公元618年，大唐王朝诞生
，但此时的中国还处于四分五裂的境况。
李渊称帝后以陕西长安为唐朝的势力范围中心。
其
西有薛举薛仁杲
父子在甘肃天水建立的西秦政权。
北有刘武周
与突厥联合在以山西马邑为中心的割据势力。
东有窦建德
河北山东的农民起义军。
南有李密
河南的瓦岗军势力，
王世充
在河南洛阳建立的郑政权。
一时之间，风云变幻，群雄逐鹿。
面对这样四周都是敌人的局势，该从哪里着手逐个击破？
李世民主张先收拾长安西边的薛举薛仁杲父子，因为他们距离长安最近，屡次试图进军侵扰长安，又实力最弱。吞并薛举的势力有利于稳固关中，之后唐军可安心挥师中原。
经过商讨，李渊同意了李世民的请求，派李建成与李世民为左右元帅出兵西秦。
公元618年7月
，两军在
高墌首次会战
。
此地易守难攻，因此薛举想速战速决以防己方后勤不足；李世民避而不战，试图拖得对方粮尽兵疲。
这个战略原本很好，可惜“天有不测风云”，李世民突然病倒，无法继续坐镇指挥。
唐军中其他人此时刚夺取关中，封官获赏，正是自信傲气得意非凡的时候。
面对西秦兵士的挑衅忍不住出城应战，结果中了西秦的计——将领被俘，士兵死伤近半数。李世民等只得退回长安。
公元618年8月，薛举暴毙，薛仁杲登基。
李世民抓住机会，再次率兵前往高墌，依旧是面对西秦的挑衅选择率兵不出，一下子耗了对方两个月。
耗到西秦军心动摇之时，李世民率一小路人马驻扎浅水原，引诱西秦将领率兵出城袭击。
结果自然是中了李世民精心安排的计谋，被拦截在城外不能与薛仁杲会和。
没了这个西秦猛将的助力，李世民料定薛仁杲必定惊慌失措，折墌城内粮草断绝兵卒疲累人心散乱，正是一鼓作气挫其威风的好时候。
于是李世民率兵一路奔往折墌，围城叫嚷。果然，第二天薛仁杲就顶不住压力主动出城投降了。
公元619年，
北方的
刘武周
打破了与唐朝的表面和谐，准备
挥师南下
王霸中原。
在与刘武周的交锋中，李渊先后派出的将领都吃了败仗。
直至山西太原都被刘武周麾下的猛将宋金刚占据。
一时之间，敌军攻势之猛引得李渊忍不住思考是不是要“弃大河以东，谨守关西”。
恰逢在西秦大获全胜的李世民班师回京，他一听说这事，立即表示太原不可丢，待我率兵三万去与他一较高下。
公元619年11月
，李世民率兵踏过黄河，驻军柏壁，静待时机。
他深谙知己知彼百战不殆的道理——对己方队伍，他安抚民心，以筹备足够的粮食；对敌方势力，他多次只带几个骑兵外出考察地形，刺探敌情。
12月
，李世民于美良川伏击阻截，大败敌军，救出被敌军俘获的唐朝将领。
他却深知这只是小试牛刀，出奇制胜。真的要正面开打，还未到时候。
这是何等的冷静！
直到
第二年4月
，宋金刚军中是真的没有粮草了，他想偷偷溜回北方的大本营。
李世民又怎么会放过他，就等着这一天呢！于是率大军一路追赶，一时唐军如猛虎出山，一路高歌猛进，势如破竹，节节胜利。史书记载：“一日八战，皆破之，俘斩数万人”。
最终，刘武周与宋金刚被唐军逼往绝路，弃军逃回突厥。而被他们占领的土地，也悉数收回。至此，大唐全无后顾之忧，可安心挥师中原夺取天下了。
公元620年7月
，李世民奉命率20万大军出征关外，打算
夺取洛阳
这一军事要地。
此时中原李密的瓦岗军早被王世充所打败，于是李密投奔了李渊。所以只需解决王世充的势力，便可霸占中原。
未及洛阳城下，两军就在去洛阳的一个必经小城大战一场，李世民指挥若定，郑军落败，唐军逼近洛阳城下。
按照一贯的习性，李世民在洛阳城外休息一晚就带人去探查地形了。果然查到北邙山这一个险要的据点，还来不及高兴就被王世充的兵力袭击了。所幸唐军中有将领尉迟敬德及时率兵赶到救援，李世民等不败反胜，大败敌军。
李世民对王世充的作战计划重头戏依旧是围困城池，消耗王世充的粮草。
大军在洛阳城外是围了整整五个多月呀，王世充偷偷想运进洛阳的粮草也被李世民劫走，但他不认输。因为他求助了窦建德，而窦建德答应来帮他。
公元621年3月
，李世民发起攻城之战，准备一举拿下洛阳。王世充坚守不出，等待救援。只是李世民又怎么会怕，来一个收拾一个，来两个收拾一双，兵分两路，分别抓获王世充和窦建德。
李世民凯旋而归，
这一年，他25岁，加封了封无可封历史首创的天策上将
。
窦建德死后，他的部下刘黑闼接任了他的势力。这让马上就统一中原的大唐怎么能忍呢？
于是，
公元622年
，李世民再次出征，于洺水大败刘黑闼。
至此，唐朝的国土面积基本成型，基本做到实现了大一统的目标。
外患已除，内忧尚在。李世民做将军的事情可以放一放，是时候考虑一下皇位了。
