北宋初年的时候，辽国曾多次南下入侵北宋。那么，辽国入侵北宋的目的是什么呢？是为了吞并北宋吗？其实并不是的，他们是为了和北宋讲和。为什么这么说呢？
辽国和北宋的矛盾，要追溯到周世宗柴荣的时候。周世宗柴荣无疑是一个雄才大略的皇帝，他上台以后，发动了对辽国的战争，仅用了三个月时间，就拿下了瀛州和莫州。柴荣的目的，是要把中土国家失去的燕云十六州全部拿回来，实现中土国家的大统一。
之前的中国，虽然进入了五代乱世，但也只不过是内部的动乱，并没有丧失国土给北方的蛮族。可是石敬瑭为了争夺皇位，竟然把燕云十六州割给了辽国，这也成为中土国家心中永远的痛。所以柴荣才有把想把燕云十六州拿回来的壮举。
可惜柴荣生病去世，因此最终他只拿下了瀛州和莫州，并没有继续往前推进一步。接着，赵匡胤夺位建立了北宋。赵匡胤当时把战略重心转移到统一全国上来，并没有像柴荣那样继续夺取燕云十六州。因此赵匡胤时期，和辽国发动的战争并不多。
不过，对于辽国来说，失去瀛州和莫州，成为他们心中永远的痛。虽然燕云十六州原先不属于他们，但却是中土国家的皇帝割给他们的，两国是有盟约的，因此这就是他们的国土。失去瀛州和莫州，也就是失去国土。把失去的这两个州拿回来，也就成了他们的梦想。
只不过他们也知道，中土国家在逐渐变得强大。尤其是北宋，这是一个不同于后晋、后汉、后周的朝代。当北宋获得了南方，逐渐实现了中土国家的统一以后，中土国家变得更强大了。想要把瀛州和莫州拿回去，就变得非常困难了。
宋太宗上台以后，再一次往北边推进，灭掉了北汉。接着，宋太宗率军顺势发动了对辽国的战争，想要继续扩大战果。甚至像周世宗柴荣一样，能够从辽国那里获得更多的土地，甚至重新把燕云十六州全部拿回来。这让辽国感到十分恐惧，所以他们拼死和北宋作战，最终，他们打败了宋太宗。虽然并没有把瀛州和莫州拿回来，但是却给予了北宋极大的打击。让北宋从此不再有收回燕云十六州的梦想。
从那时候开始，辽国就不断发动对北宋的战争。一直到最后，他们在澶州和北宋签订了澶渊之盟。
辽国为什么一定要发动与北宋的战争呢？是他们觉得可以把北宋拿下来吗？显然并不是的。国力来说，辽国和北宋是不能比的，辽国当时的人口也就300多万，而北宋的人口达到了2000万。想要用300多万灭掉2000多万，这是不可能的。辽国这样做，更多的是为了自身的安全。如果不和北宋签订一个和平的条约，让北宋一直打下去，不但燕云十六州不保，甚至本来属于辽国的北方土地，也会落入北宋的手里。北宋因此会成为汉朝、唐朝那样的统一强大的大国。所以，北宋如果和辽国没有一个和平盟约，他们会寝食难安。因此他们才会持续不断地向北宋发起进攻。
宋太宗去世，宋真宗上台以后，辽国发动了一次对北宋的五年战争，把战争推向了高潮。最后由他们的最高统帅萧太后与辽圣宗率领，一直打到澶州。不过哪怕他们已经打到了澶州，他们也并没有想过要灭掉北宋，只是想逼迫北宋和他们签订一个和平条约，从而保证他们国家的安全。
事实上，澶州之战爆发之前，萧太后和辽圣宗就一直在和北宋联系，希望与北宋讲和。负责和北宋联络的人，是曾经投降辽国的王继忠。王继忠本来是北宋的一员猛将，但是在和辽国作战的时候，由于北宋的其他军队不和他协调配合，而是见死不救，最终他弹尽粮绝之下，被辽国俘虏，因而投奔了辽国。
他的遭遇就像李陵。不过李陵全家被汉武帝诛灭，但是宋真宗并没有像汉武帝那样残忍对待王继忠家人。
对于王继忠来说，虽然投降辽国是一件耻辱的事情，但是他也希望辽国和北宋能够停止战争，因此他一直充当萧太后与辽圣宗的信使，不断地和北宋取得联系。
事实上，当时刚上台的宋真宗也不想继续打仗。他认识到，辽国的国力已经达到了顶峰，要把燕云十六州收回来，难度是非常大的。拼死作战之下，不但不太可能拿下燕云十六州，还有可能给老百姓带来极大的灾难，不符合北宋的治国方针。因此，宋真宗也希望两国能够讲和。
但是，虽然两国一直在试图积极讲和，然而他们在战场上却毫不松懈，拼尽全力打仗。因为他们都明白，如果在战场上没有获得优势，便很难在谈判桌上占到便宜。所以萧太后和辽圣宗才会举国来和北宋作战，一直往南边打，打到了澶州。
北宋这边同样知道，如果不拼命抵抗，不在战场上取得优势，是很难在谈判桌上有话语权的，因此，宋真宗御驾亲征，亲临前线澶州指挥作战。
在这场辽国与北宋的总决战中，两国可以说各有胜负。辽国的胜势在于，他们已经打到澶州，这是在北宋的土地上打仗，离北宋的都城开封已经不远了。北宋的胜势在于，虽然辽军已经深入北宋的腹地，但是辽国在瀛州等地受到重创。而且在澶州之战中，他们的先锋官萧挞凛也已经被北宋打死。
就讲和的迫切性来说，辽国是最为迫切的。如果他们举国来打，如果不能够在那时候与北宋讲和，战争一直打下去的话，北宋很有可能反败为胜。所以萧太后和辽圣宗才非常急迫地催促王继忠和北宋取得联系，一定要赶紧讲和。
可以说，正是两国都有讲和的意向，因此澶渊之盟才得以签订。澶渊之盟使得北宋送了一些钱给辽国，在一些爱国人士看来，虽然是一件耻辱的事情，但是却真正使得辽国和北宋之间的战争结束，两国因此维持了110多年不再打仗的局面。这不但确保了辽国成为北方第一个延续时间漫长的文明之邦，也使得北宋发展成为中国历史上最富有的国家。可以说，这对两国的文明发展，都有着重要的意义。
