洪武十三年，坐镇广东的大明开国功臣朱亮祖与儿子朱暹一起，被朱元璋紧急召回南京。此次匆匆召回朱亮祖，是因为朱亮祖勾结土豪，冤杀了当地县令。朱亮祖身为开国功臣，又有朱元璋的所赐的免死铁券，在朱亮祖看来，朱元璋不能对自己怎么样。但事实恰恰相反，朱亮祖此去，注定是有来无回。
朱亮祖，庐州六安人。元末时期，由于元朝朝廷吏治腐败，各地农民起义蜂拥而起，朱亮祖在自己的家乡召集乡兵，抵抗起义军。朱亮祖作战英勇，不断击退来犯的起义军，使当地免遭战乱。元朝廷在得知朱亮祖的事迹后，授命朱亮祖为乡兵元帅。后来，元朝廷命朱亮祖率乡兵南下江东，驻守宁国府。
至正十六年，朱元璋义军攻破宁国府，朱亮祖被朱元璋俘获。朱元璋念其他英勇善战，将其收为麾下。但仅几个月后，朱亮祖便降而复叛，趁朱元璋攻打金陵之际，重新夺回了宁国府。
至正十七年，朱元璋命徐达、常遇春再次对宁国府展开了激烈的进攻。朱亮祖深知如果这次再被朱元璋俘获，肯定没有生路，所以殊死抵抗。一代名将常遇春差点在这场战役中殒命，也足见这场战役有多么的惨烈。最后朱元璋亲自到前线督战，这才又次擒获朱亮祖。当朱亮祖五花大绑的被带到朱元璋面前时，这位骁勇善战的将军并没有半点胆怯，对着朱元璋大喊：“要杀就杀，不杀我就为你效力”。朱元璋被朱亮祖这种不畏生死的魄力所折服，于是不计前嫌，再次将朱亮祖留于麾下。朱亮祖这次果然没有辜负众望，在朱元璋统一天下的战争中立下赫赫战功，先后参与讨伐陈友谅，攻克南昌、九江，以及参与鄱阳湖之战。至正二十四年，朱亮祖攻破武昌，灭亡陈汉政权。至正二十七年，朱亮祖又率数万军队讨伐方国珍，攻破天台、台州。
1368年，朱元璋称帝，建立了大明朝，朱亮祖被授为征南副将军，随廖永忠由海路攻打广东。洪武三年，朱元璋大封功臣，朱亮祖被授为开国辅运推诚宣力武臣，封永嘉侯，并赐予免死铁券。
洪武十二年，朱亮祖坐镇广东，在广东期间朱亮祖与番禺知县道同的矛盾很深。有一次，道同抓获了几名欺行霸市的土豪，土豪们都争相贿赂朱亮祖，请他出面说情。朱亮祖宴请道同为土豪们说情，谁知道同根本不吃这一套，反而数落了朱亮祖一番。朱亮祖一气之下，命人将土豪们强行释放，而且还找借口鞭打知县道同。
道同一气之下上书将此事禀报给了朱元璋，但谁知朱亮祖居然抢先上书，诬称道同对上司傲慢无礼。朱元璋看到朱亮祖的奏章后，即刻派遣使者将道同处死，随后道同的奏章就到了。朱元璋看后，才知道了真实的情况，急忙再派使臣前去赦免。两名使臣同日抵达番禺，但当赦免的使臣到达时，道同已经遇害。
朱元璋对此是愤怒不已，紧急派遣使者召朱亮祖以及他的儿子前往南京。朱亮祖父子一到南京，朱元璋就派人将父子二人活活地用鞭子打死，洪武二十三年，朱元璋颁布《昭示奸党录》，朱亮祖被追认为胡惟庸逆党。
