商朝时期，商王手中的
“王权”
受到“族权”和“神权”的约束，并不具备高度集中的专制权力，
直到
帝辛
（商纣王）时，王权才摆脱了神权的桎梏，
但纣王
“昏弃厥肆祀弗答”
（对祖宗的祭祀而不闻不问）等做法，也引起诸部落首领的愤恨，
公元前1027年，周武王率领声势浩大的各诸侯盟军渡过黄河，
在商郊牧野举行了誓师大会，历数商纣王的罪恶，表明要
代天惩罚
商纣王，
之后，商和周这两大军事集团在牧野展开激战，
由于商军无心为纣王卖命，全线崩溃，还反戈一击配合周军反攻纣王，
商纣王逃回朝歌自焚而死，随后周武王挥师迅速占领了商都，
雄踞东方数百年的商王朝至此灭亡，
周王成为了天下共主，
开启了一个新的时代——
西周王朝。
西周历史跨度约两百七十六年，共十二位君王轮番登台，他们依次是：
武王姬发、成王姬诵、康王姬钊、昭王姬瑕、穆王姬满、共王姬繄扈、懿王姬囏、孝王姬辟方、夷王姬燮、厉王姬胡、姬静、幽王姬宫湦。
胜利来之不易，为何西周王朝从武王兵临朝歌，到幽王孤立无援，一步步走向了衰落？
西周十二王中，是谁拖了王朝的后腿？
武王灭商后，是如何稳定形势的？
周武王
灭掉商纣王后，虽然在军事上取得了胜利，但实际上当时的殷族仍然要比周族文明程度高，且实力仍然要比周族强大，
想把整个殷族化为奴隶是不现实的，周族只能去安抚他们，
这就迫使周朝必然要向殷商典章制度低头，
也不得不暗暗地接受失败者的思想文化，即所谓
“周因于殷礼”
，
因此，周武王在占领朝歌之后，便举行了隆重的祭祀典礼，宣告周人
继承殷商天命
，建立周王朝，
随后马上采取措施来稳定形势：
首先，封商纣王之子
武庚
于殷地，让他继续统率商王朝的遗民，祭祀商族先祖，并派自己的兄弟
管叔、蔡叔、霍叔
去殷地，名为辅助，实为监视。
随后，释放了被纣王囚禁的百姓，并且致敬了深得民心的商朝贤臣
商容
，整修了
比干
的坟墓，又将财物和积粟发放以赈济贫困，展示传国之宝“九鼎”和商朝的宝玉。
之后，
进行了一次大规模的分封，有记录的：
封上古贤圣之后——神农之后于
焦
，黄帝之后于
祝
，帝尧之后于
蓟
，帝舜之后于
陈
，大禹之后于
杞
。
封功臣——尚父（姜尚）于营丘，曰
齐
。
封宗室亲属——弟周公旦于曲阜曰
鲁
，封召公奭于
燕
，封弟叔鲜于
管
，弟叔度于
蔡
。
灭商第二年，周武王就因病去世了，其子诵继位，是为
周成王
。
周成王、周康王之际，刑错四十余年而不用
由于周成王当时尚且年幼，叔叔
周公旦
毅然站出来摄政，
这本是顺理成章的事，却不想此举招致其他兄弟的猜忌，其中反抗情绪最激烈的就是留在殷地监视武庚的管叔和蔡叔二人，
他们四处散布谣言说周公旦要对成王不利。
而一直留心周王室风吹草动的武庚，得知周王室出现了裂痕，便觉得机会来了，
于是趁机串通了管叔和蔡叔等人，以及
淮夷、徐、奄、薄姑
等商朝残余势力发动了叛乱。
这是周王朝自建立起遭遇的第一个反扑，
对于脚跟还没站稳的周王朝来说，如果不能快速镇压，前期的努力就等于白费力气了。
周公旦不愧是一位卓越的政治家，他并没有急于集结军队去平乱，
而是先把王室成员和各路诸侯的思想倾向捋了一通，
周公先是发布
《大诰》
分析形势有多严重，殷商的旧势力不容轻视，
之后，通过
占卜
说得到
上天旨意
了，用武力平定叛乱，且卜兆是吉利的，周人及原来归属于周的诸侯，必须顺行天意，
在周公旦做完了大量的宣传鼓动工作后，最终使王室成员和诸侯们认识到平叛的必要性，
因此，周公这才得以顺利集结一支平叛大军，亲自东征，杀掉武庚和管叔、流放了蔡叔，接着他继续东进，
经过三年的苦战终于击败参与叛乱的许多东夷国家，
直至此时，周王朝才算彻底消灭了商王朝的残余势力，控制了殷商旧地，完成灭商事业。
东征后，周王朝统治区域扩大了，为了巩固统治，周公进行了第二次分封：
将殷地一分为二，
一部分封给了商纣王的庶兄
微子启
，让他继续统治殷商遗民，祭祀其祖，这便是
宋国
；
另一部分封给了武王之弟康叔，让他去管理殷商遗民，这便是
卫国。
同时，周公在“天下之中”的
洛邑
建筑了
王城、成周
二城，这便是东都，
参与叛乱的殷顽民被周公强行迁往成周城，
而王城则驻扎了八师军队。
正所谓
“鞭长莫及”
，西周建立这个东都完全是为了加强对东部地区的控制，可惜后来被周平王用来当作了避难所。
经历了殷商旧势力的叛乱后，周公认识到制度还需要加强，
随后完善了宗法制度、分封制、井田制等一系列可以称之为
“周礼”
的
礼乐制度
。
周公摄政7年以后，周成王（在位30年）已长大成人，周公毅然还政，继续辅佐周成王。
成王去世后，太子钊继位，是为
周康王
。
康王在位20余年，此时天下太平，一片繁荣，
这也是周王朝最兴盛的时期，史载
“
成康之际，天下安宁，刑错四十余年而不用
”
。
周昭王、周穆王南征北讨，消耗国力
康王死后，继位的是
周昭王
，
这位周天子极其喜欢远征，据《史记》和《竹书纪年》记载，昭王出征
荆楚
失败，损失了大量周军，自己也死在了南巡途中。
荆楚，也就是楚国，周文王时封熊绎于楚，相传是祝融之后，成王时期又将楚封为子男爵位，
可见，楚国虽然
属于“南蛮”，但当时
与周朝的关系很是友好，
坏就坏在
周昭王
、
周穆王
这两位喜好南征北讨的周天子，
从他们之后，楚国就被排除“已方”，逐渐与周朝为敌，甚至到了后期堂而皇之自称为“王”，
可见周王室早已对其失去了控制，
幸好后来有晋国与其抗衡，扼制其北上的步伐
，
下一篇东周史再细讲这个问题。
昭王死后，继位的是
周穆王
，
穆王在位约50年，他同样热衷于对外用兵，他的主要目标是去征战
犬戎
。
这让诸侯们感到十分不满，上一位周天子已经折腾够呛了，还没缓过劲儿，这又来了一位，因此周王朝出现
“自是荒服者不至”
的情况
。
所谓荒服者，在左丘明的《
祭公谏征犬戎
》一篇中讲得很详细，也就是
"五服"制度
：
则指以天子为核心根据距离和亲疏画五个同心圆，天子直接统治的地区（王畿以内五百里）称为甸服；
环绕天子建立起来的列国（王畿以外五百里），称侯服；
侯服以外，称绥服或宾服，
宾服以外的蛮、夷，称要服，
要服以外的戎、狄的地方，称荒服。
这“五服”中，
“甸服”——供给天子祭祀祖父、父亲的祭品，一日一次；
“侯服”——供给天子祭祀高、曾祖的祭品，一月一次；
“宾服”——供给天子祭祀远祖的祭品，一季一次；
“要服”——供给天子祭神的祭品，一年一次；
“荒服”——诸侯，则朝见天子，一生一次。
可是，周穆王却废弃了周朝先王定下的制度，以“荒服”不供的罪名去征讨犬戎，虽然是带回来可笑的“战利品”——四只白狼、四只白鹿，
但自此以后，“荒服”诸侯就不来朝见了，
东周时期，杀死周幽王的犬戎占领了许多周王室的西部地区，不仅如此，
势力强大逼近中原
，若不是齐桓公挑起了大旗，华夏文明也差点“断流
”，这点也在下一篇东周史细说。
以上两位周天子把周朝的外交策略毁了个底儿朝天，给后代子孙添加了不少麻烦，虽然说积极的方面是扩大了周朝的影响，
实际上也付出了消耗国力的代价。
周共王、周懿王之时，西周王室日渐衰微
穆王去世后，由其子繄扈继位，是为
周共王（周恭王）
。
虽说自周昭王起“王道微缺”，周穆王“王道衰微”，但周王室的家底还很雄厚，尚且还能凑合，
但是从周共王及其以后，西周王室就日渐衰落了，
前两位周王已经把家底折腾的差不多了，周共王接手的时候，经济上已经比较拮据了，
但是很多场合又不得不维持着天子的架势，
尤其是要“奖赏”的时候
，堂堂天下共主，是没办法节省的，
迫不得已，共王只得将都城附近的土地陆继分封给诸侯和大夫，
导致周王室自己支配的地盘越来越小，这意味着收入也随之越来越少。
周共王去世后，其子囏继位，是为
周懿王。
对于这位周天子，史书中记载得不是很多，《史记》中也只是堪堪十二个字：
懿王之时，王室衰微，诗人作剌。
显然，周懿王成了“王室衰微”明确的起点，自此，周王朝便开始走上了衰微的道路。
至于诗人所刺何事，《史记》中没有明说，但《后汉书》提到：因为猃狁入侵，懿王无力抵御，人民无家可归。
至穆王之孙懿王时，王室遂衰，戎狄交侵，暴虐中国，中国被其苦，诗人始作，疾而歌之。
曰：靡室靡家，猃狁之故。岂不日戒，猃狁孔棘。（也就是《诗·小雅·采薇》）
另据《竹书纪年》记载，周懿王时期备受戎狄侵扰，“王自宗周迁于槐里”，被迫迁都，
"懿王之世，兴居无节，号令不时，挈壶氏不能共其职，诸侯于是携德"，诸侯们对周懿王心存不满，
由此可见，当时内忧外患的情况十分严峻，而周懿王除了放弃故都镐京，没采取任何有效的措施。
周孝王，强化与西戎的姻亲，稳定西部边境
周
懿王死后，
原本理应由太子姬燮继位，但是姬燮软弱无能，不能在危难之时重振周朝，懿王弟辟方乘机夺取了王位，是为
周孝王
。
可知此时发生了西周历史上唯一一次
没有遵守嫡长子继承制
的例外。
周孝王继位后，命令
申侯
率军西征，
但当时申侯不想出兵，还出了一个主意，要周孝王让申侯的外孙
成
继承
大骆
的嗣位，强化西戎与周朝的联姻关系，这样西部边境就得以安宁了。
这个主意为什么如此奇葩呢？
是这样，申国的先祖曾把一个女儿嫁入了
西戎
，生下了一个儿子叫
中潏
，
（中潏的儿子蜚廉是商末大臣，蜚廉的两个儿子恶来、季胜分别是秦、赵两国君主的祖先）
中潏在世的时候，由于母亲是中原人，所以归顺了周朝，
如今，申侯也把自己女儿嫁给了中潏的后人
大骆
，并生下了嫡子成，
但让他焦虑的是，周孝王身边主管畜牧的大臣
非子
，因为养马技术好（祭祀、农耕、战争都需要大量良马），马群大增，很受周孝王的喜欢，
非子偏偏还是大骆的庶长子，申侯担心他会与自己外孙成争位，故此才有以上建议。
周孝王觉得这个主意不错，但也不想亏待非子，于是将他封于秦邑，让他再延续嬴氏的祭祀，号称
秦嬴
。
申侯出面与西戎讲和，西戎接受了调解，同意与西周息兵言和，
一场一触即发的战争就这样被化解。
比起以上几位周王，周孝王也是难得英明的一位了，只可惜他在位仅十六年，就去世了，
这期间，西周王朝堪堪挣扎了一下，
但随着下一位周王上任，便前功尽弃了。
周孝王去世后，诸侯复立懿王的儿子姬燮继位，是为
周夷王。
别看
周夷王
在位仅八年，
可他却经历了诸多风雨，此前被叔叔抢了王位这就不说了，
就说他继位后，一些诸侯已经开始蠢蠢欲动，“诸侯不朝”的记载不绝于书，
诸侯或有来朝，他不敢坐受朝拜，以前高高在上的周天子还要
“下堂而见诸侯”
，
西周前期制定的许多制度已然遭到破坏。
周夷王死后，其子姬胡继位，是为
周厉王。
周厉王、周宣王，王室势力已衰
周厉王，也是中国历史上有名的贪婪残暴的君主之一。
据《史记》记载，厉王好利，并任用荣夷为卿士，将原来属于
公有的
山林川泽之利皆霸占为己有。
这种私占社会财富和资源的行为，招致贵族非议和劳动人民的不满，
对此厉王非但不思悔改，反而变本加厉，还不断南征荆楚，与周边的少数民族矛盾重重，
他还从卫国找来一位巫师监督人们的言行，发现有敢于非议者，立即处以极刑，
以至于“国人莫敢言，道路以目”，
国人在厉王的高压政策下忍受了三年，最终爆发了大规模的暴动，
将厉王赶出了王宫
，
“国人暴动”
是史上第一次大规模群众性武装暴动，
它的直接结果是动摇了西周王朝的统治根基，加快了西周王朝灭亡的进程。
厉王出逃以后，由诸侯代替周天子执掌朝政，史称“
共和行政”，
这一年是公元前841 年，自此中国历史开始有了准确的编年。
共和行政共十四年时，厉王死于其逃亡地彘，
其子静此时已由召公养大成人，于是诸侯立其为王，是为
周宣王。
原本宣王在贤臣的辅佐下，励精图治，使得西周国力有所恢复，
宣王也趁机南征北伐，巩固边境，但是好景不长，多年的征战后好不容易积攒的国力又再度被消耗，
而他晚年又干涉鲁国立太子的事件，导致鲁国发生内乱，
引得许多诸侯大为不满且
“多畔（叛）王命”
违抗王命，
由此可知，周王室势力已衰，相反诸侯实力强大，
不再臣服于周天子
，
至此埋下了西周王朝破败的种子。
周宣王也未能扭转西周王朝日落西山的颓势，只是暂时延缓了灭亡的速度。
宣王在位 46 年，其死后由其子宫湦继承王位，是为
周幽王。
周幽王昏聩，西周灭亡
史载周幽王在位第二年，西周三川皆震，泾水、渭水、洛水枯竭断流，岐山崩塌，
这对西周王朝来说，可谓是雪上加霜，
面对如此严峻的形势，周幽王非但没有采取任何补救措施，
反而“事不关己”般，依旧沉溺在声色犬马之中，
甚至宠妾灭妻，不顾宗法礼制与朝臣诸侯的反对，一意孤行废掉申后而立宠妃褒姒为后，
又废掉申后之子宜臼的太子之位，立褒姒之子伯服为太子，
这直接触怒了申后的父亲申侯，导致他与鄫国、犬戎联合攻进了镐京，
由于此前幽王失德，诸侯们也不愿意出兵救援，周军大败，
幽王只得带着褒姒、伯服诸人和财宝向东逃亡，逃到骊山脚下，幽王和伯服被追兵杀死，褒姒和财宝则被掳掠而去
。
此后，废太子宜臼被申侯等人立为王，是为
周平王。
平王继位时，镐京残破，戎狄依旧虎视眈眈，
此时的西周王朝，已无力抵御。
周平王被迫东迁洛邑，至此，
西周王朝结束
。
史载“平王之时，周室衰微，诸侯强并弱，齐、楚、秦、晋始大，政由方伯”，
中国历史进入动荡的春秋战国时代。
