姜子牙可以说周朝开国功臣中的首功之臣，也因功被周武王受封齐地，建立齐国，而且姜子牙的女儿还嫁与周武王，成为了周朝王后。然而姜子牙的玄孙齐哀公却被周武王的后代周夷王用残忍手段烹而杀之，那么具有姻亲血缘联系的周夷王为何要烹杀长辈齐哀公呢？
居于姬水一带的周人部族能攻灭殷商，继商朝之后建立起周朝，除了自身发展崛起，武力扩张之外，也在于得到了不少诸侯和一些能人辅臣的相助。其中姜子牙太公望就是辅佐周文王姬昌建立霸业，辅佐其子周武王灭商建周的主要功臣之一，甚至可以说太公望是灭商的最大功臣。
至于姜子牙（吕尚）为何会有太公望这一称呼，是因为周文王当初和吕尚相遇的临行前曾占卜，得到的结果是在外出打猎时会遇到辅佐周人成就霸业的人。之后周文王果然在渭水北岸遇见了正在钓鱼的吕尚，为此就称呼期望已久，且已经年长的吕尚为“太公望”，并尊太公望为周国的首席军师。
周文王死后，太公望又辅佐其子周武王姬发，并成为周国除周武王之外的最高军事统帅。而且太公望也是灭商决胜之战牧野大战周国联军一方的先锋，在他率领数百精兵冲乱商王帝辛的前锋军队，震慑其余商军后，周武王便趁机亲率主力一同跟进冲杀。
由于商朝军队中奴隶和战俘充当的士兵临阵倒戈，进一步奠定了周国在牧野决战中的胜利基础。商王帝辛见大势已去，便返回殷都朝歌，在所建鹿台身穿宝衣自尽而亡。之后周武王率军进入殷都朝歌，祭奠周人列祖列宗，最终剿灭商朝各地的残余势力后，在镐京建都，以“周”命名，建立起分封制的周朝。
之后在论功行赏时，太公望作为灭商建周的重要开国功臣，被周武王首封于齐地临淄，建立起齐国，为周朝镇守、稳定中原东方。然而这位在兴周灭商中功勋卓著的开国功臣太公望的四世孙，第五代齐国君主齐哀公却被周武王的后代周夷王投入大鼎中被活生生的残忍烹杀。
除了太公望是周朝功勋卓著的开国功臣之外，太公望吕尚的女儿邑姜还是西周开国君主周武王姬发的王后，生有姬诵和姬虞两子，也就是西周第二任君主周成王和三家分晋之晋国的开国君主唐叔虞，因此太公望又是周成王和唐叔虞的外公，太公望之子为周成王和唐叔虞的舅父。
故而周王一脉和太公望一脉还有着姻亲关系，双方后代存在着一定的血缘联系。
齐哀公是太公望的四世玄孙，中间相隔着齐丁公吕伋（太公望长子，第二任齐君，周武王王后邑姜兄长）、齐乙公吕得（齐丁公嫡长子，第三任齐君）、齐癸公吕慈母（齐乙公之子，第四任齐君），第五任齐哀公为齐癸公之子。
周夷王是周成王的六世晜孙，中间相隔着周康王（西周第三任周王）、周昭王（第四任周王）、周穆王（第五任周王）、周共王（第六任周王）、周懿王（第七任周王）、周孝王姬辟方（第八任），第九任西周君主周夷王姬燮为周懿王之子。
但由于姬燮懦弱无能，就被其父周懿王的叔父周穆王的次子姬辟方夺了周王之位，也就是分封秦国先祖秦非子建立附庸秦国的那位周天子，周孝王算是周懿王的堂爷爷。在周孝王死后，原太子姬燮才被诸侯拥立继位（至于为何会专门提到这点，后文会有相关叙述）。
从周王和太公望的后代延续情况可以看出，周成王的六世孙周夷王算是太公望“八世外孙”。故而太公望的四世孙齐哀公和周夷王除了是君臣关系之外，齐哀公也算是周夷王姻亲外戚系的亲属长辈，然而周夷王却活活烹杀这位长辈，那么周夷王为什么要这么做呢？
根据《史记·齐太公世家》中的记载，太公望吕尚的后代齐哀公遇害是因为纪国君主炀侯专门前往西周王城镐京，向当时在位的周夷王诽谤齐哀公，说了很多坏话。于是周夷王听信了纪炀侯的谗言，最终在公元前882年烹杀了齐哀公。
原因是纪国和齐国相邻，都是位于中原东方的诸侯，因纪国与齐国东部接壤，而齐国就一直想要吞并疆域不亚于自己的邻国纪国。为此自齐国和纪国立国以来，两国就经常在接壤边界因纠纷而发生战争，但齐国强而纪国弱，故而纪国在与齐国交锋过程中从未占到过便宜。
齐国之所以实力强大在于两点原因：一是自太公望实行强国富国的策略，比如因地制宜，发展黍、稻生产；利用齐国境内矿藏、鱼盐等资源丰富的特点，发展冶炼、纺织、渔盐等手工业；还有借交通便利的情况，大力发展商业，为此齐国凭借着农业、工业、商业三方面产生的财富，逐渐从偏僻荒凉的穷国发展成为中原东方的富有之国。
并且凭借着雄厚的经济实力，齐国在军事等方面的实力也是大有提升，从而为后来称霸于列国奠定了坚实基础。相比起强大的齐国而言，相邻的纪国也就显得十分弱小，为此纪国基本不可能从齐国手中讨到任何便宜，双方交锋多以纪国失败退让结束。
二是齐国由于太公望的原因，上文也有提及，太公望是西周的开国功臣，且因功勋卓著，故而周武王首封师傅吕尚于齐地临淄（西周初期称营丘），故而齐国在周朝境内众多诸侯封国中有着崇高的地位。而且在西周立国不久后，太公望又辅佐周公旦东征平定了三监之乱，再次立下了大功。
为此太公望的外孙周成王命燕国始封君召康公赐予了齐国征伐大权，只要九州之内的诸侯犯了罪，无论是最低的子、男爵，还是最高等级的公爵，齐国都可以辅佐王室之名，征伐其国。征伐范围东至大海，西到黄河，南至楚地穆陵（约现今湖北麻城一带），北到无棣（现今山东、河北交界一带），基本囊括了当时的中原大地。
为此齐国要想攻伐其他诸侯，只需要找一个“出师有名”的理由即可，再加上齐国在诸侯中崇高的地位，故而基本很少有诸侯敢帮助齐国征伐的对象。为此纪国只能结好同样位中原东部山东大地上的鲁国，以图自保，因为鲁国是周武王的弟弟周公旦所建，故而鲁国不惧齐国，且和相邻的齐国有矛盾。
虽然在鲁国的力保下，齐国一直无法扩张兼并纪国，但齐、纪两国因为边界纠纷一直不对付，而纪国也担忧自己的处境。后来在纪炀侯在位时，他抓住了齐哀公的短处，为此在公元前876年专门前往周都镐京告状，劝周夷王处死齐哀公。两年后，齐哀公被周夷王烹杀，齐国和纪国从此彻底反目成仇。
最终在齐襄公在位八年时，因为纪国君主不做齐国附庸，于是齐国出兵攻打纪国。由于鲁国当时自顾不暇，没有精力去帮助纪国，为此在失去鲁国靠山的纪国于公元前690年被齐国攻灭兼并。
齐襄公攻灭纪国一方面是为了纪侯进谗言害死先君齐哀公而报仇，另一方面也因为纪国是齐国向东扩张的必经之地，齐国要想扩张，就必须要纪国臣服或直接兼并。
至于齐哀公到底是犯了何罪，才惹怒了周夷王而被残忍处死？史料记载并未给出明文答案，且所有史书对齐哀公之死这段记载都基本是一笔带过，只表明是纪炀侯向周夷王说了齐哀公的坏话后，于是周夷王便下令烹杀了齐哀公。
不过本世纪初的一次考古发现或许给出了周夷王残忍处死齐哀公的真相。考古学家在今山东淄博高青县花沟镇陈庄村东，意外发现了一处西周早中期留下的一座面积近万平方米的古城遗址，称为“高青陈庄西周古城遗址”，该古城遗址靠近先秦时期齐国的王畿之地。
这处古城遗址属于西周时期的贵族墓葬群，包含有祭坛、车马坑等重要遗迹，并出土了大量的陶器，还有50多件青铜器，以及较多的玉器等珍贵文物。其中有一件铜觥底部刻有“齐公”等11个铭文字符，经过权威考古学家研究，其中齐公指的就是姜太公，因此这处古城遗址归属于西周时期的齐国。
另外还在古城内有一重要发现，城内中部偏南的区域有一处内圆外方，形制独特，且结构复杂的夯土台基，从剖面上可以看到分布着九种颜色深浅不同的夯士堆层，因这处夯士台基的形制与古籍记载中君主祭天时所有的“圜丘”（后称为天坛）十分相似，故而初步认定此处夯土台基为西周时期齐国君主举行祭天仪式所用的“天坛”。
但《周礼》明确规定了天子、诸侯、大夫各自有相应等级的祭祀对象，只有周天子才能主持祭天仪式，而诸侯只能祭社稷，分封制中再低一级的大夫只能祭五种神祇，上可以兼下，但下不能僭越，为此也可以看出西周时期具有严格的统治等级秩序和礼制。
齐国修建圜丘举行只有周天子才能主持的祭天特权，这无疑是严重的僭越礼制行为，相当于僭越周天子的王权。结合齐哀公被周夷王施以残酷的烹刑的来看，或许这个用九层不同颜色所建的夯土台基就是齐哀公为祭天时所建。
再联系到周夷王在位时周王室已是江河日下的情况，由于周昭王和周穆王时期征伐、远游，耗费了周王室大量的财富，为此王室财政十分空虚。但为了维护天子威严，继位的周共王在缺乏财物赏赐的情况下，就开始分封土地给诸侯，导致周王室能直接支配的土地越来越少，为此财政收入也随之大幅减少。
在恶性循环之下，周王室的国力再也不复当初的强盛时期，并且实力开始不断衰弱。周懿王在位时，西周国势不断衰落，加上位于西北地区的戎狄逐渐兴起，并屡次侵扰宗周地区，为此周懿王还被迫将都城迁到了西安附近的犬丘。
比如周孝王时就曾命秦国讨伐西戎，而且周孝王还夺取了本该属于周懿王之子周夷王姬燮的王位，在上文也有提及，为此带头破坏了西周时期为了维护统治而制定的宗法制度。
等周夷王被诸侯拥立继位后，西周的衰败之势已然无法挽回。一些异姓诸侯乘周王室衰落之际，不再朝见周王，也不按时纳贡，甚至有的诸侯还行僭越叛逆之举，起兵攻打宗周地区，比如楚国君主熊渠就公然僭越周礼，分封三个儿子为王，可见有多么嚣张，俨然已经没有将周天子放在眼中。
或许太公望的后代齐哀公也是僭越周礼的诸侯之一，甚至还仗着是周夷王长辈，带头不向周天子朝见纳贡，并私自在齐国都城建造只有周天子才能祭天所用的祭坛。然而齐哀公此举被一直以来受齐国窥视的纪国君主得知，为此纪炀侯前往周都向周夷王告发了此事。
周夷王听后大怒，结合周王室当时衰弱，诸侯纷纷趁机僭越的情况，于是就召来齐哀公，下令以烹刑处死，以提醒诸侯，不要僭越犯错，不然齐哀公就是前车之鉴！
或许齐哀公之死就是因为私自建造祭坛祭天而被纪炀侯告发，这样也能理解周夷王为什么要残忍处死齐哀公。毕竟两人除了是君臣关系之外，还有姻亲血缘联系，齐哀公算是周夷王的长辈，如果所犯错误不是特别严重，周夷王也不至于完全不顾周王室名声，用残暴的手段烹杀了齐哀公！
或许齐哀公并没有反心，但最终却死于沸鼎！至于齐哀公之死的真相到底如何，大家不妨探讨一番。
文/历史紫陌阁
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