人这一辈子，并不是人人都有做主将做皇帝的命，如果跟对了人，成为其手下的得力干将，也能够干出一番事业，闯出一片天地，成为那个一人之下万人之上的人，受到别人的尊重与敬仰，这就是所谓的条条大路通罗马，人生的成功之路并不止一条。
很明显，明初开国功臣汤和就是这样的人，他就跟对了人，从一个农家子弟，变成了镇守一方的封疆大吏，最后还能够全身而退，成为朱元璋晚年少有的寿终正寝的人。
一、朱元璋“闹革命”的领路人
汤和是朱元璋的同乡，两人从小一起厮混，朱元璋是其中的带头大哥，汤和则是手下最得力的干将。
小时候，每一次玩打仗游戏，朱元璋坐镇指挥，汤和则负责冲锋陷阵，合作亲密无间，往往都能够将对面的小孩子打得落花流水，丢盔弃甲。
有一次，大家在一起玩扮皇帝的游戏，唯有朱元璋坐上了那象征无上地位的“皇帝宝座”，汤和则被任命为身边的大将，这似乎就是后来彼此人生的提前演习。
随着父兄的去世，朱元璋和嫂嫂侄子不得不流落到异乡，以讨饭为生，汤和看在眼里，急在心上，却也没有什么办法，毕竟自家的情况也与朱元璋差不多。
后来，朱元璋在生活没有着落的情况下，上山落了发，做起了和尚，终于能够吃上一口饱饭，却不曾想没过多久，寺庙也是入不敷出，只好拿着一个饭砵，下上去化缘而生了。
而此时的汤和，则带领同村里的十几个后生，参加了郭子兴的红巾军，闹起了推翻元朝的革命。
汤和自幼聪明机警，有大将之才，很快就从郭子兴的队伍里脱颖而出，成为了一个千户，手下掌握着几百人。
这时候，汤和想到了儿时的大哥朱元璋，看到对方还在当和尚讨饭，就写了一封信给他，让其去参加红巾军，一起喝酒吃肉。
朱元璋收到信之后，心里面很是犹豫，讨饭的日子虽然苦了点儿，但是参加红巾军的话，这可是大逆不道，稍有不慎就会掉脑袋。
正在朱元璋犹疑不决的时候，汤和的这封信却被外人发现， 并且被上报到了当地的官府。
当地的官府派人来捉拿朱元璋，后者见状，反看来是不行了，便连夜逃到了汤和的军营中，成为了汤和的一名手下。
兄弟两人见状，分外激动，汤和还将朱元璋引荐给郭子兴，让其做了一个小小的军官，也有了自己的人马。
二、誓死跟随朱元璋打天下
在此后的日子里，汤和与朱元璋一起进退，打了许多胜仗，朱元璋更是立功无数，在军中的职位和地位很快就超越了汤和。
或许在一般人看来，如果自己的地位升迁不如后来者，那么心里面肯定会不舒服。
但是在汤和眼里，这些都不是事儿，反而觉得这才是理所应当的事情，心甘情愿地在朱元璋手下干事，一如童年时期的模样。
后来朱元璋脱离了郭子兴的队伍，另起炉灶，汤和也誓死跟随，很快就有了一大片根据地，然后朱元璋兼并了郭子兴的队伍，紧接着打败了方国珍，陈友谅和张士诚。
虽然看起来朱元璋和汤和的军队一路顺风顺水，其实是充满了杀机和危险，因为当初实力最强的军队并不是他们，而是陈友谅。
朱元璋与陈友谅的鄱阳湖大战，成为两军的生死之战，这一次，双方都使出了全力，朱元璋先败后胜，陈友谅先胜后败，而汤和在此期间，立功颇多，杀敌无数，是获胜的一大功臣。
汤和虽然作战勇敢，不过缺点也很明显，那就是嗜酒如命，这一点和三国时期的张飞十分相似。
三、汤和因喝酒多次误事，朱元璋颇感无奈
虽然是打小一块儿长大的好兄弟，但是在军中，就会军队的纪律，汤和虽然能够打仗，但是一旦喝了酒，就会发酒疯，说一些疯言疯语，让朱元璋颇为难堪。
有一回，汤和驻守在常州，曾有事请示朱元璋，没有得到让其满意的答复。
汤和就在喝醉后埋怨朱元璋道：“我镇守此城，就像坐在屋脊之上，左顾则左，右顾则右。”狂妄至极，完全不把朱元璋放在眼里。
因此，朱元璋在听说之后十分不满，一直怀恨在心，多次拿这件事情来敲打汤和。
朱元璋登上皇帝宝座之后，对立了大功的人进行封赏，唯独没有汤和的份。
后来，汤和在处理一些事件时，自作主张，迁延日久，引起朱元璋的不满，汤和不得不低头认错，才让朱元璋平息了怨气。
汤和虽然屡次犯错，让朱元璋很是无奈，不过朱元璋还是十分地信任他，给予了巨大的兵权与军权，让其南征北战，东征西讨。
特别是在福建，汤和组织军队，打败前来袭扰的倭寇队伍，让明朝的海防得到了安稳，功劳不小，至今为人所称道。
四、告老还乡时提一要求，朱元璋很无语
随着政权的稳定，朝廷里面的大臣与朱元璋之间的平衡关系被打破，一些大臣自恃劳苦功高，约束不了自己的下人和家人，让朱元璋不得不杀鸡儆猴。
而一些大臣为了自己的私欲，结党营私，企图联合起来对抗朱元璋的权威，也被后者一一收拾，很多功臣都在期间遭到了屠戮，朱元璋也落下了一个滥杀功臣的历史罪名。
汤和看到了朝堂上的形势，深感危机重重，便主动上书要交还兵权，告老还乡。
朱元璋听说之后，当即答应，给予了特别丰厚的奖赏，据说别的功臣归乡时只有“黄金三百两、白金二千两、纸纱三千锭、彩币四十多套。”而他却领了双份，可见其在朱元璋心中的地位还是比较重要的。
然而，汤和并不满足于此，他还向朱元璋讨要100个美女，以此来度过自己的晚年。
朱元璋一听，立马想到了这是效法当年的郭子仪，用这样的方式来自污，表明自己没有任何的异心，只想与美女们嬉戏玩耍。
对于汤和的这个要求，朱元璋虽然很是无语，不过也一一满足了，还特地准许其每年进宫面圣，一起享受荣光。
后来，汤和病逝，朱元璋悲不自胜，命人将其厚葬于安徽蚌埠曹山南麓，并安排人刻了汤和得像，立于南京的功臣祠，配享于太庙。
小结
汤和是朱元璋的幼年玩伴，是朱元璋的人生引路人，更是朱元璋最信任最得力的大将，一生立功无数，虽然爵位不高，但是却寿终正寝，是少有的能够不被杀害的人，其进退有据的人生智慧，正是许多人所欠缺的。
参考资料：《明史》
