唐太宗李世民的母亲是北周定州总管神武公窦毅与北周襄阳长公主之女，也就是周武帝宇文邕的亲外甥女,史称“太穆皇后窦氏”。窦氏打小就聪明伶俐，十分有才华，深受周武帝喜爱，于是一直留在皇宫后宫抚养长大。
据说窦氏出生时，头发就长至脖子处；三岁时，头发已经和身高一样长。人们常说，头发长，见识短，其实根据研究表明，头发长得快，说明肝气充足，这类人一般很聪明。这一点从窦氏身上就可以看出来。三岁开始读《女戒》、《列女传》等书，过目不忘，而且每日都习武，让周武帝都自叹不如。
周武帝为寻求突厥支持，迎娶了一位突厥公主为后，但是对突厥公主很是冷淡。突厥公主心生不满，臣下也忧心忡忡，担心北周和突厥关系生变。年仅六岁的窦太后，就和舅舅建议说：“舅舅，我朝周边危机重重，您还是好好善待下公主吧，有了突厥的支持，我们就可以平定江南，也可以保关中安宁。”小小年纪就有如此见识，顿时惊动朝野.
后来到了窦氏谈婚论嫁时，窦毅很焦虑，该怎么择婿呢？突然灵光一闪，一个想法涌上心头。窦毅在自家门上画了两只孔雀，规定，谁能射中孔雀的眼睛，谁就能娶走女儿。一时间，窦家门庭若市，贵胄王孙都来征婚，来者虽多，却没人射中。李渊到了之后，连射两箭，一支中了左眼，一支中了右眼。就这样，窦毅将女儿许配给了李渊。
结婚后的窦氏一心一意地辅佐李渊，立下了很多功劳。窦氏对李世民的影响无疑是巨大的，她高超的政治头脑和独到的眼光开阔了儿子的视野，李世民能够在惊涛骇浪中成就霸业，与母亲的影响是分不开的。正如他自己所言：朕爰自幼年，夙秉庭训，岂徒学闻诗礼，因令匡定家国。幼年时的李世民，在“唐王洞”里，受到了窦氏的悉心教导。
