明朝立国之初，以丞相为百官之首，但在胡惟庸被杀后，朱元璋为了防止皇权旁落，取消了中书省和丞相，代之以四处大学士。
明成祖朱棣登基后，建立内阁制，以取代中书省，其中尤以内阁首辅最为位高权重，相当于以前的宰相。有明一朝，一共诞生了67位内阁首辅（不包括南明）。今天，我们一起来简单盘点下。
明朝第一位内阁首辅为黄淮，但他在任的时间并不长，几个月后就被大才子解缙所取代，而解缙也是结局最惨的内阁首辅之一，因好直言被埋于雪中冻死。
李贤是明朝历史上第一位两度出任内阁首辅的，第二次短暂出任后病逝，由陈文继续接任。杨廷和是明朝中期任职时间较长、颇有作为的一位首辅，因大礼议之争而被罢职。
嘉靖皇帝即位后，爆发了持续数十年的大礼议之争，朝堂动荡不休，内阁首辅频繁变动，张璁和翟銮更是三度出任。这期间，最有作为的内阁首辅当属杨一清，文武全才，时人比之为姚崇。
嘉靖皇帝中后期，玩弄权力已到了登峰造极的地步，放任内阁倾轧内斗，最为典型的当属夏言和严嵩。夏言曾四度出任内阁首辅，荣宠无人可比，最后却落得个西市斩首的下场。
隆庆皇帝当政时，明朝又出现中兴气象，史称隆庆新政，推动者正是备受争议的改革家张居正。为了推行自己的政治主张，他不惜用阴险手段扳倒高拱，却也将自己逼上了不归路。
万历皇帝掌权后，因为国本之争，对大臣极度不满，开始长期怠政，致使国家愈加混乱。不到二十年时间，内阁首辅换了十几人，由于当政时间过短，大多数无所作为。
明朝末年，东林党和宦官之间的争斗愈演愈烈，内阁首辅如同走马灯。崇祯皇帝的最后四任内阁首辅，张四知降清被杀，陈演和魏藻德死于李自成之手，蒋德璟吞金殉国，无一能得善终。
经过统计，这67位内阁首辅竟有11位来自浙江，实在让人震惊，除了浙江，江西有10位，江苏也有9位，是涌现内阁首辅最多的三个省份，人才之盛由此可见一斑。
