要说历史上我最佩服的皇帝，除了那些改朝换代的开国之君外，排名第一的当属明世宗嘉靖帝朱厚熜了。这位皇帝20多年不上朝，一心窝在北京西苑求仙问道，任凭内阁首辅严嵩在朝中一家独大，任何反对严家的人基本都没有好下场。
就在人们都以为嘉靖帝被严嵩架空的时候，人家一出关就把严氏父子给办了，真正让全天下人认识到嘉靖帝非常人的手段。
嘉靖帝执政的前20年开创了一大盛事，而在这时为什么突然选择了放权呢？
嘉靖皇帝朱厚熜能当上皇帝，完全要感谢他的哥哥明武宗朱厚照没有儿子。
当时的皇帝朱厚照一死，皇位继承人的宝座一下落在了朱厚熜的头上。但是臣子妄议皇位继承问题可是大逆不道的罪，满朝文武明知道肯定是朱厚熜接班，却没有一个人敢站出来把窗户纸戳破。万事总要有个牵头的，于是时任内阁首辅的杨廷和站了出来，他一纸奏折递到太后的手中，引用了很多明朝皇室祖训，为朱厚熜创造继承皇位的合法性。
嘉靖帝朱厚熜一登基，就积极地改革吏治，前前后后花费了20多年的时间把日益衰落的大明王朝抬上了正轨，也不负杨廷和等人对他的一片赤诚之心。
不过一件事情坚持久了，难免会出现懈怠，就比如说嘉靖帝连轴转了20年，每天起早贪黑地处理政务，久而久之撂挑子的想法慢慢萌生。但他是皇帝，总不能说不干就不干了吧，总要像一个万全之策，既能减轻自己的工作量，又能堵住朝中百官的嘴。
公元1541年，嘉靖帝开始了他的修道之路，把事务全都交给了内阁首辅严嵩处理，自己则躲在行宫中专心修道。我认为嘉靖帝之后的20多年因为修道而不理朝政，其实真假参半。在他之前那么多为皇帝谁不想长生不老？可是结果呢，一个个都化为一抔黄土。所以说他明白人不可能长生，而求仙问道只不过是一个幌子，目的就是把朝政事务交出去，自己逍遥快活几年。
严嵩总览朝纲，把原本的一个盛世折腾成了烂摊子。
严嵩接手朝政后干的那些事令人发指。
仗着嘉靖皇帝的信任、和身为内阁首辅的崇高地位，严嵩迫害的忠良数不胜数。他先是除掉两大异己夏言和仇鸾，成功地揽住朝廷所有军政大权；之后又迫害不利于自己的人，沈炼和杨继盛曾分别上奏折弹劾严嵩，还列举出十大罪状直指要害，严嵩知道后便将二人杀害。
朝中没有了对手、皇帝又放了权，严嵩肆无忌惮地搜刮这民脂民膏，把天下所有的珍馐宝藏全部藏进自己的囊中。"供亿日增，余藏顿尽"，要说当时没有什么需要花银子的地方，而国库却日渐空虚，多花的那些钱去了哪里？自然是进了严府的高墙大院中。“政以贿成，官以赂授”，嘉靖帝闭关的那一段岁月里，朝廷选拔官员实现了真正的以“财”为准，各级官员都明码标价，以至于一批批的国家栋梁全都由纨绔子弟充当，国家出现了严重的吏治危机。
全国各地爆发起义，就连驻守在北疆的军营都倒戈兵变，而此时倭寇又在沿海兴风作浪、鞑靼策马长驱直入，葡萄牙更是在澳门筹备着殖民统治，一时之间明朝内忧外患不断。
面对危机、嘉靖果断出关，第一件事就是收拾了严嵩集团。
严嵩做的那些恶事，嘉靖帝心里是十分清楚的，他闭关可不是两耳不闻窗外事，每天都有大量的情报送到眼前，所以嘉靖帝虽然不理朝政，却能对整个国家了如指掌。此时嘉靖最想做的就是扳倒严嵩。
嘉靖闭关的第20个年头，文渊阁大学士徐阶送来一个名叫蓝道行的道士，说此人道术高超、一定能够助陛下早日修仙成功。嘉靖听说后十分高兴，急招那名道士入宫讨教一二，谁知蓝道行张口便说道：“不时有奸臣觐见”。
果然不到半个时辰，严嵩就跪在门外请求觐见，就在这一刻庞大的严嵩利益集团顷刻倒台。
嘉靖真的信了那句话吗？我认为其实不然，蓝道行的话只是个引子，把嘉靖帝心中最真实的想法说了出来：严嵩是奸臣。信以为真也好，假戏真做也罢，在嘉靖心里严嵩是时候除掉了，就算没有这句话他也会另找时机。
严嵩一除，嘉靖帝便出关主政，用短短的时间克服了各地的起义、兵变，北方鞑靼的入侵、南方倭寇的骚扰。要说他真的20多年不理朝政？我是不信。
