关于宋太祖赵匡胤之死，1000多年来一直版本颇多没有定论，野史认为是他的亲弟弟赵光义为谋夺皇位，用寝宫里摆放的斧子当场劈死的哥哥。
大雪之夜，赵匡胤重病在床，临危之际召赵光义进宫，烛影斧声之间，大宋开国皇帝死于非命。
史料记载“左右皆不得闻，但遥烛影下晋王时或离席，若有逊避之状。既而上引柱斧戳地大声谓晋王曰：好为之，俄尔帝崩时漏下四鼓矣，宋皇后见晋王愕然。”
如果假设成立的话，为何赵光义要铤而走险杀死哥哥赵光胤呢？
赵光义跟随哥哥赵光胤多年，能力出众且位高权重，当时已被封为晋王。在上朝站班时，赵光义位于宰相赵普的前列，可见在朝廷上除了皇帝就数晋王赵光义权势最大，是北宋政权初期毋庸置疑的二号人物。
除此之外，赵光义还兼任着开封府尹一职，首都地界全在他掌控之中，多年来经营出了牢固的根基。赵匡胤临终之前，曾经有过迁都的想法，表明上说是为了选地理位置更为险要的洛阳，但暗地里却是想离开赵光义根基深厚的开封。
但迁都方案一经提出，便陷入了大臣们激烈的反对声中，有的人说劳民伤财，有的说大兴土木等等，但私下里其实是他们不愿离开利益相关的开封，于是纷纷等待赵光义出来表态。
赵光义眼看大臣们站在他这一边，因而壮着胆子说了句“在德不在险”，言下之意便是反对迁都。赵匡胤面对赵光义和大臣抱成一团的局面，也只能暂时搁置迁都的计划。
究其原因，还是因为开封是赵光义势力所在，盘根错节，如果迁都，赵光义精心培育的势力则会化为泡影。从此我们看到了赵光义的权势和野心，当然赵匡胤也看到了。
由此可见，赵光义在北宋初年的政治核心权力层中，已经形成了尾大不掉的势头，而放任他形成派系势力的不是别人，正是他的哥哥赵匡胤！
这一切的根源，全是赵匡胤在传位的问题上的犹豫久拖不决。
此话并非虚言，大宋江山是怎么来的？还不是赵匡胤欺负符太后和小皇帝柴宗训母子，假惺惺搞了一出陈桥兵变黄袍加身的把戏，用武力威逼得来的政权。
杜太后据此与赵匡胤定下了“金匮之盟”，先实行兄终弟及，由两个弟弟赵光义、赵光美轮流继位，最后传位给赵匡胤的长子赵德昭。到时候赵德昭也已经成年了，北宋政权历经三代年长之君根基巩固，再实行父子相承条件也能成熟。
所以从“金匮之盟”的角度看，赵光义的继位还挺有合法性。
而且赵匡胤在执政之初，也的确是按照杜太后的遗命在执行，给了弟弟赵光义很大的权力，并且把首都开封的军政治理全部让他掌控。
等到赵匡胤晚年渐生悔意，想立自己的儿子当继位人时，却发觉弟弟的势力已经有些撬不太动了。这也是他迟迟不立太子的原因，因为如若不能彻底铲除赵光义的势力，即便硬扶自己的儿子上台，将来也可能面临夺位政变的风险。
《宋史》里的记载，赵匡胤是正常死亡。现代医学也根据赵匡胤暴饮暴食酗酒的习惯，推测他是死于类似冠心病的心血管突发疾病。
赵匡胤究竟怎么死的，我们暂且不去求证，但他死后开封城内的动态却很离奇。
史料记载赵匡胤死后，孝章宋皇后立马令宦官王继恩前往宫外召赵德昭入宫，但王继恩去往的却是赵光义的晋王府邸。赵光义据此抢先入宫，孝章宋皇后眼看站在眼前的是赵光义，只得接收晋王继位的既成事实。
作为赵匡胤身边的亲信宦官和皇宫主管，王继恩的投靠，完全能让赵光义随时掌握哥哥的动态走向。即便真有一幕“烛影斧声”的政变暗杀在上演，也能封锁消息，不至于让事情败露。
