隋朝虽然在历史上只有37年的存活时间，但是在这期间英雄豪杰辈出，各种勇猛杀敌的将领也轮番登场。大家所熟知的文武双全、统一南北的高颎；用三千人阻挡上万兵力，让突厥闻风丧胆的李崇；用五千骑兵，让突厥国王脱掉战甲匍匐在草丛中逃亡的杨爽；杀敌数万的达奚长儒等等这些名将都是出自隋朝。可是在这个朝代中还有一员猛将左天成，他在和西魏五虎将的车轮战中胜出而出名。《兴唐记》中对于这场战争是这样记录的，“西魏大军攻打五关，杀到汜水关前，左天成迎战，一日接连战败西魏的五虎上将，威风八面，闻名天下。程咬金请来裴元庆，用链子锤将左天成打落山崖，左天成侥幸未死。”
左天成在历史记载中第一次出现是在588年，突厥撕毁了和隋朝的和约，兵犯朔州。在边境上烧杀抢掠，对于边境人民造成不小的恐慌，这个时候隋文帝派出伍建章出战，但是当时隋朝的军马粮草和突厥相比还是有很大的差距，到了朔州的伍建章开始一筹莫展的时候，左天成作为一个刚刚参军不久的少年，来到了伍建章的营帐。自告奋勇地希望带500人敢死队前往突厥营地，烧毁他们的粮草，断绝后路。伍建章对于当时这个少年的行为非常赞赏，当即同意了他的建议。战后伍建章没有想到左天成不仅成功完成了计划，而且带去的敢死队竟然毫发无伤地全部回来了。伍建章大喜之余，宣布攻打突厥部队，两天后突厥军队被打得落花流水逃回了老家。左天成因为献策有功，回去以后破格晋升为正四品中郎将，守卫长安。
在第二年，隋文帝统一江山的战役中最重要的一场平陈战役中，左天成被伍建章保举为行军副总管，兼兵部尚书。每到上战场杀敌的时候，他总是一马当先，在休息的时候对于战士的伤病也非常关心。走过的城镇，他都下令不准拿老百姓的东西，不能骚扰百姓的休息，治军严明，让杨广都自愧不如。杨广在班师回朝以后和隋文帝汇报了左天成的战绩，为他邀功请赏，隋文帝非常开心，决定当下试试他的功夫。只见左天成赤手空拳和御前侍卫进行车轮战，因为他力大无比，所以几个回合下来，侍卫们都不敢上前应战了。隋文帝看到以后非常开心，得到这样的勇猛将才，马上就封他为汜水关总兵兼金刀殿帅，而且还可以带刀上朝。又让他亲自教导将士们练功习武。
604年，隋炀帝杨广登基，成为隋朝历史上第二个皇帝。但是越王的儿子杨玄感却举兵叛乱，屈突通在驻守城池的时候采纳了左天成的建议，坚守不出，用石头砸死了不少攻城的叛军。左天成亲率五千骑兵突击了营地，大破敌军，生擒杨玄感。之后又在隋炀帝御驾亲征高丽的时候护驾左右，当时的隋朝因为隋炀帝的好大喜功，连年的战争导致民众饥不聊生，而外敌又不断地滋扰已经开始了走下坡路的形势。但是忠心耿耿的左天成在隋炀帝要征服高丽的时候仍旧义无反顾地冲在一线，奋勇杀敌。多年战争让他一直都身先士卒，冲锋前线，导致他身中数刀，终于在隋朝末期让高丽对我们俯首称臣。而他最出名的西魏车轮战中一个人勇猛战胜了西魏由程咬金带领的五虎将，谢映登、王伯当、尤俊达、王君可、单雄信。让他的名声威震八方，当程咬金请来秦琼时，秦琼硬着头皮和他对战百余回合后，也败下阵来。程咬金又请来裴元庆，裴元庆用锤子把左天成砸落到悬崖下后，左天成虽然未死，但是汜水关失守。回去向杨林复命的时候，杨林非常开心于左天成未死，对于汜水关失守却并不责备。足见当时的左天成是多么地重要。
在扬州玉玺会上，他的任务是守住城门，截杀那些反王。可是没有想到征战沙场多年，以勇猛力大闻名的左天成碰到了他的宿命雄阔海，雄阔海无论从哪方面都不如左天成，所以当时左天成并没有把他放在眼里，就因为这个轻敌所以导致雄阔海一枪将左天成挑落到马下，当即身亡。杨林得知这个消息以后非常悲伤，亲自将御用金棺赐给了这个身居高位却一贫如洗的总兵上将。左天成的一生是勇猛、忠心、而且经过几次的战役足见他军事方面的才能，所以才能被杨林一路看重，可是这样一个军事奇才最后却败在轻敌上，可见眼中无敌是兵家大忌。
