今天是2023年正月二十二。
在729年前的今天、即元世祖至元三十一年（1294）正月二十二，80岁的薛禅皇帝忽必烈驾崩。
忽必烈是在新年正月初一生病，为此还免去群臣的正旦朝贺，到正月十九病情加重，然后在正月二十二突然猝死。
为什么说忽必烈是猝死的呢？
因为他从初一生病到十九病重，再到二十二驾崩，二十余天时间内，都没有明确指定继承人，也没有和身边的重臣提过继承人的问题，更没有留下只言片语。
此时忽必烈的虚龄已经80岁，在历代皇帝中是绝对的高龄，不能不考虑接班人的问题了，但他愣是没有确立继承人，就实在不能不让人心生疑惑。
如果说元成宗铁穆耳在临死前近两个月里没有考虑继承人的问题，那是因为他才43岁，和祖父忽必烈的高龄相比，真的还很年轻，有对自己乐观自信的资本，但忽必烈已经80岁了，为何还对自己的身体蜜汁自信呢？实在是让人想不通。
那么，忽必烈心中到底有没有属意的继承人人选呢？
当然有！
这个人就是自幼被他养在身边的嫡长孙——晋王甘麻剌。
至元二十二年（1285）十二月初十，皇太子真金薨于位，此时已经71岁的忽必烈对推行汉法的态度，已经变得消极起来，所以并没有再册立皇太子，但他对已经23岁、从小养在身边的嫡长孙甘麻剌是日渐重用。
至元二十三年（1286），忽必烈派24岁的甘麻剌出镇漠北，戍守防御窝察联军的最前线称海战区，去接受战争的洗礼。
随后在至元二十七年（1290），28岁的甘麻剌被祖父封授一等兽纽金印梁王，出镇云南。
又在至元二十九年（1292）30岁时封晋王，前往漠北接替叔叔北安王那木罕的漠北统帅职务，统领太祖四大斡耳朵及军马、达达国土，忽必烈还把北安王府并入晋王府，设置内史府。
祖父的器重，让甘麻剌在至元末年成为皇室嫡系中身份最贵重、权势最大的亲王。
他那个被后世误以为是皇太孙的母弟铁穆耳，在至元二十五年（1288），也是24岁时，首次在大元政坛亮相，和玉昔帖木儿一起讨伐辽东叛王乃颜。
之后到至元三十年（1293），29岁时才被派到漠北，去取代受人攻讦的伯颜，仍然由玉昔帖木儿辅佐。
甘麻剌28岁都是一等亲王了，而铁穆耳到29岁还是光头诸王，身为他好战友的玉昔帖木儿，就申请把真金太子的皇太子宝授给皇孙铁穆耳。
就是这个皇太子信宝，让后世不少人认为，这是忽必烈属意铁穆耳为继承人的证据，其实大谬！
忽必烈授皇太子宝给铁穆耳的行为，只是为还没有王封、自然也没有王印、且没有资历的皇孙铁穆耳增加威望，提高他的地位，不然凭他一个光头诸王，何以服众？
只是赐皇太子信宝，一没有诏封、册封皇太孙礼，更没有昭告天下、建立太孙班底的环节，所以，说忽必烈立铁穆耳为皇太孙，显然是缺乏史实依据的。
此时忽必烈授予铁穆耳皇太子信宝，和后来铁穆耳授侄子海山皇太子信宝的意义是一样的，都是给身份不足的皇室子弟提高威望用的，就像戏文里皇帝赐给钦差大臣的天子剑作用是一样的，并不是代表就有指定继承人的含义。
六月二十一，忽必烈赐皇太子信宝给铁穆耳。
随即在七月初五，老皇就诏皇曾孙松山、即嫡长孙晋王甘麻剌的庶长子，出镇云南，以甘麻剌此前的一等梁王印赐之。
也就是说，
在元成宗铁穆耳还是光头诸王时，大哥甘麻剌、侄子松山爷俩，就已经都是一等亲王，分别戍守帝国的南北疆土了。
当时忽必烈的嫡孙，只有真金太子长子甘麻剌、三子铁穆耳；忙哥剌之子阿难答、按檀不花；嫡曾孙只有真金次子答剌麻八剌之子海山、寿山；庶曾孙就是甘麻剌的庶长子松山，答剌麻八剌的庶长子铁木哥。
四个嫡孙中，只有甘麻剌封一等兽纽金印晋王，阿难答袭封二等螭纽金印安西王；四个嫡庶曾孙中，唯有甘麻剌的庶子松山，是唯一的一等兽纽金印梁王，海山、寿山、铁木哥兄弟仨都是光头诸王。
所以，猴格才说，就凭忽必烈晚年对嫡长孙甘麻剌一系的各种待遇看，他心中属意的皇位继承人，就是真金太子的嫡长子甘麻剌，不然，在嫡庶分明的蒙古皇室，他何至于抬举一个庶曾孙？那就是为了扶持嫡长孙甘麻剌啊！
在松山受封的同年十月二十九，甘麻剌的嫡长子也孙铁木儿（即泰定帝），降生在晋王府。
以上嫡系子孙都是忽必烈的察必皇后所出，察必皇后在至元十八年（1281）去世，忽必烈遂在至元二十年（1283）册立南必为皇后，南必生子铁蔑赤。
按蒙古旧俗，有皇后称号的孩子均为嫡子，所以，铁蔑赤也是有继承权的，只不过，他最大的短板就是年龄太小，即便他是生于至元二十年，到三十一年，也才11岁，这个年龄在蒙古元朝前期，想上位堪比登天。
但是，南必皇后并不甘寂寞，老皇对小娇妻自然会多有忍让，所以，南必的权势日大，经常干预朝政，“时世祖春秋高，颇预政，相臣常不得见帝，辄因后奏事焉。”皇太子真金的郁郁病亡，就少不了南必皇后的手笔。
虽然从至元二十二年（1285）禅位风波真金太子亡故之后，史料中就不见南必皇后的踪影，但并不代表南必就真的销声匿迹，而是很可能资料遭到后来的胜利者成宗铁穆耳的删减。
所以，按照蒙古旧俗，大汗死后，就要由大皇后监国，然后召集诸王，为大汗举办丧礼，推举新汗。
但诡异的是，据史料记载，在忽必烈死后，不是他的遗孀大皇后南必出来监国理政，反而是忽必烈的儿媳妇、太子妃阔阔真“主持了一切重要国事”，实在是太反常了。
所以，以常理推测，
在太子妃阔阔真监国之前，按大皇后南必的性格，势必不会束手就范，她和阔阔真及其支持者，必然要经历一番心照不宣的激烈较量。
这样猜测的原因，就是源自失踪了很久、有“受命于天既寿永昌”字样的前朝传国玉玺、在忽必烈死后却神秘出现之事。
据献上传国玺的崔彧所讲：
在至元三十一年正旦之后，他宿卫时，御史台通事阔阔术告诉他，太师国王木华黎的玄孙拾得（硕德）的妻子脱脱真，因为家贫把传国玺当普通玉石售卖，被阔阔术买了。阔阔术不认识汉字，就拿来让崔彧鉴定。
崔彧觉得像是传国玺，又找来监察御史杨桓一起鉴别，最后两人确认是传国玉玺。然后，在忽必烈死后八日，即正月三十那天，他们三个就在镇国上将军都指挥使詹事王庆端等人的引荐下，把这个自己出现的传国玺献给太子妃阔阔真。
咱就不说硕德身为勋贵子弟、且有功勋在身，家族还是枝繁叶茂的，却穷到需要靠出卖玉石来养家糊口，这说辞到底真不真？
就说崔彧发现传国玺时，老皇忽必烈都还没死呢，崔彧却一直到忽必烈死后八日才献给太子妃，就从这个时间点，俺就怀疑崔彧的说法，就凭他敢不把忽胖放在眼里吗？
所以，当时的真相很可能是这样的：
煌煌大元就在忽必烈的突然猝死，陷入短暂的权力真空中，南必皇后手持老皇玉玺掌控大权，监理国政，但她和她年幼的儿子铁蔑赤，并不得朝廷重臣的支持。
以伯颜为首的大臣，都倾向于真金太子之子，为了和南必手中的玉玺抗衡，含金量更高的历代传国玺，这才神秘的、正当时的出现。
如真金系的支持者所言，“传国神宝不求而出于大功臣子孙之家，速由台谏耳目之司，直达于皇太妃御前，斯盖皇天授命，皇太孙诞膺龙飞，以正九五之位”，足见当时多数人都认为，天命在真金之子。
陈得芝先生也曾分析说，崔彧把传国玺交给阔阔真，可能就是伯颜及其支持者的安排，想把帝位归于真金系的定策，抢先昭示天下，以正视听，就是为了防备南必凭借忽必烈的玉玺，来干预新君人选。
就这样，皇权核心的两大势力，身为继婆婆的南必大皇后，和儿媳妇阔阔真太子妃，在各自势力的支持下，展开一系列明争暗战。
最终，儿媳妇阔阔真战胜婆婆南必，成为新的监国者，才监国旬月的失败者南必，为了不像监国不久就神秘死亡的窝阔台木哥皇后一样，只能带着儿子盘起来，并在成宗即位后，真正的销声匿迹。
至于阔阔真两个儿子相争，那就是另外的故事了。
就是这样。
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参考资料：《中国通史》《元史》《史集》《南村辍耕录》等等
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