封建王朝的权力之争有时太过血腥，皇亲国戚可以骨肉相残，后宫妃嫔可以杀人于无形，那么朝臣之间为了互相倾轧，又能上演怎样一出闹剧呢？
万历元年正月十九日清晨，十岁的神宗小皇帝照例出宫上早朝，当队伍走到乾清宫时，忽见迎面贴墙走来一个身穿太监服饰的男子，此人神情紧张，腰间还挂着一把佩刀，看见御驾，不仅不躲避，反而急冲冲向小皇帝快步赶来！
数名护卫匆忙便向皇上靠拢，另外一些人便攘臂奋力冲上，人多力量大，顷刻便将佩刀男子按倒在地，先是一阵拳打脚踢，接着便将他绳捆索绑抓了起来，押送东厂审讯。
冯保作为皇上掌印太监，负责勘查刺客来历，经东厂人员一番大刑伺候，很快问出实情，原来此人名唤王大臣，天生头脑简单，原是戚继光军中一个逃兵，因生活无着落，暗恨朝廷，不知受何人指使，竟混入禁宫，险些冲撞了神宗皇帝。
冯保查清原委，一时不知如何办理，便私下去找内阁首辅张居正，商议对策。
张居正捋须想了想说：“戚将军乃本朝名将，现手握重兵，为国守土，此事万万不可牵连到他。不过，却能利用这个机会，除掉另一个人！”
言罢，轻轻在桌上写了一个“高”字。冯保见状不由喜上眉梢，向张居正竖起拇指，言道：“张大人果然高见，这与咱家想法竟是不谋而合。”说完，二人抚掌大笑。
这“高”字代表何人呢？文中代言，此人名唤高拱，字肃卿，号中玄，河南新郑人，嘉靖时期进士，后经徐阶推荐，任文渊阁大学士，隆庆五年时升内阁首辅。
高拱素好读书，著作颇丰，只是性格急躁，向来以才自负，眼中不能容人，经常怒目圆睁，让人觉得有些专横跋扈。
话说神宗即位后，儿时的大伴冯保便进一步受到重用，很快升任掌印太监，帮着李太后教育小皇帝，平时神宗上朝，他就站在御座旁边，昂首挺胸。满朝文武见状大为震惊，尤其高拱见冯保权势显赫，内心无法容忍，便授意阁臣交相上疏弹劾他。
由此，冯保为求自保，暗中便联络上张居正，抓住高拱曾在穆宗驾崩后所言“十岁太子如何能治天下”的把柄，向太后、贵妃告状，太后因此将高拱革职回乡。尽管如此，冯保仍然不甘心，他怕高拱日后东山再起就麻烦了，所以必欲置其死地。
王大臣傻里傻气，一听只要供出高拱，自己不但能活命还能受重赏，那自然乐意，于是写下一份供状，签上字画了押。
冯保美滋滋地带着这份伪证上奏神宗，怎知小皇帝十分聪明，因他从小便认识高拱，根本不信高拱会派人害他，于是命冯保再次严审王大臣。
谁料隔墙有耳，消息很快传到外朝，百官顿时一片哗然，明眼人一看便知这是冯保和张居正在联手暗害老相国高拱。
礼部尚书杨博与御史葛守礼一起找到张居正，求他手下留情，然张居正却假装糊涂，说此事乃皇上指派东厂负责，自己毫不知情。
葛守礼性情暴躁，当面以身家性命担保高拱绝非叛逆之人，杨博也劝道：“高公只是性情急躁，决不会干出此等傻事，还请张大人秉承公道，万万不要让东厂牵连无辜，最后闹得不可收拾啊！”
张居正无可奈何，末了只好答应帮忙，便问杨博自己该如何处理此事？杨博劝他请一位勋贵大臣出面审理刺客就行，张居正沉吟片刻，只好答应下来。
不久，神宗取得张居正首肯，下诏命冯保与御史葛守礼、锦衣卫朱希孝三人共同会审此案。
朱希孝接到诏命后，担心自己陷入党争无法活命，竟吓得痛哭不止，后来还是杨博私下安慰他说：“朝廷只是借重你的威望，哪能牵连到你的身家性命呢？再说处理此案倒也不难——”
说着话，向他附耳低言片刻，朱希孝这才破涕为笑，连连点头称是，回去办案了。
他按着杨博所教，派一个幕僚到天牢秘密询问王大臣，一番威逼恫吓，很快弄清王大臣被冯保教唆诬陷高拱一事，幕僚怒视着王大臣道：“入宫行刺本就是抄家问斩的大罪，你如何还能承认呢？他们这是有意加害你啊，你只需原原本本说出实情，或许还能免除一死。”
王大臣这才恍然大悟，连忙答应朱希孝的幕僚，到时一定实话实说，绝无虚言，只求能留条活命，那位幕僚便教他到时如何讲话就好。
三天后，冯保、葛守礼、朱希孝会审王大臣，冯保率先问道：“说！谁主使你入宫行刺的？”
王大臣白了他一眼道：“是你让我举报高相国，如何这时还来问我？”冯保听了就是一惊，旁边葛守礼、朱希孝忍俊不禁，都强忍住笑。
冯保怒道：“怎么会是咱家教你举报的高相国，简直一派胡言！”王大臣这时便连连叩头，对着堂上高呼道：“各位大人明鉴，我王大臣不过一个卑贱小人，如何能认识高相国呢？就是这位冯大人，派了个亲信引诱我供述说高相国派我刺杀皇上——”
朱希孝假意怒道：“胡说，你想诬陷审讯官员吗？来人，给我狠狠地打这厮——”
回去后暗中派人给王大臣喝了一碗生漆酒，先将他弄成哑巴，然后再移送他到刑部定罪，末了将王大臣斩首了事。
一场宫廷争权闹剧到此草草落幕，高拱总算死中求活，逃过一劫，不过历经此事后，他也看清了世态炎凉，从此闭门不出，很少言语。而朝中官员路过河南新郑，也都绕路而行，生怕惹祸上身。
冯保、张居正二人虽说未能杀得了高拱，却加固了自身权力，无形中取得“杀鸡儆猴”的效果，此后很少有人忤逆他俩，张居正由此开始其大胆改革之旅！（关注公众号：李广乐园）
网图侵删
