不过李自成和张献忠都抗击过清军。
顺治三年十一月，张献忠的大军扎营在西充凤凰山，原大西将领刘进忠选择了叛变，先与明军勾结，后投降了清军统帅豪格，清军得刘进忠，也是如虎添翼，让刘进忠作为向导，带着清军进入了川北。
清军入川，张献忠带着千船金银财宝率部向川西突围，不过在转移途中遇上了一场激战，张献忠无力回天，千船金银皆沉入江底，张献忠虽突围成功，但最终还是被豪格给射死了。
300多年来，“张献忠沉银”的传言是沸沸扬扬，成都民间有首民谣便是“石牛对石鼓，银子万万五。有人识得破，买尽成都府。”
2005年4月20日，四川彭山县城开建引水工程，施工队开着挖掘机在岷江“老虎滩”河床上那么一铲，就铲出了10枚银锭，据文物部门初步鉴定，银锭确实为明代官银，一时间“张献忠沉银属实”的消息就传开了。
十年过去，专家确认张献忠“江口沉银遗址”，次年进行了首次考古发掘，至2018年两次考古发掘工作的结束，共出土了4万余件文物，考古期间河床上堆满的金银也是让所有人都惊叹连连。
上图是五十两的金锭，上有“长沙府天启元年分岁供王府足金五十两正，吏杨旭，匠赵”的刻字。
在2020年4月，四川彭山江口明末战场遗址迎来了第三次发掘，出土了文物万余件，其中断裂成4块的重约16斤、含金量达95%的金印“属世子宝”是迄今为止国内首次发现也是唯一的一枚世子金宝实物。
“江口沉银遗址”所出土的文物对研究明末历史及张献忠建立起来的大西政权都有着重要的价值，此外在2016年，警方破获了“5·1彭山特大盗掘倒卖文物案”，追回了千余件文物，其中一级文物8件，涉案文物交易金额达3亿元。
上图便是曾以800万元盗卖的“虎钮永昌大元帅金印”，印台上印刻着“永昌大元帅印，癸未年仲冬吉日造”。“张献忠沉银”也还是史上首个被证实是真实的传言，看来那么多凭着传言就寻宝的人也是有几分道理的。
