在古代，从来没有人会违抗圣旨，圣旨代表着皇帝的威严和象征，不可不从，即便如此，也很少有人会假造圣旨，因为圣旨造假的程度太难，很容易就被人识破。有一次，戚继光接到了圣旨，他为何一眼就识破那是假圣旨，原来圣旨第一个字里有防伪措施，谁也想不到。
圣旨的第一句话是奉天承运，皇帝诏曰，可见其威严，不过这句话是戏里和电视剧里都这么演，所以大家以为是真的，其实并不是的。一般古代圣旨分为两种，诏曰和制日，如果圣旨开头是诏曰，那就是由皇帝口述旁人代笔写的，如果是制日，那么就是皇帝亲手写的。
皇帝的吃穿用度都很有讲究，圣旨也是如此，圣旨的材质不是纸质，也不是布，而是用上好的蚕丝绣成，能接触到蚕丝的人也只有皇宫中的人了。其次圣旨的颜色不只有黄色，一共有六种颜色，如果职位越大颜色就会越多，而且这些颜色也不是染的，而是在缝制时就已选好颜色，且每缝制好一个都会有相应的编号，因此，想要伪造圣旨，也是很有讲究的。
圣旨的长度没有规定，但也不像电视剧里面演得那样短，最短的也有两米，长的可以达到五米。而且圣旨不是由皇帝的贴身太监直接带走的，要经过很多个人的手续，每个人都要签名，想要伪造这么多人的签名就不容易了，不过最难的还不是这些，而是圣旨的第一个字。
专家表示第一个字防伪，圣旨上有一个防伪绝招，绢布上印满了祥云图案，这些祥云是由手艺顶尖的匠人制成的，非常精致，而所有圣旨开头的第一个字，必须写在右上角的第一朵祥云上，且不管在什么情况下，都是由皇帝来书写第一个字。这也是皇上与大臣之间的一种暗号，因此戚继光才能一眼就识破假圣旨。
朱元璋建立明朝后，明朝变得强大起来，再强大的帝国经过了几十年的时间也会衰败，到了嘉靖皇帝这一代时已大不如从前，嘉靖皇帝驾崩后万历即位，张居正辅助，邻国开始有所行动，于是张居正派骁勇善战的戚继光上战场。蓟州之战时，戚继光接到了圣旨，但他直接就杀掉了那个人，表示这道圣旨是假的，这是为什么呢？
原来张居正早就料到会有人会假传圣旨，戚继光忠心耿耿，别有用心的人很容易就抓住他的这个弱点，在上面做文章。所以万历、张居正就与戚继光约定好，会在圣旨上的祥云中心滴一滴墨，有一个小黑点，并且会在文章最后一个字的最后一笔写粗一点，那道假圣旨上没有，戚继光一眼便出来了，用这样的方式来做暗号，真绝。
由此可以看出，想要假造圣旨，难度系数是非常大的，而且假造圣旨的代价也是非常大的。
