明朝万历年间西班牙驻菲律宾总督给自己的国王制定了雄心勃勃的作战计划——动用两万五千人进攻明朝。这一作战计划理所当然地没有得到采纳，因为它原本是殖民地总督们漫天要价般的工具，西班牙帝国怎么凑也凑不上远东地区的实力。
西班牙总督的方案可以说是我国人民心目中的嚣张之举，他打算让西班牙帝国从当地调来1万半岛人的军队，另有1万多殖民地邦邦牙人、日本浪人等招募。但是这是西班牙这样一个殖民帝国在当时向外投放的限度，西班牙皇室无论如何也不答应。
15和16世纪，欧洲主要大国远征军能够使用的兵力极少有两万多人，更别说派数万人前往万里以外作战了。1494年8月，法国君主查理八世派出2万5000大军将半个亚平宁半岛击溃。由于西班牙阿拉贡王室在意大利有那不勒斯王国与西西里王国之分，西班牙人在意大利展开了长达半个世纪的鏖战，法国野心令西班牙人大为恼火。1503年法国的路易十二再次出兵意大利，法军和盟友的兵力加在一起才2万3000人，西班牙方阵创始人贡萨洛急忙从伊比利亚半岛摇人，才把兵力变成了一万五千人。1512年的拉文纳大战，法军和西班牙帝国都拼尽全力，法军不过出动了23000人，西班牙人也只有16000人。帕维亚战役中法国国王弗朗索瓦亲率大军，法军总数仅25000人，西班牙人迎头赶上的兵力仅2万人。
意大利战争与西班牙帝国数百万金币的利益有关，在16世纪前半期最为严重，西班牙人几乎没有派出过2万多人的军队，一万多西班牙军团的出动，足以使查理五世无法入眠。西班牙皇室亲属葡萄牙阿维斯王朝可在殖民地投入的年度兵力限额为五千人，而三王之战时葡萄牙君主塞巴斯蒂安却亲自前往隔海相望的摩洛哥才凑齐2万5000人。17世纪冉冉升起的荷兰人对殖民地的开发也算得上精算，他们每年能够投放殖民地的人马总数仅有1万多人。
整个16世纪西班牙帝国拼凑本土或欧洲领地2万余人（超过此数者亦有之，然甚少）军队是一件大事，不是国王自己下场（围困格拉纳达和突尼斯战役）就是公爵级巨头自己下场（尼德兰革命阿尔巴公爵）。西班牙帝国最盛时共有65个方阵，论起来最多的时候有将近20万人的军队，而实际战斗时却严重缺乏力量。西班牙帝国镇压尼德兰革命时，派出了弗兰德斯军团，该军团有23个方阵，兵力总数是63000人，这是西班牙方阵少有的满员时刻，因为尼德兰贡献了帝国六成的财政收入。但是在别的战场上，派数万西班牙军队几乎要6到七个方阵，菲律宾总督所需要的部队数量已超过西班牙攻打葡萄牙的人数。在16世纪末，菲律宾总督手下的常备军力是在1000到1500人，他的上司西班牙总督区每年只能从美洲给他提供156名混血士兵。这远远满足不了菲律宾总督的需要，他的要求是每年要提供1000到2000名新兵。
但是在美洲大陆各地，西班牙常备军仅有两万多人，部队严重依赖于混血儿克里奥尔民兵，18世纪末，西班牙帝国面对英国人咄咄逼人的进攻，将28000名半岛军人安置在美洲各地。菲律宾殖民地还出现了两万多人的军队，这是在19世纪末压制菲律宾人叛乱。菲律宾的西班牙总督讨要兵力的1585年，西班牙的兵力极为紧张，当年爆发了恩培尔之围，西班牙军团几乎被荷兰人包了饺子，眼见要不得援兵，便索性在南亚次大陆研究技艺，杜撰出前所未有的PPT。其算盘是进攻明朝成不成功暂且不说，先来点兵力。
