李世民的叔叔李幼良，是李虎第六个儿子李祎(读音:yī)所生。李渊登基称帝之后，李祎被追封为郇(读音:xún)王。李幼良是亲王李祎的儿子，按照礼制，就应该被封为郡王。于是乎，吃嘛嘛香，干嘛嘛不成的李幼良，就被哥哥李渊册封为长乐郡王了。李幼良这个人，脾气特别不好。李渊经常教导这个弟弟，让他改一改暴脾气。哥哥李渊苦口婆心，劝弟弟李幼良改脾气，结果李幼良就是把李渊的话当成耳边风了。李幼良脾气非常暴躁，偏偏有人敢在太岁头上动土。有一次，有小偷偷了李幼良的马。李幼良抓住了偷马贼之后，居然把偷马贼杀死了。
唐朝初年，律法来不及制定，大唐朝沿用隋朝法律。李渊进入长安的时候，与天下百姓约法十二章，当时的情况是乱世用重典，所以李渊在约法十二章里规定“劫盗者死”。李渊刚刚打进长安，他怕无法控制局面，迫不得已才制定了杀小偷的章法。这种情况属于“士急马走田”的紧急应对措施，在大唐政权巩固之后，唐高祖马上就下诏约法五十三章，在新约法章程里，偷盗不再是死罪。
李渊先后两次约法，都是临时性的应对措施。一个国家要想运转起来，必须制定法律法规。李渊称帝以后，一直在推动律法的完善工作，在经过了七年的努力之后，终于推出了《武德律》。纵观李渊一朝的法律，除了只用了几个月的《约法十二章》规定“偷盗者死”以外，《约法五十三章》和《武德律》皆规定“偷盗有罪，但是罪不至死”。
有道是“国有国法，家有家规”，既然大唐朝有法律，就要严格执行啊。据《资治通鉴.卷第一百八十六.唐纪二》记载，有一回，一个倒霉蛋犯法了，他罪不至死，但是李渊下诏要把他杀了。当时负责办理此案的监察御史李素上书对李渊说:“国家制定的律法，全天下的臣民与帝王都应该严格遵守。有人犯了法，按照法律法规犯着哪条治哪条的罪。不能因为当权者好恶，就轻易动摇法律的威严。如果凭着当权者好恶而轻易改变律法该判的刑罚，老百姓就会无所适从。陛下刚刚建立律法，为什么要凭借自己的好恶，放弃律法的条文另行定罪呢？臣身为司法官员，不能看着陛下动摇律法，所以臣拒不执行陛下的诏书！(三尺法，王者与天下共有之，法一动摇，人人无所措手足，陛下甫创弘业，奈何弃法？臣忝居法死，不敢奉诏！)”
大家都知道李世民虚心纳谏的故事，其实李渊也是虚心纳谏的君主。李素一番高论，把李渊绕过律法下诏处死罪不当死之人的行为驳斥一番。李渊被李素说醒了，他承认自己的错误，撤销了处死罪犯的诏书。还特别下诏，让有司衙门给李素找一个“清要官”当。有司衙门给李素安排两个官职，都让李渊否决了。有司衙门最后让李素出任侍御史，李渊才批准通过。
隋末唐初，天下大乱，兵连祸结。老百姓纷纷背井离乡逃难，难民们离开家乡之后，一旦到了没饭吃的地步。一般都是乞讨度日，乞讨不成，就偷盗。偷盗不成，就抢劫。抢劫之后，就是犯了大罪。犯了大罪害怕被抓的难民，为了逃避律法制裁，纷纷铤而走险，揭竿而起聚众造反。李渊对于这种态势有深刻的认识，他一方面分田地给难民，让难民耕田种地稳定下来。另一方面要求唐朝官员安抚难民，对于走投无路而偷盗的难民，要给予轻判。
据《唐语林.政事》记载，李渊为了给朝廷官员树立难民偷盗的经典判例。特意召见了一个小偷。李渊问小偷:“你干嘛偷东西啊？”
小偷说:“走投无路，不想饿死，只能沦为盗贼。”
李渊对小偷说:“我是你的君主，却让你过着衣食无着的生活，是我对不起啊！我赦免你的罪过，以后好好做人，别再偷东西了！”
李渊高升李素，是为了表达遵循律法治理大唐的决心。李渊赦免盗贼，是为了天下和解。偏偏在这个时候，李世民的叔叔李幼良干出了杀偷马贼的事情。这件事情，首先是违背了律法，其次是违背了李渊天下和解的精神。李渊知道这件事情之后，非常生气，他把弟弟李幼良召进京城。李渊当着满朝文武的面怒斥李幼良说:“偷马贼有罪，你按照律法判决就好了，干嘛滥用职权，杀了他?”(帝怒曰：“盗信有罪，王而专杀可乎？”)
李渊千里迢迢把李幼良召进京城，肯定不是只想骂他一顿，而是要杀鸡儆猴。李渊下了一道圣旨，命令大唐宗室聚在一块。李渊当着一众宗室王爷的面，让人打了李幼良一百杖。一百杖啊，要是体质不好的人，妥妥就被打死了。李幼良身体不错，熬过了一百杖刑。李幼良虽然没被打死，但是当着一众亲戚的面，被堂哥李渊打得半死。李幼良觉得没面子，从此记恨大唐皇帝，走上了谋反的死路。(诏礼部尚书李纲召宗室即朝堂杖之百，乃释。)
参考书目:《新旧两唐书》《资治通鉴》《唐语林》
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