朱元璋是明朝的开国皇帝，本来只是一个出家和尚，后来元人朝廷对汉人大肆杀虐，造成了了天下百姓各路群豪并起想要推翻元朝暴政，朱元璋就算是剃度出家做了和尚也没有一个安稳的日子可过，所以后来就还俗加入了起义军，后来娶了一个叛军头领的女儿，岳父死之后他继承了岳父的势力，并且积极的搜寻网络天下人才为自己所用，通过了几十年的努力，终于推翻了元朝，并且将其他的叛军全部收服，成功开创了大明朝。从他一生的事迹来看朱元璋这个人真的是非常聪明，而且军事才能也不低，要不然根本就驾驭不了那些个有才华而且胸怀大志的人，甚至从一个泥腿子出身，变成了天下九五之尊。在他的一生之中不仅有荡气回肠的军旅生涯，还有一些令人提起来就想笑的民间传说。
故事发生在朱元璋登基之后，当时朱元璋已经变成了天下的皇帝，同一时期想要再次推翻他当皇帝的人也不少，所以朱元璋就建立了很多的卫队来守卫自己和自己的亲人、先祖。守卫先祖就是组织一队人马保护自己祖先的陵墓，毕竟在古代那个孝字当头的社会，如果自己做的错事连累到了自己的先人和父母，就会是令天下人唾弃，即使是身为皇帝也不能例外。朱元璋建立了一支卫队名字叫孝陵卫，顾名思义就是守卫朱家的皇陵。当时有好几千武艺高强，而且训练有素的军队驻扎在孝陵卫的驻地南京玄武区。正是因为那个地方比较空旷，而且周围群山居多，所以经常有猎人上山打猎维持生计，朱元璋怕他们打扰到祖先的英灵，所以就将周围都列入禁区，不让那些人再往山上去了。而这支卫队就驻扎在那里，与此同时还在那里建立有一个牧马千户所，从名字上就能看出来，就是一个养马的地方。
军队马匹都已经安置妥当，连驻地里面的后勤部门也已经准备好了，就是缺少一个头领，因为这里是守卫皇陵的地方，所以这里的头领一定要是朱元璋的亲信，再不济也一定是能够信得过的人，当时朱元璋并没有想到好的人选，所以就暂时将那个头领的职位空闲下来了。这个本来天气很好的日子里朱元璋微服私访到了孝陵，令他很不满的是在他回皇宫的路上，突然就阴天并且很快下起了暴雨，朱元璋身为皇帝，他的那些手下们自然不会让他淋雨，所以就在附近找了一个农户人家想要在那待一会儿来避雨。农户看见朱元璋和他的随从穿着很华丽，而且举止不凡的样子思考了一下，就将他们迎进了屋中来躲雨。
朱元璋能够成为皇帝，自然是有一定的眼力的，他看见这个农户长的五官端正，行为举止之间毫不遮掩爽朗大方，就确定了这个农户是一个性格明朗，心思耿直的人。就向农户询问了他的姓名，这是农户，听到这里就感觉很疑惑了，他为什么要纹自己的名字，但是她还是礼貌的回答了自己的名字是董茂。谁知道朱元璋听到之后就忽然大笑起来说：“董”字可以解释为“千里草”，最适合用来养马了。随即朱元璋就像这个农户表明了自己的身份，而且将这个董茂钦点为孝陵卫的头领，即“牧马千户”，专门替自己看守陵墓并且要好好的养殖那些牛羊。并且还告诉他这个千户的位置可以一直由他和他的子孙延承。只在一日之间就从一个农民变为了官差，皇上对他的恩赐可谓是非常深厚了。
