北宋是我国历来最具争议的朝代之一，著名历史学家钱穆先生说它积贫积弱。后世喜欢它的人用一幅《清明上河图》就说它繁荣昌盛；贬低它的用一场“澶渊之盟”来说它屈辱至极。
宋辽的澶渊之战很值得研究，这件事情对宋辽双方灭亡前的一百多年里都有深刻影响。北宋君臣策划的这场“货币战争”让北宋成了最大赢家。
有人说，明明是北宋被迫应战，被迫签约的，怎么能是赢家呢？大战之初，确是北宋仓皇应战，但是这场战争的结果北宋赚得盆满钵满。
一、大战前夕
北宋建立之初，宋太祖和太宗都和辽两国多次鏖战，互有胜负。真宗即位后，双方人民都不堪其扰，都有对和平深切的渴望。北宋真宗景德元年，辽圣宗耶律隆绪和承天太后亲自率军南下。打到河北定州的时候，与在此修筑工事和宋军对峙 。
因辽军已经深入河北腹地，担心长途奔袭会被宋军后面包抄，因此先停一停激进的步伐。而宋军兵锋很弱，想持久防御把辽军消耗完等对方自行退去。北宋降将王继忠劝萧绰与宋议和，这样是稳赚不赔的。辽国私下派人去宋营议和，谁料宋真宗赵恒断然拒绝。
辽军只好继续打，不断加大自己的筹码。萧绰派人进攻朔州，可惜长途奔袭的辽军成了强弩之末，被宋军击败，伤亡颇重。辽军攻打朔州不成，只能猛攻定州以求有所突破，辽军当时已经粮草不济，为了攻下定州士兵们个个像虎狼一般，然还是久攻不克。
辽军统帅萧达凛很焦虑，马上士兵就会无粮充饥。于是和大将萧耶宁带人分兵攻打祁州，这次终于事半功倍。萧太后闻讯，速来与萧达凛合兵进攻冀州和贝州。宋廷也派兵派将前来支援和防守。
据《宋史》称：“诏督诸路兵及澶州戍卒会天雄军”。辽军很快到达了澶州（河南濮阳），将整座城池围得水泄不通 。这个时候，在寇准的力谏下，真宗赵恒也达到了澶州。
真宗到了澶州城墙上抚慰将领和士兵，李继隆等人向真宗保证会浴血苦战，死守澶州。真宗的到来，让大军士气倍增。“诸军皆呼万岁，声闻数十里，气势百倍”。
而萧达凛刚打过胜仗，对向来孱弱的宋军根本不屑一顾，他亲领十余轻骑在澶州城下巡视敌情，以及对宋军耀武扬威。宋将周文质看到敌军主将后命令士兵用弓弩瞄准萧达凛，萧达凛头部中箭，当场去世 。
辽军立刻鸣金收兵，萧太后和圣宗闻讯十分痛心，并萌生了求和的念头。再打下去，己方相当不利。
二、澶渊之盟
宋真宗也想见好就收，打算派人去议和。在贤相寇准的力促下，真宗赵恒派心腹宦官曹利用去和辽人议和。宋、辽在澶州签订了议和条约，史称“澶渊之盟”。很多人都说澶渊之盟是城下之盟，签订的条约实在丧权辱国。
宋朝作为时代正朔，却要按年给蛮族送钱，看看人家汉武帝和唐太宗自己不感到羞愧吗？先来看一下澶渊之盟的内容：一、辽宋为兄弟之国，辽圣宗年幼，称宋真宗为兄 。二、宋每年向辽输岁币银十万两，绢二十万匹。双方在边境互市，开展自由贸易。
澶渊之后，宋辽百余年再无战事。用每年三十万的支出换来百余年的和平，和经常大战又死伤军事又要准备大量军饷哪个更划算，有点脑子的人应该清楚。《宋史》记载，宋朝每年政府的税收可达到一亿两白银。银十万两，绢二十万匹对宋朝来说不值一提。
有人会问，堂堂天朝大国不要面子吗？把辽国打服不好吗？据学者考证，澶渊之前对辽作战，一年的军费开支竟达五千余万两。再打下去，宋朝不仅面子没了，里子也会没了。
澶渊之盟，不仅对宋有利，对辽也无害。因为当时契丹就算用倾国之力也无法吞并北宋，每年能得三十万的收入已经是天大的好处。
三、寇准之计
澶渊之盟短期来看，辽会收益一些。从长远角度来看，宋才是赢家。
条约里有一条：两国在边境互市，开展自由贸易。宋朝表面吃亏，实际稳赚不赔。
辽国地处塞外苦寒之地，它的产业很单一，除牲畜外，再无其它。
而大宋衣食住行全方面领域都领先契丹，宋朝可以卖给辽国的商品数不胜数。每年给辽国的岁币很快就能回流到宋国。甚至契丹还要倒贴很多金银，经济学称之为贸易逆差。
在往后的一百年里，契丹年年都是金银外流，而他们还自以为占了便宜，这就是寇准的智慧。你得面子，我得实惠。让人实在佩服。
辽国和大宋常年贸易，整个民族逐渐汉化。后来崛起的金，也和宋朝签订和议，也变得汉化。
蒙古灭金后，将征服者目光又盯住了南方富庶的宋。面对咄咄逼人的蒙军，大宋君臣放弃了议和，但是打又打不过灭国四十的蒙古铁骑。金亡40多年后，南宋也随之而亡。
如果当时南宋选择和蒙古议和的话，继续用货币以及各式商品、文化腐蚀骁勇善战的蒙古人，不到一百年也可以把蒙古像辽、金一样拖垮。只是南宋君臣并不识寇准的妙计，而选择弃之不用，终于加速了自己的灭亡。
契丹、女真等游牧民族本来是能征善战的，但是和宋朝签订条约后都不爱骑射动武，有人说是因为全面汉化。其实不然，经济上被寇准所创的经济战争打败，意志被奢靡无度的物质享受“摧垮”，才是游牧民族消亡的原因所在。
结语
澶渊之盟诚然对北宋的名声大损，但是在当时的社会背景下来说，无疑是对北宋最有利的选择。北宋君臣抓住机会，乘势发起了一场“货币战争”，北宋成为了澶渊之盟最大的赢家。
