本世纪之初，随着《明朝那些事》在网络上发表并一炮走红，全国范围内掀起了一阵“明史热”，随着而来的就是大量早些年出版的关于明史的书籍也被这些明史爱好者翻找出来。
提及明朝，我们所能记住的是洪武帝以乞丐出身，最终夺取天下；是明成祖远征蒙古，是郑和下西洋，是仁宣之治，以及嘉靖年间的戚继光英勇抗倭。
其实，在嘉靖与万历年间所展开发大规模军事行动主要分为两方面，其一就是在东南沿海防备倭寇上岸以及在朝鲜战场为了防止倭寇以此为跳板入侵中国的一系列战役；
其二就是在辽东，也就是中国东北那里对抗蒙古以及日渐崛起的女真部落。在当时来讲，无论是谁都没有把目光放在大明帝国的西南边陲，这片与缅甸东吁王朝所接壤的土地上。
明洪武帝朱元璋在派遣大将徐达等人出师北伐，一举击溃了元军，并将元军直接从大都（今北京）赶出，并将其赶回上都（今内蒙古境内），由此稳定了明朝政权。
在稳定以后，朱元璋又派遣自己的养子沐英出兵云南，一举歼灭蒙古人在云南的残存势力，并由沐英镇守云南，世袭罔替。要知道，当时的云南的面积可不像今天这么小，当时的云南几乎囊括了大半个西南地区。
同时为了加强中央的控制 明政府在云南设了六个宣慰司，其辖区也囊括了如今的泰国、缅甸与老挝。
不仅如此，为了收买当地少数民族的心，朝廷还专门授予当地那些土司一个宣慰司的官职，允许他们在这个地方实行自治，但要服从朝廷管辖。
朝廷本来的用意是希望通过拉拢当地有名望的土司，进而让这些少数民族服从中央管辖，一旦有外部势力想要入侵，这些土司就可以替朝廷御敌。
但这样做的坏处就在于，当地民族情况、势力构成以及传统文化都被保留下来；而这些土司也只是名义上服从中央领导，就好像是藩属国与宗主国之间的关系。
明朝强盛时候还好，这些土司接受明朝的册封，享受明朝的俸禄，抱紧明朝这根大腿。如果一旦明朝内部出现问题，发生衰弱，那这些土司一定会毫不犹豫带着部落独立出去。
而所谓世代镇守云南的沐家，难道还会跟着明朝混吗？很显然这是不可能的。而明朝嘉靖年间，此时的欧洲迎来了历史上著名的大航海时代，而此时葡萄牙人也通过大航海时代从欧洲来到了遥远的亚洲。
他们为了站稳脚跟，开始与缅甸的东吁王朝交好，同时给予王朝内部的一些势力军事方面的援助，最终通过他们逐渐蚕食缅甸的领土范围，并想以此作为基地，开始进犯明朝的西南地区。
其实，东吁王朝与明朝的关系早已是面和心不和，因此当东吁王朝在葡萄牙人的帮助下势力逐渐强大起来后，成为了东南亚的第一强国。他们便开始屡次入侵明朝，想要通过明朝展示自己的野心。
因此，当时间来到万历年间，此时这个东南亚崛起的新秀早已成为明朝西南地区的第一大隐患。但由于这里距离京城遥远，因此明朝并没有注意到这个西南边陲的小国，因此给了他一个发展壮大的机会。
而此时的大明朝，虽然已经有了日落西山的征兆，但也并非没有灭了这个东南亚强国的能力，因为光是那些云南地方土司就足以抗衡整个缅甸东吁王朝。
但此时，当土司将这个情况汇报给云南当地的巡抚王凝，但这位大人不懂边防，却还要给边防军下令不得参与对缅甸东吁王朝军队的反击；由于这位大人的这一政策，也让缅甸军虽然被击溃，但还有能力可以卷土重来。
果不其然，很快东吁王朝的势力在恢复声势后又重新卷土重来，但此时的大明朝对东吁王朝采取的是姑息政策，说白了就是绥靖政策 。不派一兵一卒，完全通过当地土司的力量与东吁势力进行抗衡。
由于当时大明朝的朝廷对西南局势的漠视，也让这里的局势逐渐恶化。云南当地土司的实力再强大，在面对其缅甸东吁王朝的势力时，终究是孤木难支。
再加上大明朝又采取绥靖政策，将重心放在对付辽东崛起的后金政权上，因此导致了缅军不断发展壮大。终于，缅军击溃了当地大半土司势力，占领了木邦等重地。
即便如此，缅军的壮大也没有引起大明朝的警觉，也没有采取任何有意义的行为，甚至有些人想要去招抚缅军，但遭到时任缅王莽应龙的拒绝。他死后，他的儿子继承他的遗志，继续向北扩张地盘。
万历十二年，此时缅军的胃口已经不再局限于那些土司的领地，而在于更加富饶的大明朝的云南境内。为此，他们开始屡次杀入云南境内，烧杀劫掠。
而此时的大明朝如梦初醒，朝廷刚刚意识到云南形势的复杂，因此朝廷命令云南当局积极采取行动。
事实证明，哪怕此时的明朝已经日落西天，明军的战斗力也不是缅军可以比拟的。因此只依靠云南地区的边防部队，便遏制住了缅军的进攻，不久后也掌握了主动权。
同时，明军在随后几次的战役中，多次以少胜多，打的缅军丢盔卸甲；由此可见，缅军在战斗力方面与明军完全不是一个水平。
但由于大明朝廷在缅甸问题上面并没有太过于长远的规划，加上此时后金政权早已崛起，不断骚扰辽东地区，也就让朝廷把主要目光投到辽东，因此给了缅军可以卷土重来的机会。
明朝与缅甸的战争断断续续打了几十年，这几十年来都是拉锯战。
虽然在军事方面，明军可以屡次击败数倍于己的缅军；但由于高层在战略判断上的失误，也让明朝丢失了泰国,老挝等外围藩属地，只能在云南境内对缅军的攻势进行防御。
这些东南亚地区的藩属地在此时彻底脱离版图，实在是让人可悲可叹。
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