天下大定之后朱元璋便把屠刀伸向了战友们。他们被朱元璋以各手段或借口清除。这其中，有二人死得十分可惜。
刘伯温，浙江人，朱元璋军师，“三分诸葛亮，一统刘伯温”，民间说他“知前五百年，知后五百年”。
建国前，刘伯温为朱元璋把控全局战略；建国后，他又能劝君买善、严明法纪，并早早告老还乡。
就这样也难逃一劫，1375年，年已六旬的刘伯温偶感风寒，朱元璋得知后即遣御医探望，并赠他药方，让刘伯温照吃。
刘伯温服药后，病情加重，便把此情告知朱元璋，朱元璋则暗示刘伯温去死，刘伯温很是寒心，明白了皇帝的意思，不久后刘伯温病死。
解决了文臣后，朱元璋开始处理武将。人到晚年的朱元璋先废了丞相一职，立儿子朱标为太子，让以蓝玉为首的武将辅佐。
然而太子病死、皇孙年幼。朱元璋害怕蓝玉等人在他身后篡权，便以举国自傲之名对蓝玉下手。最终蓝玉被剥皮实草、抄家灭族。
朱元璋杀了多个功臣，名臣谋士有刘伯温、李善长等等，猛将豪帅又有徐达、蓝玉等人。他们中个个都是一方人杰，为朱元璋打下大明天下，只可惜朱元璋却卸磨杀驴。
1369年，朱元璋大封功臣，群臣大喜，唯独朱升惴惴不安。朱元璋问朱升：“爱卿想要什么封赏？”朱升一听，直接跪倒在地：“臣只想告老还乡。”
朱升是唯一一位在朱元璋颁赐大封前隐退的功臣，这让他侥幸逃过了杀身之祸。
朱升，徽州休宁人。他天生资质聪慧，
在池州为官时，朱升勤勉为民，政绩非常突出。
1353年，天下大乱，各地反元势力崛起，朱元璋、张士诚、陈友谅等势力开始崭露头角。
1357年，朱元璋一路征战，派重兵包围了徽州府城，不料守城元帅福童是块硬骨头，深陷重围，依然拼死相守。
朱升担心，这样僵持，最后会残害万千无辜百姓。于是，他冒着万箭穿心的危险，孤身去到城下，说服了福童开城归降，从而避免了一场血战。
自此，朱升不战成名，在徽州名声大振。
1358年，朱元璋攻打婺州，却久攻不下。大将邓愈向朱元璋推荐朱升，说此人在当地被称为诸葛亮。
朱元璋听后亲自去拜访朱升，但朱升没有露面，只给他留下了一个锦囊计：“亲临指挥，杀降不祥，唯不嗜杀人者，天下无敌。”
回去后，朱元璋依计而行。不到一个月，大举获胜。
这场胜战让朱元璋对朱升刮目相看，决定将其招入麾下。
朱元璋攻克徽州后，尽管已拥有10万兵力，但占有的地盘仍然很少，而且四面受敌。
在这关键时刻，朱升提出了九字真言：高筑墙，广积粮，缓称王。
这九字真言仿佛打通了朱元璋的任督二脉，成为大明的立国之基。
就这样，依靠九字方针，朱元璋一直暗中积蓄力量，壮大势力。
在朱升提供的大量谋略下，朱元璋先是向南扫平了陈友谅、张士诚等势力，接着向北大败元军。
1368年，朱元璋在南京称帝，国号大明。朱升继续充当谋臣，后晋升翰林院学士兼东阁学士。
因年纪较大，朱元璋特免他入朝觐见。为官十多年，朱升深受重器。
明朝统一天下，结束了割据混战的状态，朱升自然感到很欣慰，但同时也有一种隐隐的担心。
他太了解朱元璋了，朱元璋猜疑刻薄，恐怕是能共患难，不能享富贵，杀戮功臣是早晚的事。
1369年，朱元璋赏封开国功臣，因感念朱升的功绩，意欲重封，朱升却提出想要告老还乡，朱元璋理解朱升年事已高，已无多大用处，便问：“你有儿子不？何不让他来为朝廷效劳？”
说到儿子，他怕儿子以后会触犯死罪，于是老泪纵横地请求朱元璋赐予一块免死金牌，以保儿子平安。
就这样，朱升功成身退，一直活到70多岁，寿终正寝。
正如朱升所预测的那样，不久后，朱元璋大开杀戒，开国功臣被杀得所剩无几，就连已经告老还乡的刘伯温也难逃一劫。
