唐初战将李靖在神话中又称“托塔天王”，为何他会被神化呢？
李靖参与过建国战争，功绩卓著，而唐玄宗时期四处开疆辟土，非常重视武神，军事能力强的李靖因此被神化，当时还信仰战神“毗沙门天王”，但唐朝时两者还没有关系，直到元朝才被合而为一。
陕西师范大学历史文化学院教授于赓哲提到， 李靖是唐初建国功臣，参与过建国战争，平定江陵、江南，又帮助攻打吐谷浑等，由于他战功彪炳，非常有能力，因此唐朝时就已出现被神化的迹象，例如唐朝著作《安禄山事迹》、《太平广记》、《续玄怪录》都将李靖喻为神。
唐朝时印度护法天神“毗沙门天王”被融入佛教，成为四大天王之一，又名北方多闻天王，拥有战神的形象，唐玄宗时期，四处开疆辟土，非常重视武神，当时一名和尚“不空”曾翻译《北方毗沙门天王随军护法仪轨》，提到唐朝天宝初年，唐朝安西城被五国联军包围，胡僧做法请来毗沙门天王第二儿子“独健”，率领天兵天将援助安西城打胜仗，虽是神话但唐玄宗时期尚武，所以很多人信仰。
不过唐朝时，并未将毗沙门天王与李靖做连结，直到元代才开始，元朝对唐人非常感兴趣，甚至编了许多神话故事，例如《西游记》主角就是唐太宗的红人高僧玄奘，另外还有早期两尊门神分别是神荼与郁垒，直到元代变成唐朝开国将领秦琼与尉迟敬德，李靖也被神化，甚至与毗沙门天王画上等号，出自于《三教源流搜神大全》。
根据《三教源流搜神大全》内容指出，哪咤原是玉皇大帝底下的大罗仙，后来转世到李靖家，他还有两个哥哥，分别是金咤、木咤，出生5天后在东海洗澡，踏翻水晶殿得罪龙王，打败各路天兵天将，让李靖非常操心，哪咤一气之下剔骨肉还于父母，佛祖之后用莲花仙偶做成人形，再放入哪咤魂魄使其复活，这也就是《西游记》原型故事。
不过《西游记》还多了“李靖成托塔天王”的故事， 当时哪咤想杀李靖，报剔骨肉之仇，李靖赶紧向如来佛求助，佛祖赐他一座名为“玲珑剔透舍立子如意黄金宝塔”，让李靖用手托着塔，哪咤见到佛塔不敢造次，李靖才得以降伏哪咤，该段故事又取自于北宋苏辙所写的《那咤》，“北方天王有狂子，只知拜佛不拜父。佛知其愚难教语，宝塔令父左手举。”
