众所周知，元朝是我国古代历史上第一个由少数民族建立的王朝，这对于我国古代历史来说是一种新的开创，元朝建立之后不断的对外扩张，短短几年内疆域面积就达到了古代历史的顶峰，为了对外扩张，元朝在建立以后，频繁的对外发动战争，这些战争有胜利也有失败，但是却出现了一个很有意思的现象，那就是元朝在面对实力强盛的对手时都能够取得胜利，然而在面对着弹丸小国时反而落于下风，这究竟是为什么呢？实际上探究历史可以发现，之所以会造成这种情况，与元朝自身以及这些国家都有密切的联系。
一．元朝人骁勇善战
首先，元朝之所以能够战胜大国，实际上很重要的一个原因就是由于元朝自身的信念，作为马背上的民族，元朝人都是相当的骁勇善战。据相关的史料记载，成吉思汗在建立元朝以前经历了很长时间的苦难，自年少时就带领军队到处战争，这样的经历之下使得成吉思汗练就了相当坚韧的信念，越面对着强大的困难反而越能迸发出巨大的潜力，也正是这样元朝在面对实力强大的金国时，仅仅用了几万兵力就消灭了对方几十万的军队。
由此可以说，成吉思汗作为元朝的领袖，由于年少经历的影响，本身就具有着坚定的信念，即便是面临着困境也毫不放弃，毫不畏惧，这样的信念也影响了整个元朝的军队。这个军队所呈现出来的状态都是相当积极向上，在战争中更是越挫越勇。所以说，元朝之所以能够战胜实力强盛的国家，实际上与他们自身所呈现出来的坚定信念是有很大关系的。
二．客观因素限制军队实力发展
除此之外，元朝之所以在对小国进行扩张战争时多次失败，也是受到了外在客观因素的影响，使得军队实力有了很大的损耗。据相关的史料记载，元朝在建立之后便派遣军队前去征服周边的小国，但是这些小国大都聚集在山地地形中，像1274年，元朝派领军队前去收服日本，但由于周围是山地地形，元朝军队在途中遭遇了严重的台风灾害，所派遣的两百多艘战舰全都被毁掉，之后的几次元朝也是同样遇到了自然灾害。等到军队到了目的地之后，实力已经受到了严重的损害，再加上对于山地地形并不熟悉，多次的战争均以失败告终。
由此可以说，元朝想要征服的这些小国，大部分都在比较崎岖的地形之中，这种地形之下很容易就会发生各种自然灾害，这些自然灾害对于元朝来说是不可预知的，不光是自然灾害，复杂的山地地形实际上也不利于元朝作战，对方对于山地地形相当的熟悉，可以在这种地形之下进行埋伏，但是元朝的军队却并不熟悉这个地方，很容易就会失败。所以说，元朝在对战小国时之所以失败，实际上也是由于受到自然灾害的影响，军队实力遭到了重创。
三．元朝出征前准备程度不同
另外，元朝之所以在对待大国时能够获得成功，然而在对战小国时却常常失败，还有一个重要的原因就是这些大国往往先侵扰元朝，元朝对其出征是为了保卫国家安全，在出征前做了万全的准备，而在对待小国则只仅仅是为了扩张。据相关的史料记载，元朝建立之后金国总时不时的侵犯元朝领域，不仅在元朝的地域内杀人放火，更是教唆其他周边国家一起对元朝进攻。在这样的情况下，对元朝的政治造成了极大的威胁，元朝的统治者当即下令前去镇压，并且在出征前做好了万全的准备。而对元朝周边的小国，即便在元朝建立之后也从来没有侵犯过元朝，元朝对其出征只是为了扩张领土。
由此可以说，元朝之所以向大国出征实际上是由于他们的率先挑衅，元朝出征只是为了维护自己王朝的稳定，这种情况之下，战争只能成功，而不能失败。所以在出征之前做好了万全的准备，而在对待周边的小国，元朝在自身实力逐渐强大的时候，为了扩张自己的领土才对其出征，本身就没有将这些小国放在眼里，很容易就放松警惕。所以说，元朝之所以对战大国取得成功，对待小国则常常失败，实际上也是与其战争中的准备有很大关系。
综上所述，元朝作为中国古代社会疆域面积最大的一个王朝，为了王朝的兴盛是做出了相当多的努力，最主要的就是发动对外扩张战争。然而在面对大国时却能够取得成功，对战小国反而经常失败，这也是由于元朝自身的准备的程度不同以及两个国家的实力差距。这对我们也有所启示，不论对手是否强大，都需要提升个人的实力，也要做好万全的准备，否则很有可能被对方打败。
