一代名将的陨落，有时会导致一个朝代的结束，十八岁的崇祯皇帝也许想到了这个问题，面对敌国的重重来犯，他听到周围的人都说袁崇焕将军投靠了清军，崇祯皇帝怀疑过，但他左思右想，认为袁崇焕真要投靠了清军，这明朝恐怕难保，将士之才可以另外培养，但卖国贼却不能饶恕。
1630年，抗清名将袁崇焕被磔（zhé）刑处死，传首边关示众，袁崇焕的家人被流徙三千里，家产被抄没，实则家无余财，清初蜀中三杰之一的唐甄曾评价：“当是之时，非无贤才也，袁崇焕以间诛，孙传庭以迫败，卢象升以嫉丧其功。
此三人者，皆良将，国之宝也，不得尽其才而枉陷于死，使当日者有一张居正为之相，则间必不行，师出有时，嫉无所施，各尽其才，而明之天下犹可不至于亡。”
如今更多人是从著名作家金庸的作品中认识了袁崇焕，金庸在作品中称赞了袁崇焕一番，民间流传，袁崇焕被处死后，他的家仆佘氏认为家主死得太冤，于是冒死将袁崇焕的头颅偷了出来，将其埋葬在了自家的后院里，佘氏族人则日夜守护着袁崇焕的坟墓。
清乾隆四十七年（1782年），乾隆皇帝为袁崇焕平反昭雪，这才陆续有人光明正大的纪念袁崇焕，后人先后为袁崇焕修建了祠和墓，袁崇焕墓和祠位于崇文区东东花市斜街，1917年，广东人张伯祯缅怀袁崇焕，专门创建了袁崇焕庙。
1966年，“红小将”相应运动的号召，毫不留情的挖开了袁崇焕的坟墓，因为听闻袁崇焕墓中藏有一颗金头，寻觅了许久，但一无所获，考古专家也很快赶到，看了被摧毁的袁崇焕墓，也甚是惋惜，墓中的情况也让考古专家不解，原来我们被骗了300年，墓中并没有袁崇焕的头颅。
后来在社会各界的支持下，袁崇焕墓重新创建，1992年4月5日清明节，人们终于又能够光明正大的祭拜袁崇焕墓，至于袁崇焕的头颅下落如何？浙东四大史家之一的张岱曾记载过名将袁崇焕被凌迟处死的场景。
《石匮书后集》中记载，袁崇焕被行刑当日，周围的老百姓也以为袁崇焕是一个卖国贼，一人一口咬他的肉，只剩下一颗头颅传视九边，后世得知后无不为其落泪，但当时想要偷出头颅并非是一件容易的事情，也许家仆佘氏仅是通过这种方式纪念袁崇焕，以及为袁崇焕平反。
