李公公到燕王府门宣口谕，将朱棣召入宫中。
当朱棣去宫中的时候，朱标和朱元璋都已经等在那里，朱元璋将一个名册给了朱棣看。中枢地方凡是牵涉到空印的官员都在名单上了，但是唯独缺少了胡惟庸的名字，这让朱棣有些好奇，但也发现上面牵涉的人太多了，共有一千七百多人，皇帝认为这件事是朱棣办的，让朱棣自己发表看法。
朱棣认为可以将名单发去刑部，按照官员等级和贪污数量来甄别，根据罪行轻重发配或者斩杀，不用都同样论处。此时有人来报已经抓住了朱亮祖押解回京。这次的洪武年间特大贪污案子涉及的人有上万人，被斩首或者流放的人也不再少数。
耿炳文等人来见韩国公，可是韩国公却避而不见，有脾气大的就要发火，但是被耿炳文阻止，耿炳文只是让人转告韩国公，要为他们这一脉多担待。吕夫子此时就在韩国公的府中，韩国公希望吕夫子能帮点忙。
吕夫子来牢房看望胡惟庸，还特意带来了酒菜，胡惟庸询问吕夫子是否是送来的断头饭，吕夫子否认，按照法度，他临死前还会再吃一顿断头饭。胡惟庸也表示自己在牢房中思索了很长时间，也一直考虑韩国公是要派谁来劝说他上路，只是没想到会是吕夫子。也不知道吕夫子会以什么样的理由劝说他。吕夫子却提到了胡惟庸的身后名声，生前的事情或许已经了了，但他一定想要落下一个好名声。胡惟庸默认了这个理由，当吕夫子离开之后，胡惟庸让人拿来了纸笔。
朱元璋深夜召见了朱标，让朱标看了一下胡惟庸的认罪书还有他从王公侯那里拿来的好处账册，将难题丢给了朱元璋，是要大动干戈还是要如何处置都让朱元璋自己做主。朱元璋大赞胡惟庸聪明，这样的人他真有些舍不得杀，但又不得不杀，最后就赏赐了自尽，留了全尸。
徐妙云入宫看马皇后时候忽然晕倒，马皇后赶紧让人将朱棣叫来，看着昏迷不醒的徐妙云，马皇后让朱棣去慧济寺请高僧，为徐妙云祈福，因为这个案子死的人太多了，也都是朱棣造的杀孽，就算为了徐妙云肚子里的孩子，也要去这么做，朱棣答应了。
徐妙云再次产子，朱棣站在屏风外面恨不得冲进去，稳婆无奈向朱棣禀报这次是难产，朱棣情急之下命令必须将孩子顺利生下，否则所有人跟着陪葬。终于听到了孩子的哭声，朱棣也松了一口气，无力跌坐在了椅子上，徐妙云死里逃生，朱棣也就像是死里逃生一般。
自从胡惟庸自尽之后，已经过去了九个多月，可是吏部的官员还是缺失很多没有补齐，虽然也都忙着举荐和推升，现在士子们都不愿意就任，招募的官员也因此发愁。吕夫子掌管吏部，对此也一筹莫展，最终要求凡是新晋官员都先中枢后地方。
海宁方孝孺来吏部任职，还带着亲娘一起，晚上安置了老娘睡下，方孝孺奏疏，发表了自己的看法，认为酷刑不能治天下，要求罢黜内卫，宽刑狱，方孝孺的文章很精彩，但却也让朱元璋很愤怒。文武百官倒是对他的文章连连称赞。
铁玄来到了吏部，和方孝孺说了一番话，知道方孝孺是只论利害，还在奏折上直接填上了铁玄和夏元吉的名字。朱元璋很快也收到了弹劾锦衣卫的奏折，其中就有铁玄的名字。
锦衣卫的人没有想到铁玄也跟着一起弹劾朱棣，朱棣让张玉说说看法，张玉认为这次弹劾锦衣卫远远不如上次的百官弹劾严重，但是却在皇帝的心中这次重要，因为上次是胡惟庸推波助澜，这次却是那些从空印案里全身而退的官员，夏元吉更是皇帝亲自夸奖过的官员。现在虽然没有了胡惟庸，但朝廷还在，可如果这次连正直的人都不在了朝廷就不是朝廷了。张玉建议朱棣去和徐妙云说一下听听她的意见，但朱棣知道高炽病了，不想让徐妙云忧心。
当朱棣来找徐妙云的时候，发现徐妙云房间里也有方孝孺的奏疏抄本，朱棣猜想就是徐增寿送来的，徐妙云提议搬去北平居住，那里对高炽的身体也有好处。为皇帝和太子分忧也是朱棣的本分，朱棣当然知道徐妙云的意思，答应去宫中辞去职务就藩，握着徐妙云的手，朱棣非常感动。
朱元璋来慧济寺找姚广孝，恰好和方孝孺擦肩而过，方孝孺的父亲在济宁做过知府，也因为空印案受到牵连而死，这次他就是来拿走父亲的骨灰。姚广孝告诉朱棣方孝孺的父亲的确冤屈，这次即便没有他父亲的事情，方孝孺也会上书，他要为不平而鸣。朱棣知道这次事情天下士子都将锦衣卫视为洪水猛兽，现在士子都不愿意入士，有些人甚至放话，只要朱棣在他们就不入士。
朱棣这些情况都知道，心里也唏嘘，也为大明担忧。
