富弼时期的背景及北宋与河南洛阳周边政权的关系）。
天圣八年（1030年），富弼走上政坛，任总督，签书为河阳判官。
富弼生活在北宋中期，政局动荡不安。当时，统治集团正面临着严重的危机。这种时代背景影响了富弼，也造就了富弼。
时间背景
富弼先后在仁宗、英宗、神宗三个朝代任职。这一时期属于北宋中期。“内忧外患”是贯穿这一时期的主线，极大地影响了富弼的一生。
北宋
显德七年（960年）正月，赵匡胤在陈桥驿发动叛乱，得以为宋朝添置黄袍。宋朝的建立是造反夺权。因此，为防止历史重演，从北宋开始，“因唐五时节之极短，藩镇有限，权移上位。坚持住，每个人都是主人，都在为自己工作。”
北宋统治者也秉持“防事安乐”的原则，即：不任官而任官，不任人而从法。赵嵩的祖宗家法在建国初期起到了一定的巩固政权的作用。但是，随着社会和经济的发展，这些旧制度已不能适应新的情况。这导致“冗官”、“冗兵”、“冗费”的局面日益加深，北宋陷入了深深的统治牢狱。
为防止官吏独揽大权，北宋官制引入吏、帖、使、差等制度，分配各级官员的权力。这直接导致了北宋行政机构臃肿，官员众多，企业管理效率低下。真宗时期，有组织称，革职官员达19.5万余人。正是因为裁减人数达到了如此高的数字，可见冗余人员的问题变得非常重要。过度使用剖腹产加剧了这个问题。“隋唐初设进士，每年选拔不超过30人，咸亨、上元增至70、80人。”此外，光影系统也明显过剩。如果一个人是官人，那么他的所有子孙和亲戚都可以是官人。一位高级官员甚至可能掩盖他的追随者和医生。
宋朝也养了一支庞大的军队。北宋的军事制度大致有三种：禁军守京师，湘军守州，城兵守州。此外，北宋还推行了一项名为“养兵”的政策，即哪里有饥荒，北宋就大量招募饥民参军，并招募流民为官兵，于是那是为了防止人民中出现不满情绪。由于北宋军队没有实行优胜劣汰的法则，军中老弱兵多；士兵们长期没有打过仗，素质低下，战斗力很弱，导致与辽、夏的战争屡败屡战。
官兵下岗，直接导致裁员现象的出现。西宁有5600万元，花光了。”辽、熙除了养活庞大的官僚和军队，每年还要缴纳巨额的旧钱。北宋的财政无法长久生存下去.?”国库急了，统治者只能加大搜民的力度，除了采用唐朝末年实行的二税法（即按土地的多少征税）。纳税人），北宋还开征了额外的重税；徭役也有不同的种类，即选拔平民到地方各级阶层担任免费仆人。
高税收和徭役迅速加剧了社会矛盾。明道二年（1033年），全国盗贼横行，百姓怨声载道，“年年如年，一火如火”。北宋国情，正如欧阳修所说：何患盗贼今叛逆；我们担心的是洪水和干旱。”“天下财源日穷，风俗日衰”成为北宋中期社会的真实写照，宋朝廷面临着严重的经营危机。
北宋与西夏关系
北宋建国初期，与夏州（西夏的前身）拓跋政权的关系也算友好。宋太祖建隆元年（960年），夏州节度使西平王李伊尹不仅祝贺宋使，甚至主动将伊尹改名为伊兴，就是为了避开太祖父姓的忌讳。宋太祖龙颜大悦立即升官加爵。“宋初备三皇子者，内赵普，外宜兴。可见当时宋与夏的关系还是比较好的。唐太宗即位后，奉行“以反腐为天下法”的方针，大大削弱了诸侯的军权和割据势力。
在李继迁、李德明两代人的努力下，拓跋党部的势力逐渐壮大，为李元豪建制称帝铺平了道路。宝元元年（1038年），经过长期准备，元昊终于在都城兴庆府（今宁夏银川市）称帝，国号大夏。次年，元昊派使者入宋，请求宋朝承认他为“南方王”。事实上，宋朝是无法承认元昊的皇帝的，仁宗反而下令夺去元昊的爵位，停止边市，并在一旁揭露榜单，招揽能俘虏元昊的人马。可斩元昊初，封为定南军节度使。
元昊上图失败，说明宋夏关系恶化。如果和平的沟通政策不起作用，那么只能通过武力来达到目的。为了迫使北宋承认西夏已经建立的事实，李元昊开始谋划战争，先后发动了三川口之战、好水川之战、定川之战等战役。由于边防备战长期不完善，军队战斗力极弱，作战指挥不灵活，宋军三战三败。
接二连三的战败，让宋朝兵荒马乱，士气一落千丈。它已经没有能力支持与西夏的全面战争。仁宗只是想尽快想办法议和。另一方面，元昊虽然打赢了陕西之役，但也只是名声大噪，并没有给西夏带来多少实际利益。自政权建立以来，元昊不断对宋朝发动战争，西夏在人力物力上损失惨重。街市市场也被关闭，西夏失去了重要的经济来源。
境内百姓怨声载道，统治阶级内部矛盾加深。元昊为了稳固自己的统治地位，只好挂旗垂鼓，向宋国求和。庆历四年（1044年），元昊遣使入宋求和，宣臣，双方达成庆历和约。庆历和会后，宋夏基本保持和平友好关系，偶有小摩擦，未发生大战。这种状况一直持续到神宗即位。
