作为朱元璋留给建文的三大重臣之一，方孝孺的能力毋庸置疑。事实上他作为建文朝最重要的知识分子，也俨然成为了当时士大夫的代表。今天我们先来简单的回顾一下他的一生。
方孝孺，字希直， 台州府宁海人。自幼聪颖好学，且怀揣着远大的治国理想。他的老师就是大名鼎鼎的宋濂。他父亲因为空印案而被处死，然而他却并因如此来记恨着朝廷或者放弃仕途，相反的，他在安然的送走父亲后，仍然怀揣着内心的那份远大的理想投身仕途，一生忠诚。
他顺利的进入了朝廷，并成为翰林院侍讲。方孝孺的名气很大，当时的人都对他很崇拜。不然朱元璋也不会把他留给自己的皇太孙作为班底。于是他开始尽心尽力的辅佐建文，建文也很听他的话，凡是国家的重要大事都要与他进行商议。如果就这样下去，他也会慢慢的履行自己的承诺，治国平天下，可是，他遇到了朱棣，这位水平超高的军事家，他尝试了各种方法，然而身为读书人的他也注定了他没有太多的实践，在燕王朱棣高超的军事能力和精明的军事策略下建文一朝的大臣显得捉襟见肘，完全困不住这位南下的老虎。虽然互有胜负，但是燕王最终靠着自身的能力和高超的战略成功攻下南京，建文帝自焚（一说是逃跑），总之，要大变天了。
此时朝堂上出现怪异的一幕，那些平时食朝廷的俸禄、口口声声说要忠于建文帝的大臣们大部分都叛变了，他们是投机者，眼见燕王胜利为了继续保有富贵而丢掉自己的骨气，转眼间向他们四年间的敌人俯首称臣，好一幕荒唐的景象！但是也有一部分人保持自己的忠诚，壮烈许国，其中就有方孝孺。
只有那些真正的英雄，才能在面临死亡的威胁时仍然坚持自己的气节。，靖难的第一功臣姚广孝把方孝孺托付给朱棣，说;"南京城攻下之日，他一定不投降，希望不要杀他。杀了方孝孺，天下的读书种子就灭绝了。"朱棣也点头应承。在靖难成功后的第一件事，朱棣就找到了方孝孺，想让他这位读书人的代表来写即位诏书，来表明自己继位得到了读书人知识分子的认可。方孝孺哭着进入了朝堂，完全不理会朱棣，弄得朱棣很尴尬，于是朱棣率先开口。
朱棣：“先生不要自取忧苦，我的打算只是想要仿效周公辅佐成王的方式。（我只是想来辅佐建文帝）”
方孝孺（愤怒道）：周成王在哪里?（那么建文皇帝哪去了呢？不是被你害死了？）
朱棣：他自焚而死。（不是我害的他，是他自杀的）
方孝孺：为什么不立成王的儿子?（那凭什么你继位？）
朱棣：国家有赖于成年的君王。（主少国疑，我来继位最稳妥）
方孝孺：为什么不立成王的弟弟?（按年龄继位也轮不到你）
朱棣：这是我们朱家的事。（你不要多管闲事：此刻朱棣开始气急败坏）
朱棣明白跟他论口舌永远论不过，因为自己理亏，所以他回头示意左右侍者授予方孝孺纸笔，说道:"诏示天下，非得由先生您来起草不可。"逼着他写。此时方孝孺明白继续坚持下去的后果，但是他没有退缩，他做出了人生中最为勇敢的一个决定。
他在上面赫然写下：燕贼篡位
朱棣彻底愤怒了，从来没有人这样挑战他！朱棣愤怒的说道：你不怕我诛你九族？？
“诛我十族又如何！”
朱棣疯狂了起来，他完全忘记了自己的承诺，命令人把方孝孺拉了出去，方孝孺迎来了自己的结局：凌迟、诛十族
可是每个人只有九个族，第十族从何而来？朱棣这时发挥了他的残暴特性，下令把方孝孺的朋友和学生算作第十族。一场史无前例的屠杀开始了。惨不忍睹，不忍直说。
在我看来，他当之无愧为读书人的代表，因为他在枯燥无味的读书之旅中收获了人世间最为宝贵和稀有的东西——良知与骨气。
谨以此文致敬为忠诚和信仰而死的方孝孺！
