成吉思汗的一生，一直都饱受史学界争议，有人认为他是一个雄才大略的统治者，开创了一个庞大的帝国，疆域空前的扩大，促进了东西方文明的交流，有着巨大的贡献。但是也有人认为他是带来战乱的屠夫，关于成吉思汗是不是中国人也有着很多的说辞。就连鲁迅先生也认为：“听说‘我们’的成吉思汗征服欧洲，是‘我们’最阔气的时代。到二十五岁，才知道所谓这‘我们’最阔气的时代，其实是蒙古人征服了中国，我们做了奴才。”
成吉思汗的征服事业，也并非一帆风顺，在此期间遇到过几次挫折，而有一个小国更是让他愤恨不已，临终前留下了继位者一定要将其消灭的遗言，这个国家就是西夏。成吉思汗为何非要将此国灭族呢？
西夏是宋辽时期西北地区的政权，虽然国家很小，但是让人吃惊的是它依然延续了将近两百年，并未曾被宋朝、金朝、辽朝所消灭，这和它善于制衡，完美掌控国家外交关系也有着非常大的关系，但是到了成吉思汗统一漠北后，西夏则成为了他的首要目标。
1205年，蒙古帝国建国的前一年，成吉思汗就曾发兵，因为事先准备不充分，军事行动失败了，蒙古帝国建立后，1207年，成吉思汗再次派兵南侵，当时的西夏为抵御蒙古，和金联盟，成吉思汗随即采取了先弱后强，逐个击破的方式，好言安抚金朝，破西夏兀剌海城而还，夏襄宗求救于金，金坐视不救，西夏一气之下，干脆向蒙古投降，并且依附于它攻金朝。
到了1226年，西夏因为长时间和盟国金朝的战争，国力大损，他们也意识到，不能够再这样下去了，因此趁着成吉思汗远征花刺子模国的机会，和金朝又达成了联手，背弃了盟约，这也导致成吉思汗最为依赖的大将木华黎因为措手不及连日征战，最后疲劳过度含恨死在了军中，西夏人的反复无常也让成吉思汗大为震怒，此时的他已经是64岁的高龄，但是依然坚持亲征西夏。
同年八月份，成吉思汗率军穿越沙陀，缤纷两路，攻克西夏重镇夏州，主力包围了灵州，蒙夏双方在冻结的黄河附近决战，结果西夏军大亏，大片地区沦陷，只剩下中兴府主要城市，在1227年，夏末帝在中兴府被围困半年之后决定派出使者投降。
不过此时的成吉思汗，因为中途围猎受伤，高烧不起，任然仍然不肯退兵，在六盘山修养的他，最终还是死去，临终的他依然留下了三条遗嘱，首先就是利用宋金世仇，连宋灭金，而第二道是关于儿子的继承问题，要求他们团结，至于第三条，就是关于西夏了，成吉思汗命令，等到他驾崩之后，封锁消息，暂时不发葬。接替汗位的人必须消灭掉西夏这个国家。等到西夏君臣出城投降，就将其歼灭，并且要将唐兀人（蒙古对西夏人的称呼），自父母及其子孙，全部作为他去世的祭品。
1227年8月，西夏夏末帝李睍如约来到大汗帐篷外行礼，结果李睍按照遗嘱却被杀害，同时蒙古军也在西夏多地展开了掠夺，窝阔台大汗按照成吉思汗遗嘱，西夏皇族乃至党项全族也被灭族。西夏从此退出了历史舞台。
