北宋初年，宋太祖赵匡胤准备换年号，他对宰相赵普等人说：“除了好听吉祥，新换的年号还要有创新，要历来没有一个朝代用过的。”
赵普带着一帮子大臣商量来商量去，最后选定了“乾德”。
乾德三年（965）正月，宋军平定后蜀，后蜀宫中有宫女被选进了北宋宫中，有一次赵匡胤闲得无聊，跟个娘们一样观看后蜀宫人的梳妆用具。他忽然发现有一面铜镜，背面铸有“乾德四年铸”的字样，赵匡胤看了大惑不解说：“现在才是乾德三年，怎么会有乾德四年做的镜子？”
宋朝的人头脑还比较单纯，没进化到像现在人一样13号就可以笑眯眯的生产31号的产品，于是赵匡胤把镜子拿去给赵普等大臣看，让他们去揭开这个“科学”之谜，结果大家都回答不上来。
于是第二天老赵又召集翰林学士窦仪等人，准备组织个专家科研攻关小姐，没想到窦仪只看了一眼就断定说：“蜀主曾经用过乾德的年号，这面镜子一定是从蜀中得来的。”
赵匡胤的疑问一下解开了，感慨的说：“做宰相还必须就得是读书人啊！”
老赵这话有所指，因为现任丞相赵普年青时读书少，平时又不爱说话，所以人们总以为他没有学问。
赵普最为人所知的是以“半部论语治天下”，据《宋史》记载：“普少习吏事，寡学术。及为相，太祖常劝以读书，晚年手不释卷，每归私第，阖户开箧，取书读之竟日。及次日，临政处决如流。既薨，家人发箧视之，则论语二十篇也。”
“半部论语治天下”可不是坐着背书就能做得到的，书呆子型的人物就算把四书五经背得烂熟也没啥用。在孔老夫子的方针政策指导下，赵普其实做了很多踏踏实实的工作。
赵普认为这个人确实是个人才，于是第二天又上了一份奏折，赵匡胤还是没理他。
没想到第三天赵普又上了一份一模一样的折子，这下可把赵匡胤惹火了，心说你们家有打印机还是复印机，一篇一篇没完了！他拿起折子来几下撕得粉碎，哗一下跟天女散花一样丢到赵普面前。
文武大臣们都为这个犟驴捏把汗，赵普却面不改色，他趴在地上，把碎片一片片捡起来。过了一天，赵普把这份撕碎的奏疏，用浆糊补好，重新又送了上去。
还有一次有个官员立了功，按规定应当升官，可赵匡胤一向讨厌这家伙，就是压着不批。赵普知道后拿着法律书一条条的念给老赵看，坚决要求让这个人升官。
赵匡胤又火了，皇帝一急有时侯也跟小孩差不多，赵匡胤拧着脖子较劲说：“我就不让他升官，你能把我怎么样？”
赵普不能把他怎么样，不过他的嘴也没闲着，也大声说：“赏罚分明，这是自古以来的道理，赏罚是国家的刑罚和奖赏，不是你个人的，怎么能根据个人的喜好来办事？”
赵匡胤脸本来就红，一气都快紫了，他不想再跟赵普费劲，就站起身向宫中走。
没想到赵普还跟他耗上了，一步不拉紧跟在他后面。赵匡胤进了内宫，赵普就站在宫门外不走。时间一久，赵匡胤的火渐渐消了，其实他早就明白自己的作法不对，于是就接受了赵普的意见，让那个人升了官。
有一天赵匡胤心血来潮，问赵普说：“天下何物最大?”赵普想了想答：“道理最大。”
封建社会敢说天下不是皇帝最大，而是“道理”最大，这胆子够大。好在老赵讲道理，连夸赵普答得好。
