“梨花风动玉阑香，春色沉沉锁建章。唯有落红官不禁，尽教飞舞出宫墙”。是宋朝诗人武衍《宫词》中的诗句。
描写了年轻女子被选入皇宫之后，一生被囚禁在宫墙之中，只有看着漫天的梨花自由自在地飞舞飘落。
漫长的封建社会有多少这样的女子葬送了青春，老死宫中。
宫中女子有诸多的身不由己，而改变自己命运和处境的唯一方式，就是千方百计地获得皇帝的宠爱。这也是所有的妃子以及宫女的梦想。
能够被皇帝宠幸或是可以成为皇帝的女人，变成了宫中女人的唯一目标，能够为皇帝生下一儿半女更是可以明哲保身，平步青云。
然而皇帝只有一个，后宫却有如此多的女人，如百花齐放，让人眼花缭乱。
君王们眼光口味自不相同，所以能让皇帝长期宠爱是一件非常困难的事情。多少女子在宫中用尽了心机计谋，使尽了浑身解数，也未必可以做到。
而有些女子到死都没有得到皇帝的垂爱，更有的到死都没有见过皇帝一面。
这就是封建制度的悲哀啊！而这还不是最悲哀的，最可悲的是，不仅生前得不到皇帝的宠爱，皇帝死后还要沦为陪葬品，跟随皇帝一同死去，到另外一个世界去继续伺候服侍皇上。
让活人陪葬，这让新社会的我们来看真的是惨无人道的事，可在古代皇宫中却是屡屡发生。
古代把为皇帝殉葬的女子叫做“朝天女”，一般都是没有为皇帝诞下儿女的妃子或宫女，虽然这个名称似乎充满了诗意和美好。
但其实“朝天女”就是皇帝死后为他殉葬的女人，他们被封建社会所害，被迫结束自己年轻鲜活的生命，为君王陪葬。
家人享受世袭官职，却闻者色变。
而这个残忍的制度在明朝达到了鼎盛，但却并非是明朝独有的，早在原始社会就有人殉的制度。
据考古学家发现，原始人墓穴之中曾发现过，三具尸体，其中一具是正常死亡，而其他两具就是殉葬品。
这说明在原始的奴隶社会，就有奴隶为奴隶主殉葬的事发生，而这个制度一直被沿袭，直到先秦时期逐渐普及。
先秦不止君王，几乎每一个贵族的墓穴都有人陪葬，而在考古殷墟王墓穴的时候，更是发现了二百多个墓坑，每个坑内有多达八人以上的人殉葬。
计算下来，殷墟王的陪葬人数共有2000多名，这是一个多么骇人的数字，而这些人殉中不止有大量女子，还有很多的男子，也就是奴隶。
至此从原始社会到夏商周时期的殉葬制度已经有了一套完整的体系，到春秋时期依旧盛行，不过已经有了一些控制。
当时的秦献公对这个剥夺活人性命的血腥制度，十分厌烦，曾经下令废除，秦献公的行为得到了百姓们的一致称赞和爱戴。
三百多年的殉葬制度在当时得到了遏制，这是一件大快人心，救人于水火的事，然而在秦献公之后的君王却没有他那么仁慈了。
于是殉葬制度再次被搬上封建舞台，并且大力推崇施行，光是秦穆公一个人的陪葬人数就达到了七百七十多人，大多数人殉为女子。
而秦始皇死后，为其陪葬的人数达到了空前绝后，秦二世当时要求，宫内所有未生育的女性全部为秦始皇陪葬，而为了保证秦始皇墓穴的隐秘。
秦二世更是将所有参与建设陵墓的人员全部杀死在墓穴之内，所以秦始皇陪葬的总人数高达上万，这也是历史上陪葬人数最多的君王。
秦朝之后，时代逐渐发展，到了汉朝，社会也慢慢变得文明，在汉朝时期，这个血腥的杀人陪葬的制度得到了控制，基本没有君王使用。
但在明朝朱元璋时期，人殉制度又再次被重启，追根究底，朱元璋是草根皇帝，一步步登上帝位的他虽然亲民爱民，但却杀伐果断，登基后更是将当时的开国功臣，全部杀死。
所以在朱元璋手中再次沿用人殉制度，似乎也不用太奇怪。朱元璋的次子朱慡夭折之后，他的两名妃子便沦为了陪葬品。
而在朱元璋死后，朱允炆下令当时所有宫中没有子嗣的女子全部要被杀掉陪葬，虽然这个数据至今无从考证，但必定是数量惊人的。
作为殉葬品的“朝天女”们一般会在宫中吃完最后一顿为她们精心烹制的餐饭，然后所有的人聚集在一间屋子里，房梁上挂着一条条白绫，女子们踩着凳子，由太监宫人为其撤掉上椅子，上吊后死去
曾有一殉葬女子逃出屋中，向君王求情放过自己一命，但君王当场拒绝，女子还是难逃陪葬的命运。
一般“朝天女”死后，他们会获得朝廷的封号，“朝天女”的家人也会得到一笔抚恤金作为补偿，家人还会得到世袭的官位。
朝廷对“朝天女”的家人就解释说：“朝天女”们追随帝王去了另外一个极乐世界享福去了，面对家中女儿的横死，家人即便再不愿意，可在等级制度森严的封建社会，也只能接受这个结果。
“朝天女”殉葬的制度害了无数女子性命，直到朱祁镇手中，这个制度才完全被废除。
朱祁镇登基后，虽然做下了不少让人看不起的事，但唯独废除人殉制度，是他做的唯一一件造福宫人百姓的好事。
自朱祁镇之后，结束了历史上最为惨绝人寰的人殉制度，从此封建社会不再有活人被杀死殉葬。
而有些人可能会说，朱祁镇废除人殉是有私心的，他是为了自己的挚爱钱皇后，钱皇后曾经与朱祁镇同甘共苦，琴瑟和鸣。
朱祁镇也十分宠爱这位皇后，但美中不足的是，钱皇后一直没有生下子嗣，多年未育的她在朱祁镇死后岂不是也要和后宫女子一起为他殉葬吗？
这是朱祁镇不能接受的，所以为了挚爱钱皇后，朱祁镇下令从此之后废除人殉制度，而不论他的初衷是什么，只要能废除这条杀害活人陪葬的不公平制度，对后世的女子来说都是一件功德无量的大好事。
从明朝之后历史不再有“朝天女”凄凉悲惨的故事发生了。
