一、崇祯的困局
公元1644年，农历甲申年，大明王朝处在风雨飘摇之中，外有满清铁骑虎视眈眈，内有流寇乘乱四起，大明朝眼看着就要亡了。
初三当天，李自成点起五十万大军，准备东征明朝京师。
东征之前，李自成还缺点信心，派手下刘宗敏、李过等人，率领两万大军为前锋，先往东打了一下试试，看看明朝守城主将和官兵的成色，没想到轻易就攻破了几个城池。
刘宗敏立即派人给李自成传回口信说，朝廷气数已尽，可长驱直入矣。
于是李自成带着五十万大顺军，浩浩荡荡，向东杀奔而去。
李自成军一路上可谓攻城略地，长驱直入，而明朝主要城池也可谓一攻即破，望风瓦解。
仅仅不到三个月的时间，到这一年的三月，李自成的大军就已经攻破昌平，包围了京城，开始围攻京城的九门。
要说自西安至北京，中间隔了两三个省，几十座城池，面对的又大都是农民组成的起义军，为啥明朝守军都守不住呢？
最重要的一个原因，就是缺军饷，没有军饷，就招募不到足够的士兵，就算招募到的那些，也不是人人都肯为朝廷拼命。
有的明朝士兵甚至加入李自成的军队，跟着往东边京城席卷而去。
明朝的崇祯皇帝当然也知道缺军饷，可是明朝连年征战，外打满清，内平流寇，国库的钱早就花干净了，还有很多都被贪官污吏贪污了，皇帝家也没有余粮了。
于是，无奈之下的崇祯皇帝，冒出一个想法，让大臣们捐银子助饷。
大明朝的文武百官们，皇亲国戚们，个个富得流油，崇祯皇帝满以为他们一捐银子，就有军饷了，就可以给官兵发饷银了，大明朝就有希望保住了。
要说这崇祯帝让群臣捐银子助饷的想法是哪里来的，就不得不说一个叫李建泰的家伙了。
李建泰是山西临汾曲沃人，天启五年中进士，先后担任国子监祭酒和吏部右侍郎，前一年刚刚升任东阁大学士，正式入阁，参与机务。
这一年正月，李自成率领大军攻到山西，眼看着就要打到李建泰的家乡了。
李建泰心中非常着急，因为他家是山西大土豪家庭，老家还有很多财产，李自成一旦攻破曲沃，这些财产就成农民军的了。
李建泰担心这事儿，也不藏着掖着，他跟同僚聊天的时候曾经说，既然家里这些财产眼看着保不住了，还不如拿出来给朝廷招募士兵，抵抗流寇呢。
过了两天，山西平阳县被李自成打破，崇祯帝当时正跟内阁的大臣们开会，听到这个消息，好一番痛哭流涕。
帝临朝叹曰：“朕非亡国之君，事事皆亡国之象。祖宗栉风沐雨之天下，一朝失之，何面目见于地下！朕愿督师亲决一战，身死沙场无所恨，但死不瞑目耳！”语毕痛哭。
平阳离曲沃很近，也就一百多里地，都属于山西临汾，既然平阳已经被攻破，曲沃的沦陷，也就为期不远了。
李建泰身为内阁大臣，自然也看到了崇祯帝痛哭流涕，更想到了家乡的财产即将不保，于是他大声向崇祯帝谏言说：
建泰顿首曰：“臣家曲沃，愿出私财饷军，不烦官帑，请提师以西。”
这时候崇祯帝正愁没军饷招募士兵呢，好家伙，来了一个自带军饷的，崇祯帝非常高兴。
帝大喜，慰劳再三，曰：“卿若行，朕仿古推毂礼。”
崇祯帝高兴地把古代的推毂礼都给搬出来了，那什么是推毂礼呢？还有一个典故。
《史记·张释之冯唐列传》：“臣闻上古王者之遣将也，跪而推毂，曰：阃以内者，寡人制之，阃以外者，将军制之。”后因以“推毂”称任命将帅之礼。
说白了，就是皇帝跪着给出征的大将推车轱辘送行。
李建泰出征的时候，崇祯帝说到做到，亲自送行，亲自端上三碗酒给李建泰壮行，还赐给了李建泰披红簪花和尚方宝剑，亲封李建泰是代皇帝出征，明朝历来出征的大将，荣耀无出其右者。
可惜的是，李建泰带着五百士兵，刚走了几里地，他乘坐轿子的轿杆就折了一根，随行的士兵认为这是不祥之兆。
果然，李建泰等人刚走出北京城，曲沃被李自成攻破的消息就传来了，他家的财产也被李自成军给没收。
但是，李建泰跟崇祯帝夸下了海口，硬着头皮也得往山西去啊，这一路上，没几天的功夫，他手底下的五百士兵，就逃走了一小半。
谁知道，李自成的人马进军神速，前锋已经打到保定了，最后保定被打破，李建泰自刎未遂，被大顺军俘虏，监禁了起来。
满清入关以后，打破保定府，李建泰投降了满清，由于李建泰好歹是明朝的内阁大学士，后被满清召为大学士，谁知道此人又参与谋反，最终被满清杀掉。
就是因为这个李建泰，要带头拿自家的财产当作军饷，招募兵勇，让崇祯帝看到了一丝丝希望，于是在李自成军快打到北京城的时候，崇祯帝开始要求皇亲国戚和文武百官捐银子助饷。
当然，既然要大家捐银子，崇祯帝就不得不先给大家树立个榜样，就是先从自家人开始。
于是，崇祯帝派手下的太监，先去了国丈周奎家里，让周奎先捐银子，周奎捐了银子，其他的皇亲国戚和文武大臣，才会拿钱出来。
谁知道这个堂堂大明朝的国丈，是个守财奴，他不但一分钱饷银没捐，反而倒赚了崇祯帝二千两银子，难怪崇祯帝派去的太监哭着说：“后父如此，国事去矣。”
这个周奎，老家是苏州人，后来迁居到了北京的大兴居住。
当年崇祯帝还是信王的时候，周奎的女儿被选进了信王府，成了一名宫女。
信王长大了，自然要娶媳妇，按照明朝的规定，藩王第一次选妃子，一般是选一个正妃，两个贵人。
当时，皇帝还是天启帝，而主持后宫太后事的，是明神宗万历皇帝的妃子刘昭妃，六宫之主皇后是天启帝的张皇后。
刘昭妃和张皇后在选择信王正妃的时候，发生了分歧。
张皇后看周奎的女儿太柔弱，不愿意让她当正妃，刘昭妃却坚持让周氏当正妃。
懿安疑后弱，昭妃曰：“今虽弱，后必长大。”因册为信王妃。帝即位，立为皇后。
无论如何，周奎的女儿成了信王妃，信王当上皇帝后，就是崇祯帝，周奎的女儿自然就成了皇后。
对于这些外戚，崇祯帝看管得还是比较严的。
崇祯帝最宠爱的妃子，除了周皇后，还有田贵妃和袁贵妃。
对于这三家外戚，崇祯帝曾经警告过他们，要遵守大明朝的法度。
因此周奎作为皇亲国戚，大明朝的国丈，平时倒也安分守己，甚至有点碌碌无为，至少没给女儿惹什么麻烦。
相比之下，田贵妃的父亲田弘遇就嚣张跋扈得多了，那个吴三桂冲冠一怒为红颜的陈圆圆，本是秦淮八艳之一，就是田弘遇派人从江南直接抢到北京城的。
周奎唯一惹过的事儿，就是给自己的孙子娶媳妇，竟然惹怒了崇祯帝。
主要是周奎这个孙媳妇来历特别大，她是明神宗万历皇帝的母亲李太后的娘家人。
我们都知道，李太后是商人家庭出身，也是个守财奴，就是拜自己的商人老父亲所赐。
到崇祯帝的时候，李家当家人叫李国瑞，周奎孙子要娶的就是李国瑞的女儿。
李国瑞是嫡子，继承了家产，高达四十万两银子，周奎让孙子娶李国瑞的女儿，自然有可能是图李家的四十万两白银了。
周奎还专门就这件事儿请示女儿周皇后，周皇后回复说，娶人家的女儿可以，人家的财产可不能要。
谁知道李国瑞还有个庶兄叫李国臣，也在觊觎这份家产，李国臣认为这四十万两白银应该是他的。
崇祯帝一开始不允许，这时候有个大学士，上疏说国库紧张，没有军饷了，崇祯帝才答应。
等到崇祯帝派人找李国瑞要银子的时候，李国瑞竟然不回应，崇祯帝一发怒，就把李家的财产全都没收了。
这件事，周奎牵涉其中，其他外戚也吓得不得了，害怕崇祯把他们的家产也给没收了。
由于崇祯的皇五子突然病死，那个大学士牵扯其中被处死，太后很愤怒，一发话，崇祯又把家产还给了李家。
从此崇祯不敢再提让皇亲国戚捐银子助饷的事儿，直到李建泰出现，崇祯突然又有了这个念头，而首当其冲的就是正宗的国丈周奎家。
李自成的大军眼看着就要攻打到北京了，崇祯帝手里没有足够的人马抵御，更没有足够的军饷招募士兵。
于是崇祯帝在代帝出征的李建泰消失以后，打起了让文武百官和皇亲国戚捐银子助饷的念头。
崇祯帝首先想到的就是国丈周奎，崇祯帝平时赏赐周奎也不少，而且周奎又是国丈，只要他先捐了银子，起个模范带头作用，其他人自然才会捐银子。
崇祯帝便派自己的亲信太监徐高，带着密旨来到周奎家里，让周奎起个模范带头作用，倡导皇亲国戚都来捐银子助饷，保住大明朝。
谁知道周奎一看到徐高，就说没有没有，家里穷得快揭不开锅了，竟然把徐高给气哭了。
高愤泣曰：“后父如此，国事去矣。”
徐高再三说，这可是皇帝的旨意，周奎一看徐高哭了，脸上有点挂不住，毕竟把皇帝的人气哭，那也不是好玩儿的，于是周奎勉为其难地说，捐银子一万两吧。
徐高听完以后，回去禀告了崇祯帝，崇祯帝一听，也不干了。
正所谓“头醋不酽二醋薄”，起带头作用的都捐这么少，其他的皇亲国戚不捐的更少了？
于是崇祯帝大袖一挥，要求周奎捐银两万两。
周奎一看捐银子一万两皇帝还不满足，便写了一封书信给自己的女儿，派人送进了皇宫，让周皇后给她拿银子。
周皇后觉得，这毕竟是自己的亲爹，能拿他怎么样呢？从皇宫的小金库里拿了五千两给了周奎，皇后派人给周奎回话说，剩下的一万五千两，你自己拿家里的钱补上吧。
周奎拿到皇后的五千两银子以后，自己留下了二千两，把其他的三千两捐给了朝廷，自己是一分没出，还倒赚了崇祯皇帝二千两银子。
怪不得崇祯的贴身太监被周奎这个国丈给气哭了呢？有其他的史书记载这个太监徐高说的话，跟前面有出入，徐高说：
高拂然起曰：“外戚如此，国事去矣。多金何益！”
周奎干的这件事儿，没几天就传遍了北京城，很多人都笑话他，这位大明朝的国丈，也成了大明朝的笑柄。
周奎是真的没银子吗？当然不是，他家里的银子多着呢。
李自成打破北京城后，崇祯帝吊死在煤山上，周皇后也自缢而亡，李自成派手下对全城的文武百官和皇亲国戚来了一个大搜捕，主要是搜刮钱财。
李自成的人，从周奎家里，抄出现银五十二万两，珍币复数十万，还有很多奇珍异宝，以及绢缯布匹无数。
不但如此，李自成打进紫禁城以前，崇祯帝安排人把太子朱慈烺送到周府藏起来，结果周奎还没起床，大门紧闭。
当然，大明朝亡了，周奎的下场也很惨，他的家产被李自成没收，他也被李自成抓进牢狱，不久周奎就愤恨而亡。
参考资料：
《明史》
《明史纪事本末》
《明史讲义》
《明季北略》
