《梦溪笔谈》曾被誉为“中国科学史上的里程碑”，它的作者沈括也是历史上著名的科学家和文学家。
沈括的军事成就
1031年，沈括出生在杭州钱塘的一个仕宦家族里。沈括从小就聪明好学，年仅十四就通读家中藏书，随后更是跟着父亲四处游历，增长见闻的同时也培养了他对自然强烈的兴趣。后来沈括到苏州的舅舅家暂住，这期间他又把舅舅的藏书都看完了，还收获不小，并且从此对军事有了浓厚的兴趣。
沈括开始步入仕途是在1051年，父亲去世后他蒙父荫做了海州沭阳县的主簿。到了1071进京述职时才得到王安石和宋神宗的赏识，当了检正中书刑房公事，参与了王安石变法。1075年宋辽因边界问题有了冲突，神宗就派沈括出使辽国，在沈括的据理力争下，辽国最终做出了让步，缓解了宋辽两国紧张的关系。1080年，沈括被派往延州驻守，在蕃部进攻边境时带兵攻下磨崖寨，还在后来驱逐了西夏兵，不费吹灰之力就拿下浮图、吴堡、义合等地。因为戍守边境有功，1082年沈括被提为龙图阁学士。
沈括的科学成就
除了在军事上有卓越的功绩，沈括在科学上的成就也是巨大的。沈括创造了隙技术和会圆术。
不仅成为中国垛技术研究的第一人，还为天文计算、平面几何、球面三角学的发展做出了重大贡献。他还在地理、天文、水利、医药甚至是艺术方面都成绩斐然，可以说是上知天文下知地理的全才。但是谁能想到，这样一个伟大的人竟然因为不擅长人际交往而遗憾退出官场，还一直被王安石看不起。
沈括懦弱的性格，让他在官场起起落落，最终留下骂名，惨淡收场。其实在王安石变法初期时，他还受到王安石的重用，一些质疑的声音也因为有王安石打包票，都渐渐小了。宋神宗还让沈括做三司使，国家的财政大权都交到他手里，足见他们对沈括的重视。
但是王安石的态度却在第一次复相后急转直下，虽然宋神宗一直很欣赏沈括，但是王安石还是常常当着宋神宗的面表示出自己对沈括的不屑，还说沈括是小人。
为何沈括被说成小人
王安石之所以对沈括的发生如此大的转变，还要从他被罢相说起。王安石被罢相后，沈括对新法中的“户马法”提出了一些异议，在他考察后觉得这条政策存在着问题，于是就提了出来。异议本身是没有问题的，错就错在提出的时机，王安石在位时沈括没提，却在被罢相之后提了出来。这让王安石觉得沈括是个虚伪的小人。
后来在吴充接任王安石的宰相之位，沈括又发现了免役法也有问题，他立刻就向吴充反映了，他的看法都很有针对性和建设性，但是新党内部却认为他是为了攀附新宰相才提出这些问题，很多人对他的做法表示不满。就在这时，新法的核心人物吕惠卿开始大肆打压沈括，不遗余力地在宋神宗面前说沈括的坏话，最终沈括没能在党派内部激烈的斗争下全身而退，被贬了官，郁郁不得志后归隐润州梦溪园。
虽然沈括未能在官场上混出什么名堂，他也不算是儒学中的“君子”，但也绝对不像王安石他们说的那种小人。他顶多算是不够圆滑罢了，或许情商还有点低。从沈括的事可以看出，处理好与同事、上司间的关系有多重要。
