明太祖朱元璋（1328年10月21日—1398年6月24日），字国瑞，原名朱重八、朱兴宗，出生于濠州（今安徽凤阳）钟离太平乡孤庄村 。明朝开国皇帝（1368年—1398年在位）， 年号“洪武”。
朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛。至正四年（1344年）入皇觉寺，云游四方，增长见闻。二十五岁参加郭子兴领导的红巾军，反抗元朝。至正十六年（1356年）攻占集庆路，改名应天，其后陆续消灭陈友谅、张士诚等割据势力，并自称吴王。吴元年（1367年）以“驱逐胡虏，恢复中华” 为号召，派遣徐达、常遇春举兵北伐，以推翻元朝统治。洪武元年（1368年）正月，即皇帝位于应天府，国号大明，年号洪武。同年秋攻占大都，结束了元朝在全国的统治。其后平定西南、西北、辽东等地，最终统一全国。
朱元璋在位期间，政治上，强化中央集权 ，废除丞相和行中书省，设三司分掌地方权力，严惩贪官和不法勋贵；军事上，实施卫所制度；经济上，大搞移民屯田和军屯，兴修水利，减免税负，丈量全国土地，清查户口等 ；文化上，紧抓教育，大兴科举，建立国子监培养人才 ；对外关系上，确立“不征之国”。 在他的统治下，社会生产逐渐恢复和发展，史称“洪武之治”。
勤政廉政
朱元璋是中国历史上勤政的皇帝之一，他从来不惮给自己增加工作量。从登基到去世，他几乎没有休息过一天。在遗诏中他说：“三十有一年，忧危积心，日勤不怠。”据史书的记载，从洪武十八年（1385）九月十四日至二十一日，八天之内，朱元璋审批阅内外诸司奏札共一千六百六十件，处理国事计三千三百九十一件，平均每天要批阅奏札二百多件，处理国事四百多件。
朱元璋在位期间建造了许多庙宇，这可能与他过去的经历有关。如果不是皇觉寺的高僧收留，他可能会饿死。公元 1378年，朱元璋临时决定去庙里拜佛。当时寺里的住持得知此事后，他立即出门来迎接圣驾。朱元璋到后，直接去了大殿准备拜佛。
过和尚，对于拜佛再熟悉不过了，但是他烧香后，却犹豫了，自己应不应该下跪呢？朱元璋陷入沉思，当时的他不过一个行童，自然应当跪拜，可如今自己已经是九五之尊，哪有皇帝下跪的道理？而且传出去也不好听。朱元璋有些犹豫，于是把问题扔到了住持那里，问：“朕需要跪吗？”
这个问题让住持有些震惊，跪下与不跪下与皇帝的尊严有关，一定不能仓促回答。一个小小的回答无意中伤了皇帝的面子，根据朱元璋的脾气，那可能是整个寺庙都会遭殃。住持思索了片刻，立即回答了8个字：“见在佛不拜过去佛。”
这里住持引用了北宋欧阳修的《归田录》，“见在佛”是和尚对皇帝的尊称。当时，宋太祖参观相国寺，同样也是问了君王要不要跪拜佛陀的问题。僧侣赞宁便是说了这句话，完美解决了皇帝下跪而不下跪的问题。住持的意思是朱元璋如今为“见在佛”，可以不拜“过去佛”。老住持的话挽救了整个寺庙僧侣的命。
朱元璋听到方丈的话非常高兴。这不仅给了朱元璋足够的面子，也没有贬低佛陀的地位。方丈机智的回答使整个寺庙免于灾难。如果他不回答好朱元璋的问题，很可能寺内所有的僧侣都难逃一死。虽然众所周知朱元璋是一个和尚，但这并不意味着任何人都可以提到它。即使方丈知道他的过去，他也不能说。幸好方丈借了赞宁和尚的八个字，成功地救了自己。他真的很有智慧。
皇帝总是喜怒无常。你对此有什么看法吗？
