唐太宗李世民,在隋末的战乱中,为建立大唐帝国进行了多年的征战,立下了赫赫战功。公元627年,李世民发动“玄武门之变”,继皇帝位,在其23年的统治中,开创了初唐的繁荣局面,史称“贞观之治”,李世民死后葬于昭陵。
昭陵,位于陕西省礼泉县东北,为纪念他生前的战功和创业的艰难,将其生前征战时所骑过的,六匹骏马的形象雕刻出来。“六骏石雕”为石灰岩制作,长方形,高170到173厘米,宽200至205厘米,原立于唐太宗昭灵祭坛,依次名为:飒露紫、拳毛騧、特勒骠、白蹄乌、什伐赤、青骓。
史载这些石雕,是由当时著名画家阎立本绘图样,唐太宗亲提赞语,由当时的优秀雕刻家精心雕制而成。刀法简练、线条流畅,刚劲有力地刻画出,六匹骏马的不同姿态、性格和内在精神,造型健美生动,是我国古代石雕之精品。
这六匹骏马,每一匹都有其精彩的传奇故事。如居六骏之首的飒露紫,在唐初李世民与王世充会战洛阳邙山时,是李世民的坐骑。原马毛色深红。当时李世民孤军深入,深陷敌军重围,飒露紫被敌箭击中前胸,这时大将军邱行恭赶来救驾,将自己的坐骑让与李世民,自己牵着飒露紫手持长刀,掩护李世民杀出重围。
石刻就是表现飒露紫中箭,丘行恭拔剑救主的情形。石雕中恭侧立,身穿戎装腰佩长剑,左手牵马缰,右手用力拔掉飒露紫胸前的箭。马的造型刻画得生动逼真,在拔剑之时,马的身体本能地向后退缩,表现了它受伤后的剧痛。雕刻者通过细致入微的观察,把人物动作表情、马匹高大雄健的身躯、强劲的四肢、结实的肌肉及马具都生动地刻画了出来。
白蹄乌,毛色纯黑四蹄皆白。公元618年秋,李世民乘此马,在陕西长武浅水原平定薛仁杲,时刻白蹄乌昂首怒目,呈腾空奔驰状。
青锥,毛色苍白相杂。公元621年夏,李世民与窦建德在武牢关作战时即乘此马,马身重5箭而死,石刻轻锥,呈飞奔现阵状。
什伐赤,产于西亚波斯国,毛纯赤色。是李世民与王世充、窦建德在洛阳城下,和武牢关前作战时的另一匹坐骑。石刻什伐赤四蹄腾空,呈飞奔状。拳毛騧,黄毛黑嘴头。公元622年春,李世民骑此马与刘黑闼作战于河北遂平,石刻拳毛騧身重九件,呈健步徐行状。