朱元璋的父母、兄长去世时，拒绝给地安葬其父母的那个地主，后来怎么样了呢？难道朱元璋做了皇帝之后，因为这点事情，就派人去杀了他？当然不会。因为这样做，不免显得朱元璋心胸狭隘，毫无气度，还显得朱元璋仗势欺人了。毕竟么，没有给与安葬的墓地，也没犯死罪呀。所以，朱元璋用了其他办法。
而朱元璋小的时候，会帮地主家放放牛，年龄稍大，也可以帮家人干干农活，生活也算有着落。
但是，天有不测风云。至正四年，公元1344年，淮北大旱，蝗灾、饥疫流行。地主刘继德不但不予救济，还催收佃租，苛责不绝。这点才是地主刘继德的可恶之处，将困境中的人逼向绝路。
当年四月，朱元璋的父亲、大哥和母亲先后去世。
年仅十七岁的朱元璋，只能和二哥一起，竭力为去世的父母和大哥操办丧事。但是，朱家没有田地，连埋葬亲人的地方都没有。兄弟两人想到了地主刘继德，就跑去求刘继德，希望他看在给刘家做佃户多年的情面上，给块安葬家人的墓地。结果，当然是被刘继德给赶了出来。
谁能料到呢，20多年之后，朱元璋竟然推翻了元朝的统治，建立了大明，荣登大宝，成了大明的开国皇帝。
洪武十一年，公元1388年，朱元璋念及当年刘继祖的施地之恩，追赠刘继祖为义惠侯，其妻为侯夫人，殷及子孙。
朱元璋还赐给了刘继祖的弟弟刘继德，良田三十顷，免除税赋十年，并对刘继德说：“此恒情耳，不必问。吾贫时，尔岂知今日为天子耶。”
朱元璋这件事办的漂亮，他为什么要这么做呢？其实，赏赐刘继德，主要是看在刘继祖的恩惠之上，用以展示他朱元璋不是知恩不报之人，连族人都一起报答。而且朱元璋要大修凤阳祖陵，自然要扩大土地面积，估计刘家的土地被征了不少。再加上朱氏的祖陵在此，自然也要收买一下当地士绅百姓的民心。
这件事对于地主刘继德会产生什么影响呢？如果朱元璋对他不闻不问，那还好。这种情况就是说，这件事情过去了，不再提了，只当忘记了。但是，朱元璋却反其道而行，不但不计较逼死父母，不肯施予墓地之仇，还大肆进行赏赐。在家天下的封建王朝，只要是个思维正常的人，这是何等的压力。看看朝廷中很多因故病死、自杀的皇室、大臣，刘继德的最终结局，已经可以预料到了。
