明朝建立后，由于之前战乱的影响，百姓的日子都非常艰辛，明太祖朱元璋对此非常痛心，采取了与民休息的政策，并且经常见面一些地方的赋税。另外，对于朱元璋本人来说，虽然贵为一国之君，平时的饭菜却都非常简单，他对那些铺张浪费的行为相当痛恨，经常把众皇子带到凤阳老家，告诫他们“打江山不易，守江山更难”的道理。皇后过生日，朱元璋宴请群臣，看到菜后，刘伯温：吃了就死定了！
一次马皇后生日的时候，朱元璋就说要宴请群臣，让大家一起来给马皇后过生日。当然皇帝宴请，没有人敢不来的，因此大家都早早的到，就等着吃饭。但是没想到上的都是些青菜豆腐之类的，没有一点荤的，所以大家就都没动筷子，朱元璋看到大家这个表现没说什么，就让人把这些菜撤了从新上菜，然后就接连上了四道硬菜，群臣一看是硬菜来了，就开心的开吃了。
朱元璋吃过苦，所以不愿再看到百姓受到同样的苦。但他发现百姓的生活没变好，手底下的大臣却因为贪污腐败，公款吃喝过的挺舒服的。于是，朱元璋便和自己的皇后导了一出大戏。马皇后生日过寿宴，群臣赴宴庆贺。宴席上，朱元璋开始了他的“四菜一汤”大计。一道炒萝卜，一道炒韭菜，再来两碗青菜，最后上一道葱花豆腐汤。顿时，宴席上被绿色和白色充斥着，大臣们看着直冒冷汗。
众位大臣平日里都是好酒好菜的招待着，白菜豆腐什么的在开国之后就没再吃过了，所以都不动筷子，吃不下去。朱元璋一看都对这些白菜豆腐不感兴趣，接着就换上来好酒好肉，众位大臣一看好酒好肉上来了，都吃的不亦乐乎，但是只有刘伯温一个人不动筷子。刘伯温是个非常聪明的人，他推断，刚一开始上来白菜豆腐是为了提醒众位大臣要清正廉洁。
没过多久硬菜就上来了，上了三道菜，清蒸燕窝、红烧兔肉、鼋汁狗肉，看到这些菜功臣们都非常高兴了，高高兴兴的开始吃肉。但刘伯温看到第一道菜清蒸燕窝的时候就感觉不对劲，紧缩着眉头，等菜上齐后叹了一口气，坐在旁边的徐达看出了刘伯温的惆怅，就把他拉到一旁问你叹什么气啊，菜这么好还叹气。刘伯温说这是皇上在警告我们，这三道菜的意思是飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，我们死定了。
然而，没有一个人把刘伯温的话放在心上。历史的发展告诉我们，刘伯温的预感非常正确，因为之后不久，朱元璋就把枪口对向了曾经的战友，功臣。飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。这句话被认为是做臣子的终极哲理，尤其是在中国古代，喜欢杀功臣的皇帝不在少数。比如勾践杀文种，刘邦杀韩信，很大一部分原因就是这些功臣自恃功劳大，不懂做人，被主子教做人。
