其弟景泰帝朱祁钰奉命拥护贤臣于谦翻天覆地，击败卫拉特军保卫北京，挽救明朝。
不过，在太上皇朱祁镇回国后，朱祁钰的长子朱祁钰成为太子，换来的是朱祁钰即位。朱祁钰想要巩固自己的皇位，甚至拒绝了朱祁镇父子，将皇位传给了自己，子孙面临着很多非现代人可以轻易想象的糟糕处境：
明朝是一个重视儒学、宗法和妃子的朝代。
明太祖朱元璋于洪武六年（1373年）下诏《皇明祖训》：【朝中无太子者，兄弟姐妹必生，姑姑生者必立。奸臣弃子立妃，妃必守其位不动，并上书禀报应立之妓，以其子孙即位，朝廷杀奸臣。】
因此，明太宗（成祖）文帝和靖难之战以兵刀剑天下的明太宗（成祖）文帝和永乐皇帝朱棣，必须时时强调自己是“孝慈高皇后所生”，“台湾皇帝”。顺位继位的祖高帝长子在世，顺带改建文四年为洪武三十五年，也就是恢复明朝正统。
朱棣之后，明仁宗朱高炽和明宣宗朱瞻基为长子。汉王朱高煦输给了这对长子长孙，就是输的没脾气。
朱祁镇是明宣宗宣德皇帝朱瞻基的长子。出生三个月后，他被封为太子。七年为太子，十五年为太子。他的母亲是明朝宣宗的孙太后，是后宫实权的皇太后。朱祁镇年号【正统】，就是为了表明他的皇位是正确的，无可争议的。
朱祁钰只是一个妃子的次子。其母吴显妃为朱瞻基平定汉王朱高煦后入宫的罪奴。她因为生了孩子而受到特别赦免，不用像其他宣德妃子一样下葬。朱祁钰也是从小被朱瞻基养在宫外，临死前才被收回封王。
整个朝廷文官集团，就是永乐年间在“长子继承制”的绝对信条下，支持朱高炽打败汉王朱高煦集团的那群大臣的学生后裔。
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若不是土木城之变，朱祁镇失去师傅二十万，信任太监王振，杀文武百官不计其数，何等浩劫；
若不是卫拉特大军临近城池，京城三大营兵力全无，南北朝就在眼前；
明朝若非以强烈的民族主义建国，将面临皇帝陨落、叩门等建国以来前所未有的耻辱和屈辱；如果朱见深不是朱祁镇的长子，也不是钱皇后的儿子，朱祁镇出征前绝对不会打算立他为太子，而且他才两岁。;
皇位与太子妃朱祁钰无关。
就在朱祁钰临危受命继承皇位之际，孙太后与大臣们立朱见深为明太子为皇太子，以确保朱祁镇“正统正统”。.
假设朱见深是钱皇后的长子，那么在朱祁镇北上之前，他肯定会被立为太子。预备役的位置已经确立，以后无论形势如何危急，都没有人敢向朱祁钰提议。——或许只有于谦，但这马上就会被其他大臣一致否决，然后直接将于谦释放，送回老家。换个北京保卫战指挥官吧。
同样，如果朱见深还是长子，朱祁钰是孙太后所生的次子，那么在土木城变之后，他也很容易得到大量的贵族、诸侯、官员的支持。没必要立朱见深为太子。作为登基的先决条件。失师辱国的朱祁镇归来后，基本没有回头路可走。
正是因为朱祁钰不是太子，皇位也不是来自他的父亲明宣宗，而是在国难面前。他的母亲孙太后立朱祁钰为帝，他的弟弟朱祁镇同意让位给他。他永远是太皇太后和太上皇朱祁镇的太上侍臣。
于是，景泰八年，朱祁钰病重，孙太后要废掉朱祁钰的皇位，而朱祁镇要复辟。从“程序正义”的角度来看，查封门的变化甚至是合法的。
因此，除了朱祁钰的几位忠臣（内阁助理王文等人）外，即使是包括正统皇位继承人于谦在内的大部分根本没有参与政变的大臣，也只是他们心目中的前太子。义王朱见深，太上皇朱祁镇的长子。
所以，就算朱祁钰在垂死的病痛中惊魂未定坐下，成功压制住门夺变，也不可能像普通人一样惩罚太后太后和朱祁镇母子，而是让他们“病死”，必须按照葬制给寺院的正式名称追谥。——这是维护封建社会法制的【君臣之义】。
道理很简单，如果皇帝自己都不在意君臣的公道，其他的王公大臣，军队和姓氏，又何必听从你这个没有拳头的少年。又不敢取生死？
所以，当朱祁镇成功夺家，再次当上皇帝时，朱见深的生母周贵妃想要当皇后，孙太后积极支持。让朱见深从嫡长子变成嫡长子，可以大大加强他的合法继承性别。
朱祁镇直接否决了，倒不是他心疼钱皇后，而是他很清楚，自己发动政变，其实是抢了长子的皇位。因此，他让皇次子德王认钱皇后为养母，以巩固德王的政治资本，并对阻止他改立太子的孙太后“深恶痛绝”。六年后，孙太后一死，钱太后就告诉朱祁镇，孙太后不是他的生母，而是“尹铎公之子”，生母早就死了。
随后朱祁镇又恢复了被明玄宗废掉的胡皇后称号。皇叔襄王朱瞻迁上书，表达对德王的爱慕之情。接着他特意向内阁大辅李显请教，是否应该废掉朱见深和伊楚德这两个皇子。
只是孙太后去世才一年时间，还来不及采取进一步的行动。朱祁镇也死了。还真是让他多活了几年。朱见深能成功吗？于谦能否平反？朱祁钰能追到吗？福地，恐怕真的不好说……
