韩国美女不少，明朝皇帝也深知这一点，尤其是永乐、宣德皇帝各有8位朝鲜妃嫔，担任其他工作的有作侍女、女史的朝鲜女子，永乐朝22人、宣德朝16人、清入关前10人、顺治朝16人；歌舞艺人、厨师，单是宣德皇朝就有100多人。
▲明朝曾有大量朝鲜女子入宫为妃或担任其他皇室工作。（示意图／翻摄自百科词条）
据了解，明朝的永乐皇帝、宣德皇帝，都有多位朝鲜嫔妃，有的活到一四八二年之后，正德后期，明武宗远赴朝鲜选妃，一时间闹得举国不宁。
这些事实，在中国史书上甚少记载，但在当时朝鲜官方文字用汉字写成的《朝鲜李朝实录》及《高丽史》中，却有完整的记录，连皇帝的“口谕”都保存着大白话的原貌，而不像中国史书上经过史官加工过的样子。
其实永乐娶朝鲜妃嫔，起于其父明太祖朱元璋与高丽国王王昌和其后朝鲜王朝太祖大王李成桂的“结亲”设想。
洪武二十二年（一三八九年）四月，朱元璋传谕朝鲜国王，表示挑选出身姣好的女子与皇室子弟婚配，洪武二十五年朝鲜国家政权更替后，双方仍多次商量亲事，朝鲜国曾先派遣5名太监到南京。
永乐元年（1403年），朝鲜太宗李远芳亲自到南京晋见永乐帝朱棣，增进了两国之间的了解，永乐帝连续三次在朝鲜选妃，他不但喜欢上了朝鲜女子，而且 接受了朝鲜民族的饮食习惯、文化习俗。
永乐皇帝分别于永乐七年、八年、十五年三次去朝鲜索要少女，收入后宫。被选送明朝的处女“父母亲戚哭声载路，时人以为生送葬”。
后来传说，朝鲜国内一听说明朝要选妃了，士大夫和平民匆忙把女儿嫁人，甚至连朝鲜太宗、世宗国王都不得不把自己的女儿匆匆下嫁，以免被选，落得进献明朝的下场。当妃子看似荣华宝贵，实则进入了牢笼，还得在后宫参与各种斗争，不如嫁给老实人，开开心心过一辈子。
宣德帝朱瞻基到朝鲜选妃只有一次，在即位后第二年（1426年）三、四月间，派出使臣内官昌盛、尹凤、白彦出使朝鲜选妃并寻找当地厨师等。
《明宣宗实录》中也留下侧记，像此次带去彩礼有国王的礼物白金1000两、纻丝、纱罗、锦帛240匹，事先选中女子有7位，分别为成女、车女、郑女、卢女、安女、吴女、崔女，永乐时在耳闻选中的妃子中也有貌美的妹妹，使节听说后也将她请入入宫，这8位女子以及执饌女子10人、使女16人、太 监10人，4个月后到达北京。
宣德之后136年间，明朝皇帝没有在朝鲜选妃。明武宗朱厚照是有名的荒淫无道的皇帝，就在他年纪轻轻却快要过世的时候，朝鲜国忽然出现，要来明朝王室要来选妃的传言，当时造成民间一时紧张，纷纷抢时间嫁娶女儿，这时朝鲜国王为中宗李怿，大长今当时正在宫中，当然亲身经历了这件事。
据《明武宗实录》记载，武宗派遣太监金义、陈浩为册封朝鲜国王世子的正、副使节，顺便商议选妃等事。所幸他们刚出发，荒淫无度的明武宗死在豹房，继位的嘉靖帝立即下令停止与朝鲜国和亲。
参考资料：《明武宗实录》
