古装剧里，我们经常看到这样一个情节。就是一位大臣被皇帝赐死，突然，他从怀中掏出一块免死金牌，皇帝见后极为震惊，但是没有办法，只得放大臣一条生路。
这块免死金牌在历史上也叫做丹书铁券，是古代的一种特权凭证。由先帝颁授给开国功臣，或是治国重臣的一种特权象征，而这项制度的创始人是汉高祖刘邦。
那么，这个丹书铁券能无限用吗？当然不是，要是免死金牌能无限免死，岂不是和皇帝平起平坐了吗？事实上，最早在南北朝时期，免死金牌的次数都是在3次以下。到了唐朝末年，也就3次而已，并不是可以无限用。
而且，就算有了免死金牌，也不一定能用。要是赶上明朝朱元璋这样的皇帝，免死金牌就成了死亡凭证，谁拿谁死，因此也成了朱元璋消灭开国功臣的信物。
不过，也有一个例外，这个人一不是开国功臣，也不是什么治国良相，只是一介普通御史。朱元璋不但赋予了他免死的权力，还一次性给了5次。可以说是前无古人，后无来者，相当有面子的一件事了。而朱元璋为何要这么做呢？
这个人叫范从文。众所周知，朱元璋治理贪官，手腕可是相当强硬。而且启用的是连坐制，一个案件株连上百名官员都是家常便饭。而范从文当时是个御史，官位说大不大，说小不小。由于行为端正，还几次查贪官都没有牵扯到他。
不过，这人性格却很耿直，喜欢打抱不平。朱元璋在治理贪官上确实矫枉过正，很多本来构不成贪污的官员也都被抓了进去。范从文就经常为这些清白的官员奔走呼号，希望朱元璋能放了他们。
朱元璋是个暴脾气，一听有人竟敢质疑自己。于是就下令逮捕范从文，秋后问斩。后来在行刑前，朱元璋在翻阅卷宗是看到了范从文的资料，突然产生了浓厚兴趣。
于是，朱元璋把范从文喊道自己门前，问他性命和贯籍。范从文答道“鄙人姓范，苏州吴县人士”。突然，朱元璋想到了什么，大惊，又接着问范从文可是范文正公的后人？范从文回“是”。朱元璋呆坐在椅子上，思忖良久。
随即，朱元璋下令当场释放范从文，还给了他5次免死的机会。原来，范文正公就是范仲淹，其可是北宋时期杰出的思想家、文学家，更重要的是，还是历史上著名的大功臣。关键是，范仲淹也是朱元璋的偶像，留下的名言“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”更是朱元璋的治国座右铭。
面对忠臣，还是偶像的后人，朱元璋非常激动，还动了恻隐之心。遂下令放了范文从，还给了其5次免死机会，可以说比那些为朱元璋打下江山的将领还要幸运。
而俗话说，龙生龙，凤生凤。读书人的儿子很大概率也会成为一个合格的读书人，而忠臣之后也一般都会是满门清廉，刚正不阿。范仲淹不会想到，自己当年的政绩，竟让600年后的族人享受到了免死的待遇。而范从文也不敢相信，自己的性命，竟是600年前的老祖宗给就下来的。
