战场上，朱棣的人马和元朝阿苏特部交战，打扫战场的时候发现了阿苏特部的兵器。
朱元璋前去寺庙找姚广孝，却无意中见到了张玉，张玉称因为太子妃来祈福，所以陪伴一起来。但明显朱棣并不太十分信任，此时的徐妙云和姚广孝会话，她之前接济了一些中宫，也算是代替马皇后行善事，希望姚广孝也不要声张了，姚广孝点头答应。
徐妙云也告诉朱棣，已经将马和托付给了姚广孝，这让朱棣很满意，徐妙云希望朱棣能以后多陪高炽，高炽也是他的儿子，朱棣答应。
朱棣和姚广孝下棋，认为朱元璋肯定要北伐了，希望趁机他来上表，但是姚广孝却不赞同这件事朱棣来说，但具体要怎么做姚广孝也给出了指点。
朱元璋和朱标商议讨伐的事情，夏元吉上来的奏章认为这些年打仗的损耗，要让百姓吃好几年的苦，但朱元璋却认为夏元吉的账目算的部队，打仗还有俘虏的财务，实际上也不会损耗太大。但朱标似乎有些听不懂，朱元璋却也理解，但如果换做老四朱棣就知道了，因为他是战场上去过的。
朱元璋让人拿来了朱棣的奏章，朱棣希望不管这次派谁去打仗，只要带上他就行，朱元璋对朱棣更加满意，也打算这次不只是朱棣，老三晋王也要一起去。朱元璋宣读了圣旨，让蓝玉等人都去出征，而朱棣和晋王是左右将军一起出征，韩国公虽然明知道朱元璋的用意，但也不得不带头称赞朱元璋的圣明。
朱标命令，朱棣出征之后，让颍国公去镇守北平，朱标深知蓝玉的毛病，特意给了颍国公两道密旨，第一道是对蓝玉的，如果蓝玉敢犯了老毛病就交了兵权，如果朱棣脾气犯轴和蓝玉发生冲突，第二道旨意就是给朱棣的，让朱棣返回北平等处置。随后，朱棣又表达了对颍国公的信任，只要两人相安无事，回来之后上交密制就可以了，但同时也表达了自己对朱棣的信任，只是担心朱棣和蓝玉不睦。
朱棣率众来到营帐，叩拜蓝玉，蓝玉也向朱棣行了朝廷礼节，并表示从今天起他就开始行军令了，朱棣点头，而蓝玉下达的第一道命令就是不服从他的命令斩首。
朱棣在行军途中遇到了夏元吉，虽然早就知道夏元吉当初还举报要拆除酷吏，但朱棣从未见过，这次见了倒是饶有兴趣询问夏元吉来战场的原因，都知道他只是一个户部的人。夏元吉如实说出自己上奏朝廷，认为不该打仗劳民伤财，结果就被派来前线督办粮饷，看看究竟账目应该如何算，朱棣忍不住想笑，一猜就知道是朱元璋的意思。
朱棣在营帐里向蓝玉发表了自己的看法，认为乃尔不花一定会人少行动，因此希望能派人轻骑减从去侦查敌军情形，这样才能打赢。可是蓝玉却否决了朱棣的话，叱骂朱棣就是狂妄无知，还命人按照他的意思去办。
朱棣表面听从，但实际上却调了五百骑兵出发，蓝玉得知消息之后不意外，认为自己本身就无法节制住一个亲王。但他也不会因此就作罢，而是打算给皇上写一封信，这些人的争执和情况，都被夏元吉悄悄看在眼里。
朱棣勘查了情况之后，立即回来带几千人出发，蓝玉却在此时要班师，这让颍国公知道后大为恼火，认为蓝玉不该这个时候班师，现在朱棣带的人马太少，可蓝玉却总认为自己无法节制朱棣，也拦不住，出事和自己无关。
徐妙云在姚广孝这里，听闻了要班师的情况，这让徐妙云不很生气，蓝玉应该策应的时候，却要撤人。姚广孝认为即便是状告到陛下那里，蓝玉也没有太大问题，姚广孝劝说徐妙云放心，因为朱棣擅长轻骑行军，这一步也是朱棣早晚都要走的。
蓝玉带人来到北平城下，但是守城将领却以晚上落锁了为理由，不允许打开城门，蓝玉心中不服，认为朱棣不把他放在眼里，他带人想要回家，还被关在外面，生气的蓝玉要破关而入，属下将领下跪阻止，但蓝玉一意孤行，用火箭射向城墙，下令攻城，此时夏元吉已经被绑在了城外。
朱元璋得知消息之后在朝堂之上发火，兵部尚书茹常赶紧请罪，但朱元璋却认为也是他自己没本事，才教出这么个东西，尤其是朱棣不尊将令。朱元璋认为蓝玉节制不了朱棣是蓝玉无能，如果是徐达在一定能斩杀了朱棣，全了三军。
张玉乔庄改扮成元人的样子，打探出了乃尔不花现在率领的人马已经断粮了，这也就意味着机会来了。
当朱棣赶回营帐的时候，发现颍国公已经在营帐里坐着了，颍国公是沿着他们平时饮水的痕迹找到的营帐，颍国公教给朱棣如果还有下次就带一些冷食，少一些饮水的次数，这样就不容易发现踪迹了。
朱棣感谢颍国公，但同时也知道他是带着让他回宫的旨意而来，朱棣知道自从胡惟庸案子之后，很多公侯能躲避就躲避了，一些人都不敢强出头，但朱棣知道最能打仗的人是颍国公，而并非蓝玉。最聪明的人也是颍国公，颍国公犹豫着但却不开口，朱棣猜想颍国公这次来不是为了他的安全，一定是带着密旨来的。他也知道，如果蓝玉回去了，而朱棣死了，皇帝一定会撒气到蓝玉身上，但也会迁怒颍国公。
颍国公此时来，找到他最好，找不到也回去能和皇帝有交代，这就可以让他独善其身。颍国公倒是好奇朱棣是如何知道自己带着密旨而来，朱棣笑言他自从进来之后，颍国公就坐在椅子上都不曾挪动屁股，如此托大只能说明身上有依傍的东西。此言一出，吓得颍国公下跪叩头，也表达了对朱棣的心服口服，这些年他以为自己圆滑成长了，可是没想到朱棣才是真的脱胎换骨。
颍国公带来了一千骑兵过来，他特意只带了五百人吗，另外就在几十里外等着，当朱棣带着他看了现在乃尔不花的情况之后，颍国公就知道自己的富贵来了，立刻让人将另外的五百骑兵也叫来，一起攻打。朱棣大方表示，这次的富贵愿意双手奉上。
乃尔不花在营帐里，看着属下端来的烤肉食不下咽，大家现在都是缺吃喝的时候。
