根据当时的例律，只有家中长子才能继承大统，而他排行老二，注定与皇帝之位无缘。不过后来他发动玄武门之变，杀掉手足，逼迫父亲退位，才顺利登上皇位。
众所周知，在我国封建社会中，为了保证政权的稳定和平稳过渡，所以一直都实行嫡长子继承制，直到明朝朱元璋时才废除这一制度。
李唐王朝的建立之中便是如此，李世民劳苦功高，南征北战，而哥哥李建成一直躲在后方，就因为不是长子，自己拼命打来的江山交给一个无能之人，李世民心里自然有些不服气，可也是无可奈何。李唐王朝建立后，李渊将太子之位给了李建成，兵权却交给李世民。
李建成认为国家兵权都被交到李世民手中，以后势必会威胁到自己的皇位，这大唐江山几乎是他打下来的，哪个男人心里没有点野心，他怎可服气把江山交给自己，况且现在军中将士也只服他，黎明百姓也视他为大英雄。
于是李建成和李元吉先是在李渊身侧明里暗里的表示现在李世民功高震主，如果不拿回兵权，那以后皇位怕是坐不安稳，然后又使出各种龌龊手段栽赃诬陷，使得李渊对李世民心生不满。
直到李建成一党的所作所为直接威胁到他的性命，即使父亲知晓此事也不为所动时，这让李世民彻底寒了心，他决定先发制人，发动玄武门之变。而在发动玄武门之变前，他先是征得李靖、李绩表态后，才敢发动此变动。
其实李世民这样做自然是有他的道理，这两人都是朝廷重臣，一个是灵州都督，一个是行军总管，手握重权。
更或者退一万步来说，即使这场事变成功，两人来不及带兵回朝支援长安，他的皇位同样也是坐不稳，因为这两人的势力加在一起足以让天下重新洗牌。
如果这时自己贸然搞政变，没有得到李靖和李绩这两人的支持，即使政变成功，他们没有异心还好，若是有异心，到时候只怕适得其反，给两人钻了空子，借口起兵回朝，放弃镇守边疆的义务。
所以李世民就格外重视李靖两人的态度，只有知道了两人的态度，他才有把握这场战是打还是不打。
武德九年6月4号这天，李世民率领大军经玄武门进入皇宫，诛杀了李建成和李元吉，逼迫父亲李渊退位，自己登基，开启了自己的宏图霸业。李世民登上皇位之后，一生勤政爱民，朝政政治清明，民间百姓安居乐业，为大唐的繁荣做出了不可磨灭的贡献。
李世民虽然是采用暴力方式才取得皇权，但是这一切也一直都是处在被动局面，兄弟步步紧逼，父亲冷眼旁观，甚至还参合进来帮忙。
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