由于中国人口众多，如何进行更好的管理和统治各地区人民，成了古代统治者一个比较难的问题，毕竟古代没有互联网等比较发达的科技，户籍制度成为一门非常重要的学问。
宋朝时期律法比较宽松，政府允许经商，开放夜市，但是宋朝的户籍制度是最为严格的之一，《水浒传》虽然是一本小说，但是我们能够通过它来看待宋朝对于户籍管理的态度。
他一路上也不敢住宿，也没有藏身之地。一直走到代州，但是通缉令比他还快，还好有过救命之恩的金老汉相助，这才出家躲过一劫。这正是因为宋朝户籍管理的严格，要住店必须凭借自己的身份，导致了鲁智深无屋可居。
《水浒传》里面还有一个例子，捕头雷横和朱仝在郓城县一个破庙里面发现了睡在庙里的全去投奔晁盖的赤发鬼刘唐，二话不说就把他抓了起来，两个捕头认定他是山贼，理由就是刘唐不能证明自己的身份。
从唐朝开始，就有一项“貌阅”的制度，这项制度也流传到了宋朝，县衙门登基户口的官员，还要详细登记所辖地区的人的相貌特征，以及年龄，这样做的目的，是为了防止征兵的时候有人逃兵役，或者又是逃避劳役，打击犯罪也是一项利器，能有效地帮衙役识别犯人。
虽然武大有着人身自由，但是他每个一段时间就要去衙门登记一下，这样官府的目的实际上是把“武大”当作一个人质，希望能够诱捕武松。
所以宋朝进行严格的管辖，面对不同的阶级和阶层，定有不同的特权和义务，户籍作为赋役的重要凭证，直接和每人身份直接联系到了一起，如果没有户籍证明，在宋朝将会寸步难行。
