西晋（265年—317年），是中国历史上三国时期之后的统一王朝，首都洛阳。从晋武帝建国开始，传四帝，国祚51年，与后来的东晋合称晋朝。西晋是魏晋南北朝长期分裂时期中的短暂统一，所谓“昙花一现”。
一、晋武帝——司马炎
晋朝开国皇帝
司马炎为曹魏权臣司马昭的长子，曾出任中抚军；但是司马昭却有意让次子司马攸继承王位，但在众臣的反对之下，司马炎于265年被封为晋王太子。同年八月，司马昭因中风猝死，享年55岁。司马炎继承父亲的相国和晋王之位。
公元266年2月8日，司马炎逼迫魏元帝曹奂禅位，即位为帝，定国号晋。公元266年，立妃杨艳为皇后。公元267年，立次子司马衷为皇太子。
公元279年至公元280年，晋派大军伐吴，东吴灭亡，从此结束了三国鼎立的局面。
在位期间，封同姓诸王，以郡为国，置军士，希望互相维系，拱卫中央。晋武帝采取一系列经济措施以发展生产，屡次责令郡县官劝课农桑，并严禁私募佃客。又招募原吴、蜀地区人民北来，充实北方，并废屯田制，使屯田民成为州郡编户。太康元年，颁行户调式，包括占田制、户调制和品官占田荫客制。太康年间出现一片繁荣景象。
晋武帝灭吴后，逐渐怠惰政事，荒淫无度。他为了巩固皇权而大封宗室。然而诸王统率兵马各据一方，晋武帝死后，诸王为争夺中央权力，内讧不已，形成16年的内战，史称八王之乱。公元290年，司马炎驾崩，享年55岁
二、晋惠帝——司马衷
西晋第二位皇帝
290年四月二十日，晋武帝去世，皇太子司马衷即位
晋司马衷当政后非常信任他的皇后贾南风。因此贾氏专权，甚至假造晋司马衷的诏书。291年，贾南风下假诏皇太后，废其太后位，杀大臣如太宰司马亮。同年又杀皇太后于金墉城。
294年和296年匈奴和其他民族反叛，氐人齐万年称帝，一直到299年这次反叛才被消灭。同年，贾南风开始针对太子遹，首先废他的太子地位。次年杀太子。这个举动成为许多反对贾后的皇族开始行动的起点。赵王司马伦假造诏书废杀贾后，杀大臣如司空张华等，自领相国位，这是八王之乱的开始。恢复原太子的地位，立故太子之子司马臧为皇太孙。
300年八月，淮南王司马允举兵讨伐司马伦，兵败被杀。同年十二月，益州刺史赵廞协同从中原逃到四川的流民在成都造反。
301年，司马伦篡位，自立为皇帝，司马衷被奉为太上皇，太孙司马臧被杀。三月，齐王司马冏起兵反司马伦，受到成都王司马颖、河间王司马颙、常山王司马乂等的支持。司马伦兵败。淮陵王司马漼杀司马伦的党羽，驱逐司马伦，引司马衷复位。司马伦被杀。五月，立襄阳王司马尚为皇太孙，并以羊献容为皇后。六月，东莱王司马蕤谋推翻司马冏的专权，事漏被废。十二月，李特开始在四川反晋，这是成汉的起点。
302年，皇太孙司马尚夭折，司马覃被立为太子。五月，李特在四川击败了司马颙派去讨伐他的军队，杀广汉太守张微，自立为大将军。
十二月，司马颖、司马颙、新野王司马歆和范阳王司马虓在洛阳聚会反司马冏。司马乂乘机杀司马冏，成为朝内的权臣。
303年三月，李特在攻成都时被杀，但四月他的儿子李雄就占领了成都，到年末，李雄几乎占领了整个四川盆地。五月张昌、丘沈反，建国汉，杀司马歆。八月，司马颖和司马颙讨伐司马乂。十月，司马颙的军队攻入长安，在此后的洗劫中上万人死亡。此后两军在长安城外对阵，连十三岁的少年都被征军，同时两军都征募匈奴等的军队。最后司马乂兵败被杀。司马颙成为晋朝举足轻重的人物。
304年，司马衷感到受到司马颙的威胁越来越大，因此下密诏给刘沈和皇甫重攻司马颙，但没有成功。司马颙的军队在洛阳大肆抢劫。二月废皇后羊氏，废皇太子司马覃，立司马颖为皇太弟。但六月京城又发生政变，司马颖被逐，羊氏复位为皇后，司马覃复位为太子。
七月，司马衷率军讨伐司马颖，在荡阴被司马颖的军队战败，司马衷面部中伤，身中三箭，被司马颖俘虏。羊氏和司马覃再次被废。八月，司马颖被安北将军王浚战败，他挟持司马衷逃亡到洛阳。一路上只有粗米为饭。十一月，司马衷又被司马颙的将军张方劫持到长安，张方的军队抢劫皇宫，将皇宫内的宝藏洗劫一空。到年末司马颙再次在长安一揽大权，司马越成为太傅。同年李雄在成都称成都王，成汉建国，刘渊自称汉王，建立前赵。305年司马颙和张方的军队、司马颖的军队、司马越的军队和范阳王司马虓的军队在中原混战，基本上中央政府已经不存在，中国边缘的地区纷纷独立。到305年末，司马越战胜，司马颙杀张方向司马越请和，但无效。
306年，司马越手下的鲜卑军队攻入长安，大肆抢劫，二万多人被杀。九月，司马颖被俘，后被杀。八王之乱终。
307年1月8日夜里，司马衷在洛阳显阳殿驾崩，终年48岁，相传被东海王司马越毒杀
三、晋怀帝——司马炽
西晋第三位皇帝
司马越毒死惠帝后，司马炽被扶植为帝，改年号为“永嘉”。在此期间，五胡开始建立独立的政权，但是晋朝内部的权力斗争也日渐严重。
311年正月，晋怀帝密诏荀晞征讨司马越，三月发布诏书讨伐，司马越于同月病死，众人共推王衍为元帅。四月王衍与石勒战于宁平城，晋军全军覆没。六月，匈奴刘聪的军队攻入洛阳，晋怀帝在逃往长安途中被俘。313年，晋怀帝被刘聪用毒酒毒杀，享年30岁。
四、晋孝愍帝——司马邺
西晋最后一位皇帝
司马邺最初出继伯父秦献王司马柬为嗣，袭封秦王。308年，拜为散骑常侍、抚军将军。
311年，汉赵军攻陷洛阳，掳走晋怀帝，司马邺到荥阳密县避难，与舅父荀藩、荀组相遇，自密县南走许颍。豫州刺史阎鼎与前抚军长史王毗、司徒长史刘畴、中书郎李昕及荀藩、荀组等共同谋划送司马邺回长安，刘畴等中途叛变，阎鼎追上把他杀了，荀藩、荀组幸免于难。
阎鼎即裹挟司马邺，乘坐牛车，经宛县奔武关，多次遇到山贼拦截，士卒逃散，停留在蓝田。阎鼎告知雍州刺史贾疋，贾疋立即派州兵迎接护卫司马邺，到达长安，又使辅国将军梁综帮助守卫长安。
312年10月19日，阎鼎等人拥立司马邺为皇太子，登坛祭天，建立宗庙社稷，实行大赦。给贾疋加征西大将军称号，以秦州刺史、南阳王司马保为大司马。贾疋讨伐贼张连，被张连杀害，众人推举始平太守麴允兼任雍州刺史，担任盟主
313年四月初一，得到晋怀帝的死讯，举行哀悼祭奠之礼。四月二十七日，司马邺即皇帝位，大赦天下，改年号为“建兴”，是为晋愍帝。
任命卫将军梁芬为司徒，雍州刺史麴允为使持节、领军将军、录尚书事，京兆太守索綝为尚书右仆射。五月十八日，任命镇东大将军、琅琊王司马睿为侍中、左丞相、大都督陕东诸军事，大司马、南阳王司马保为右丞相、大都督陕西诸军事。当时的西晋皇室、世族已从京师洛阳纷纷迁至江南，西晋中原王朝至此名存实亡。
315年，晋愍帝多次向丞相司马保征召军队，司马保身边的大臣都说：“被蝮蛇咬了手，壮士便截断手腕防止蛇毒蔓延。现在胡人贼寇士气正盛，应当暂时截断陇地的道路来观察事态的变化。”从事中郎裴诜说：“现在蛇已经咬头，头难道也能截断吗？”司马保这才以镇军将军胡崧为前锋都督，等各军集中后再进发。
麹允想护送晋愍帝到司马保那里，索綝说：“司马保得到了天子，一定会放纵他自己的私心。”于是就没有行动。这样长安以西的地区，不再进贡尊奉朝廷，朝廷中的文武百官都饥饿困乏，靠采集野生的谷子来生存。
316年八月，汉赵刘曜率军围攻长安，长安城内外断绝联系。
十月，长安城发生严重饥荒，米价一斗达到黄金二两，并出现人吃人的情况，长安城中一大半人饿死。太仓中有酿酒用的曲饼数十块，麴允将曲饼砸碎熬粥给晋愍帝喝，不久，曲饼也已经吃光了。晋愍帝哭着对麴允说，如今穷困危急到这种地步，外面没有救援，为社稷而死是他所应该的。但想到将士们遭受的磨难，应趁城未陷落而行全身之计，或许可以使百姓免受屠戮之苦。于是命人赶快发书向汉赵投降。
十一月十一日，晋愍帝派侍中宋敞向刘曜送上降书，自己乘坐羊车，脱去上衣，口衔玉璧，侍从抬着棺材，出城投降。群臣哭泣呼号，攀援住车驾，拉住晋愍帝的手，晋愍帝也不胜悲哀。
刘曜烧了棺材，接受了玉璧，让宋敞侍奉晋愍帝回宫。十七日，晋愍帝被送往平阳，麴允和群官都跟从到平阳。汉赵皇帝刘聪给晋愍帝加上光禄大夫、怀安侯的称号。十八日，刘聪登殿，晋愍帝在他面前叩头跪拜，麴允看到这种情景，伏地痛哭
晋愍帝投降汉赵后，刘聪对他百般羞辱。317年十月，刘聪外出打猎，令晋愍帝执行车骑将军的职务，穿着戎服，手执戟矛，在前面开路，百姓聚在路旁观看，有些晋朝遗民故老，看了以后抽泣流涕，刘聪听到后十分厌恶。后来，刘聪又趁宴会时让晋愍帝倒酒，洗酒杯，上厕所时又让晋愍帝拿马桶盖，旁边的晋臣多失声哭泣，尚书郎辛宾抱住晋愍帝痛哭，被刘聪杀害。318年2月7日，刘聪在平阳将晋愍帝杀害，终年十八岁。
