越千年而功弥着，世时新而德愈彰。——《妈祖阁赋》
这是《妈祖阁赋》中对妈祖的评价。
小林默
在古代历史中，称为天后的女性不多，其中一个是唐朝女皇帝武则天。武则天临朝称制后，为了显示自己的地位，进尊号为“天后”。后来，武则天还不满足“天后”的称号，代李唐自立为帝，称为中国历史上唯一一位女皇帝。
武则天进尊天后，是因为她当时权倾朝野，是权势让她得以进封尊位。而北宋的一位奇女子，她本是一个普普通通的女孩子，在28岁的时候，因为救助海难中的百姓去世，被后世尊奉为“天后”。在记载中：
“妈祖者，即世传海上女神林默也。”
这个北宋第一奇女子，就是林默，因为她多次救助遭遇海难的百姓，逐渐被后世“神话”。林默，湄洲岛人，出生在北宋建隆元年。林默出生在一个官宦世家，他的祖父曾经担任福建总管，父亲担任过任都巡检。
林默出生在湄洲岛
林默出生时，西北天空出现一片红色的晚霞，父母都认为这个小姑娘不简单。林默从小就表现出不凡，八岁就进入私塾读书，能够过目不忘。林默出生在大海边，因此对海上的天气变化十分熟悉，而且熟悉水性。
林默年纪渐渐大了一点后，已经救过许多落水的百姓，当地人无不称赞。林默因此立下誓言，决定一生行善救人，不再出嫁，父母见到她决心很大，同意了她的想法。从此，林默专心专研医术，治病救人，救助了附近的贫苦百姓，在记载中：
“窥井得符，始以素行济世;乘席渡海，频于险波救难。”
除了治病救人，林默也没有放弃海上救人，她每次遇到遇难的船只，总是不顾风大浪急，跳入海中，救助海中的落水百姓。林默的名声越来越大，又因为她熟悉海上的天气变化，渔民出海前，总是来询问她近几日的天气情况。
林默海上救人
林默对于天气的预料，出于她对于天文地理知识的研究，才能预料海上的天气，将情况告诉附近的渔民们。渔民们不知道林默掌握的知识，以为她能够“预料未来事”，将她称为“神女”。
公元987年，湄洲岛附近一艘商船，在大风大浪中被卷翻，船上的船员落入水中。林默听说了消息，不顾天降大雨，跑到海边。她看到海水中，苦苦挣扎的船员，没有片刻犹豫，跳入冰冷的海水中。
林默逝世
林默游过险滩，不顾身体被划伤，游向挣扎的船员。她把一个船员救回岸边，紧接着去救第二个船员，就这样一次次，林默救回了大多数船员。等到她再一次游向商船时，她精疲力尽，最终沉入茫茫大海中。
湄洲岛受过林默救助的百姓，自发前来海边，悼念林默。当地的百姓感念林默救人的壮举，建造庙宇，祭奠林默。林默的故事越传越广，得到了皇帝的嘉奖。后世的王朝，不断加封林默，南宋时期封林默为“夫人”。
后世感念林默恩情
元朝时期，封林默为“天妃”；明朝时期，封林默为“圣妃”；到了清朝康熙年间，康熙皇帝加封林默为“天上圣母”、“仁慈天后”。林默的一生很短暂，只有二十八年，但是她一生救人无数，是当之无愧的大善人。后世评价林默：
“履狂涛而无所惧，历九死而终不悔。竟矢志不嫁，寓世凡廿八载。”
随着林默的故事代代相传，海边的百姓们，将林默尊称为“妈祖”，成为了海边百姓信奉的神祗。林默虽然去世了，但是她的精神被保留下来，被逐渐“神话”，成为了“海中女神”。妈祖信仰延续了一千年时间，传播范围很广，影响深远。
海边的渔船、商船均供奉妈祖像，用来庇佑自己航行安全。妈祖文化现在已经传扬到世界各国，得到了世界各国人民的认可，得到世界各国百姓的赞扬。妈祖这位北宋奇女子，一生未嫁，立志治病救人，她的精神万古流芳。
海边的百姓怀念林默
武则天通过权势，自封为“天后”，只是因为俗世的权位加持而已。而林默通过一生治病救人，最终青史留名，被后世尊奉为“天后”。林默的“天后”名号，比武则天的所谓“天后”要高得多，也更能得到百姓们的爱戴和崇敬。
