一、李亨先斩后奏的称帝，让唐玄宗不情愿
唐玄宗的太子李亨是个从小就被苦其心志的人，他本人是老三，因此没有资格成为太子。由于当时唐玄宗的宠妃武惠妃要弄权，害死了前面两个哥哥，于是李亨成了老大。
李亨的名字也被改过好几次，他最初的名字叫嗣升，十六岁时叫浚，二十四岁时叫玙，二十七岁成为太子时是绍，三十一岁以后才固定了名字——亨。
这样的经历，似乎注定了李亨的不寻常。
李亨确实不寻常，他本人头脑很聪明，记忆力非常好，而且还有军人的勇武。智商高又有勇武，是成为英雄的基础。可是在更加雄才大略又喜欢权力的唐玄宗面前，李亨表现得懦弱，没有一点太子的英武，让唐玄宗感觉李亨的唯一优点是听话，而这正是唐玄宗希望看到的。
李亨的懦弱，还让安禄山看不起，可是看不起李亨的安禄山，却被李亨一眼就看出有反心。李亨将他对安禄山的看法告诉了唐玄宗，可是唐玄宗不信。
结果，安禄山的15万精锐杀进了长安最后一道天险潼关。
无奈的唐玄宗只能带着荣登中国四大美女排行榜的杨贵妃和宰相杨国忠，以及李亨往四川跑。
到了马嵬坡，唐玄宗献出了杨贵妃和杨国忠后，脑袋似乎清醒了，他和李亨又想到了一处，两人都认为一同跑不是上策。
于是，李亨带着他的两个儿子李椒、李倓，还有2千军队离开唐玄宗主力，掉头往北。李亨一行的历经有惊无险，终于抵达朔方郡的灵武（今青铜峡）。抵达灵武的李亨立刻就一改之前的唯诺，自称皇帝，封远在四川的父亲唐玄宗为太上皇。
李亨成了皇帝，就是大唐的唐肃宗，一个新的大唐朝廷在朔方出现了。
尴尬的是，李亨在灵武称帝后的第四天，在剑州的唐玄宗就向全国发出一条命令，命令中仍称李亨为太子：
“以太子（李）亨充天下兵马元帅，领朔方﹑河东﹑河北﹑平卢节度都使，南取长安﹑洛阳。”
直到三十日之后，唐玄宗才得到李亨称帝的消息，他心里非常不爽，又不得不接受这个现实。可是，唐玄宗并不希望就此罢休，他还想夺回失去的权力。
唐玄宗的行动，就是扶持永王李璘坐大，和李亨抗衡。
李亨面临称帝以来的第一个考验。
二、对唐玄宗谋划李璘叛乱的处理
李璘是唐玄宗的第十六子。公元756年6月，李璘被唐玄宗封为山南东路，岭南，黔中，江南西路四道节度采访使，江陵郡大都督。
就在李亨在灵武登基的公元756年7月，李璘到了襄阳。2个月之后的9月，李璘在江陵招募了数万军队，并大力增加官署，又在江淮地区大力增加赋税，在江陵的物资堆积如山，费用耗费无数，并设立谋主，有和李亨对抗之势。
唐肃宗李亨见李璘在江陵乱作为，立刻让他离开江陵回蜀地唐玄宗身边。之所以让李璘到蜀地，而不是到自己身边，其实意图很明确，只要他离开江陵就既往不咎。
李璘不但不领命，反而于12月率领水军东下广陵，准备夺取江东。李璘之所以如此，他的话已经很明确，他只听上皇唐玄宗的。
李璘已经拥有了江陵重镇。而江陵自三国，魏晋南北朝时期就一直是军事重镇，对南北双方的政权来说，得江陵则占据了战略优势。如果李璘再占领了江东，就可以和唐肃宗抗衡。
李璘没有得到公开的命令，却无缘无故用兵江淮之举，理所当然遭到了江淮本地官员的抵制。
对李璘的行为，唐肃宗李亨非常表现得非常坚决，就是镇压，只是在手段上，采取了剿抚并用的手段。唐肃宗一方面命令高适，就是那位著名的边塞诗人为淮南节度使，从扬州南下会合江东军队的平叛，一方面又对李璘的将领们进行分化，使得李璘的将领们内部倒戈归附。
这场由唐玄宗谋划并推动李璘的“
叛乱
”，最终被平息。
其实，说李璘的起兵是“
叛乱
”有些牵强，因为李璘是受命于唐玄宗进行力量扩张。而且李璘本人和唐肃宗也是比较亲近的。李璘母亲早死，是被唐肃宗养大，由唐肃宗每夜抱着他入眠，可是最终两人兵戎相见，实在令人唏嘘。
三、对并没有明显错误的军事将领刘展的处理
如果说镇压李璘的叛乱是唐肃宗李亨的被动迎战，是不得已而为之，后续的战争，就是唐肃宗主动为之，其目的就是巩固已有的权力，树立皇帝威望。
御史中丞李铣、宋州刺史刘展都是淮西节度副使。节度使王仲升认为李铣贪暴不法，因此直接将文官李铣诛杀，可是却不敢以同样手段对付拥有兵权的宋州刺史刘展。于是，王仲升就上奏唐肃宗，说有谶语“手执金刀起东方”，而宋州刺史刘展倔强不听命令，姓名又应了谶语，还手握强兵，担心以后会祸乱朝廷，建议除掉。
以如此莫须有的罪名对一个方面大员用兵，其实是醉翁之意不在酒。在节度使王仲升和唐肃宗之间进行汇报密奏之人，乃是监军使、内左常侍邢延恩，而邢延恩是唐肃宗亲信的宦官。
如此就可以推断，是唐肃宗主动要除掉宋州刺史刘展。
公元760年，唐肃宗李亨设计，将刘展从淮西节度副使调任淮南东、江南西、浙西三道节度使，乘着刘展行进在从宋州（今商丘）到江南的路途上，密令旧都统李峘及淮南东道节度使邓景山半途截杀。
可是刘展已经预料到了结果，他带着7千军上路，搞得唐肃宗不得不图穷匕首见地派兵攻打。
过程虽然有波折，可是终将刘展铲除。
四、对河东和朔方兵变的处理
平了永王李璘和刘展之后，江南地区已经被唐肃宗李亨牢牢控制。
可是，没过多久，北方的河东和朔方又发生了兵变。
公元762年，唐肃宗在原河东节度使王思礼死后，为了顺理成章地掌握河东军，他派了自己的亲信邓景山担任河东节度使，结果造成河东军人的兵变。
王思礼是位好将领，他在时，河东军物资丰富，除了本军正常使用的军粮之外，还有积米百万斛。王思礼死后，唐肃宗先后派了两任官员接任，第一任管崇嗣为政宽松，被左右架空，结果仅仅几个月就将河东军丰厚的物资耗散殆尽，于是，唐肃宗派了第二任邓景山。
邓景山一反管崇嗣的宽松政策，一来就要严格追究物资耗尽的责任，搞得将士们人心惶惶。而且邓景山本人刻薄寡恩，处理手段粗暴，无法让人信服。邓景山的处理方式，他判将领死罪就要坚决执行，丝毫不理会大家的求情；他判兄长死罪，弟弟请求代兄长死也不行；可是又规定有死罪的人如果上交一匹马就可以免死。这就犯了将士们的众怒，也给了这些军人们借口，他们借口人还不如一匹马就发生了兵变，结果一哄而上杀了邓景山。
对如此严重的兵变，唐肃宗却一反先前对李璘和刘展的处理方式，承认是邓景山的过错，不但不追究兵变者，反而听任河东将领们的要求，承认他们推荐的都知兵马使、代州刺史辛云京为河东节度使。
几乎在河东军兵变的同时，朔方军也发生兵变。
绛州地区是贫困地区，老百姓很穷，也就影响到了军粮的供给，这使得军人们军心不稳。朔方都统李国贞也屡次向朝廷反应，可是都无结果，于是将领王元振就想发动兵变。
王元振发布假命令说李国贞要修自己的房子，让士兵们拿好工具待命。这帮士兵平时饭都吃不饱，却还要帮着当官的修房子，于是纷纷作乱。李国贞逃到监狱躲避，被抓获后又被王元振所杀，同时，乱兵还杀了节度使荔非元礼，自行推举裨将白孝德为节度使。
唐肃宗的处理方式与处理河东一样，承认官兵们自行推举的节度使，不追究乱兵的责任。
五、唐肃宗纵横卑阖的手段
处理永王李璘、宋州刺史刘展的所谓“
叛乱
”事件，以及河东和朔方两军的兵变事件，是唐肃宗登基后加强自己统治的主要事件。对这四起事件的不同处理方式，显示了唐肃宗李亨的灵活权变手段，总结起来是三种：
1、对唐玄宗做为背后推手的永王李璘力量的扩张，因为直接威胁着唐肃宗个人的统治，因此采取坚决镇压的手段；
2、宋州刺史刘展手握重兵，本人不属于唐肃宗的亲信，而且表现出非百分百服从，因此被以莫须有的罪名除掉；又因为刘展距离安史叛军太远，唐肃宗不用担心他投向安史叛军，因此可以放心大胆地对他用兵。
3、河东和朔方军队则是平定安史叛军的主力，一旦处理不好，将使得这两军与安史叛军“
合从连贼
”，因此唐肃宗看出
“势不
获己
”，
通俗话说就是来硬的自己要吃亏，于是不得不对兵变进行妥协。事实上，辛云京和郭子仪接任河东和朔方军后，还是杀了为首的乱兵，可是这已经属于将领们的军务范畴。
从唐肃宗处理以上四起藩镇事变的手段，可以看出唐肃宗成了皇帝后，一改为太子时唯唯诺诺，突然变成了具有灵活手腕，纵横卑阖的枭雄。
如此看来，唐肃宗为太子时的唯唯诺诺，其实是一种大智慧。
