显德元年（公元954年），这一年正月，周世宗柴荣正式登基，而还没等他把皇位暖热，就有人上门“找麻烦”。
找麻烦的人，是北汉的开国皇帝刘崇。
刘崇与柴荣的养父郭威有宿怨，但奈何技不如人，始终打不过人家，而如今好不容易熬死了郭威，刘崇就意识到机会来了。
趁着自己还能动弹，赶紧找后周复仇。
而为了此战能取得成功，刘崇也是做了充分准备，除了自行集结的三万大军之外，又花高价钱，从他的契丹叔叔（北汉与当时的辽国为侄叔关系）那里，借来了万余契丹骑兵，加上辽国政事令杨兖所率的五六万部族兵，合计兵力约有十万人上下。
一切准备就绪后，刘崇亲率大军，于当年二月，自晋阳（今山西太原南）出发，经团柏（今祁县东南）南下，最终驻兵于梁侯驿（今沁县西北）。
驻兵梁侯驿后，北周这边也有了动作。
当时的北周，朝堂上关于如何应对此战意见不一，是战是和尚未达成一致，而就在争论之际，前方就传来了北周战败的消息。
当时，后周昭义节度使李筠探知北汉军抵达梁侯驿，便派军北上，同时命部将穆令均率两千骑兵出战。
但结果，穆令均被迎战的北汉先锋官张元徽狠狠的戏耍了一番。
史料记载，穆令均出战后，张元徽先是假装不敌，之后诈败而走，不知是计的穆令均率兵追赶，最终被引至山沟之内。
结果，穆令均战死，其麾下两千北周骑兵全军覆没。
北周穆令均全军覆没
眼看穆令均兵败，昭义节度使李筠马上率军返回潞州，一边向朝廷上报战败消息，一边固守待援。
这么一来，北汉取得了首战胜利，这就让刘崇极为高兴，而北周这边，本身对此战就意见不一，这下，更有不少人对柴荣提出，应暂避锋芒为好。
与此同时，北汉的刘崇趁着首战胜利，又来了个兵行险招。
按照常规思路，李筠坚守潞州城等待援军的想法并没有错，他的计划是自己只要保住潞州，然后朝廷援军到来后，那么就可以里应外合，在潞州城下歼灭北汉大军。
并且，这个思路在三十几年前就有人试验成功过。
当初，也就是朱温建立后梁不久，与李克用展开激烈争斗，双方曾在潞州城下激战良久，之后正是李克用之子李嗣源率援军发起突袭，配合着潞州城内的友军，彻底将数万后梁军击败。
所以，李筠也是准备经典再现。
但问题是，他想重现经典不假，人家刘崇却不按套路出牌，他并没有在潞州城多做停留，而是带领大军，绕过潞州迅速南下。
而刘崇之所以这么做，也是有原因的。
第一，北汉国力弱小，此次出征，几乎是以倾国之力，所以，若是一州一城的和后周打下去，那没等战争胜利，自己就被拖垮了。
因此，此战的核心就是要快，要迅速取得最大战果。
第二，当年的后唐灭后梁之战，后唐庄宗李存勖便是定下了奇袭汴州的计划，亲率主力绕过后梁重兵镇守之处，仅用了七日，便从山东郓州，抵达汴州开封，致使后梁措手不及，最终被灭国。
而李存勖的这一招“黑虎掏心”的战术，也被后世诸多将领采用过，别的不说，明成祖朱棣当年奇袭南京，便是采取的这个思路。
所以，刘崇也是想效仿李存勖，给后周来一个“黑虎掏心”。
总之，按照当时的局势，明显有利于北汉的刘崇，况且后周朝堂上依旧还未达成意见统一，所以此时的他，已经在设想将来怎么分配战果了。
不过，理想很丰满，现实却很骨感，刘崇的整体思路确实没问题，但他却高估了自己，也低估了柴荣。
面对首战失利，以及朝堂上的分歧，柴荣最开始也是头大如斗。
虽说他是皇帝，但首先初登大宝，并没有太大的威慑力，同时，五代时期的政权，皇帝如走马观花一般，要想底下人服气，基本一点就得有军功。
但可惜，柴荣并没有。
这也就是为何当时后周朝堂上意见达不成一致的原因所在，毕竟柴荣不是郭威，下面的大臣不服他也是正常的。
所以思想向后，柴荣认为，若是自己想坐稳皇位，那么此战必须胜利，并且还得是自己亲征的情况下胜利。
为什么呢？道理很简单，如果柴荣派一个大将去前线主持这场战争，不管胜利与否，对柴荣本身都没啥好处。
如果大将战败了，那不用说，北汉军打到家门口，而柴荣就成了亡国之君。
但如果大将胜利了，功劳是大将的，名声也是大将的，做为柴荣来说，更坐实了自己是个无能的二代身份。
更要命的还不止这些，别忘了当年郭威的皇位是怎么来了，万一这个上前线击败北汉军的大将，再来一次“黄袍加身”，那柴荣就只能呵呵了。
所以，柴荣必须，也只能御驾亲征，除此之外，别无选择。
但当柴荣把御驾亲征的意思告诉朝臣之后，当即就遭到了严重反对，其中，还有人当面对柴荣说起了风凉话。
谁这么大胆敢对皇帝说风凉话呢？不是别人，正是有着五代第一“老油条”之称的大臣冯道。
冯道这个人，其职场经历颇为丰富，史料记载，他曾先后效力于后唐、后晋、后汉以及后周共十位君主，由于他曾历经四朝十代君王，所以后世均称其为“十朝元老”。
那么，冯道是如何说风凉话的呢？
当时，周世宗柴荣提出要御驾亲征，同时提出，当年的唐太宗李世民能定天下，就是靠着身体力行，所以自己也要效仿唐太宗。
而冯道就说，陛下，您觉得自己能和唐太宗李世民相提并论吗？
估计当时，柴荣恨不得砍了冯道，怎么能如此让他下不来台（毕竟柴荣还不至于自大到与李世民相提并论），但当着大臣的面又不好发作，所以柴荣只能转移话题。
因此，柴荣就说，他亲自带队出征的话，那么打败刘崇，就好比是拿着大山压鸡蛋一样简单容易。
当然，柴荣这么说也有“自我吹嘘”的成分，但也是被冯道给挤兑的，总不能自己不行吧。
但冯道接下来说的一句话，差点没让柴荣气的吐出血来。
这意思就是，陛下你觉得自己，能成为那座压倒北汉大军的大山吗？而这话里话外，分明就是瞧不起柴荣。
而冯道这种态度，在当时的朝堂上不止一个，在加上前线首战失利，所以这就是为何会说在当时柴荣头大如斗的原因。
当然，最终柴荣还是御驾亲征了，但是他此次出征，既有无奈，同时也是被逼上了梁山，他要通过此战，向臣子和天下证明，自己不是一个一无是处的“二代”。
柴荣亲征
不过，柴荣也不是打的无准备之仗，在御驾亲征之前，他还是做了不少准备工作的。
首先就是稳定国内环境，确保大后方不出问题。
比如大赦天下，史料记载，当时柴荣的大赦范围极广，基本上是将除犯有谋逆大罪之外的犯人全部放回家。
另外，针对那些被贬的官员，也重新进行考评，合适的话再次录用。
除了大赦之外，对于现任官员，柴荣也做到了雨露均沾，比如在任官员考评后晋升，同时对表现好的人，父母妻子一块加恩。
总之就是，柴荣通过全方位的普降甘霖，来消除国内不稳定的因素，以便自己出征后国内环境稳定有序。
还有，就是对禁军的改制。
郭威临死之前，曾对禁军进行过一定改制，在原有禁军的基础上，又成立殿前司，直接效忠于皇帝，确保皇帝手里有属于自己的死忠力量。
而柴荣便是把殿前司的指挥官进行换血，比如任命自己的姐夫张永德任殿前都指挥使，又提拔原开封府马直军使的赵匡胤为亲兵副将。
也就是说，柴荣通过禁军军官的任命，确保了自己手里有完全死忠的嫡系部队。
一切准备就绪后，那剩下就是怎么打了，当时柴荣的计划是，让自己的老丈人，也就是天雄军节度使符彦卿、镇宁节度使郭崇二人率一支兵力，出磁州（今河北磁县）西进，堵住北汉军的退路。
另一方面，则是命河中节度使王彦超、保义节度使韩通率部自晋州（今山西临汾）往东北方向，目标是北汉军的侧翼。
而柴荣自己，则率领主力，由开封经怀州（今沁阳）北上，正面迎击北汉军。
说白了，柴荣的整体计划就是，以三方合围之势，将北汉军围在潞州城下，到时候三方合力，加上驻守潞州的昭义节度使李筠配合，彻底歼灭北汉军。
还有，为了扩充实力，柴荣在当时还诏令全国，以重金招募民间骁勇者从战，总之就是，这次以柴荣也是卯上了。
公元954年三月十一，柴荣率大军出发，而此时的北汉刘崇，也开始了绕过潞州，加速南下的进程。
听到这个消息后，柴荣迅速做出判断，命令大军加速前进。
可能是因为急行军走的太快，在大军抵达怀州时，控鹤军指挥使赵晁便撺掇柴荣的近侍郑好谦，通过他向柴荣提意见，说敌军势头正盛，不应该走的这么快，要暂避锋芒才对。
而柴荣一听，当即火冒三丈，追问出是赵晁撺掇的之后，随即当众责打二人一番后，又把这他俩打包关进了监狱里。
为何柴荣仅仅因为一句话就狠狠的处罚了这二人呢？
第一是因为他的性格和脾气，柴荣这个人，是那种一旦目标确定，那就必须全力以赴玩命达成的主儿，并且对部下的要求极其严格。
所以，正当他下令急速行军之际，有人提出要慢慢走，这明显就是找不自在。
而第二，也是与当时的局势有关，换句话说，柴荣不得不加速行军，不然的话，后果不堪设想。
为什么呢？当时柴荣大军是从河南沁阳北上，而要想抵达潞州，那就只能走走“太行胫”。
所谓太行胫，是古时连接河南与山西的一条要道，其起于河南沁阳，止于山西泽州（即晋城），是著名的“兵要首地”。
更重要的是，这条太行胫，位于崇山峻岭之间，道路颇为蜿蜒盘旋，其中有大约20公里的一段，不仅落差极大，同时弯弯曲曲如羊肠，故而也有“羊肠坡”之称。
这样的道路，时至今日走着都十分费劲，在当时更是如此，况且柴荣还带着大军。
太行胫示意图
而同样的，北汉刘崇如果南下，也得走这条路，但他从潞州赶到太行胫之间的道路，几乎是一马平川。
因此，如果被刘崇提前赶到太行胫，然后把住险要关隘后，在崇山峻岭中爬山的柴荣就惨了。
所以，这就是为何柴荣在得知刘崇已经开始南下后，要大军急速前进的原因，他可不想被困死在这太行胫内。
说白了，他就是要和刘崇抢时间。
幸运的是，柴荣先行一步，出了太行胫，并且在出太行胫抵达泽州东北时，还遭遇了北汉军的先锋部队，双方简单交手后，北汉先锋军后撤，而柴荣为了与北汉军主力决战，继续命令大军快速前进。
终于，在泽州高平县南的巴公原，两支大军相遇，一场决定北汉与后周命运的大战，即将上演。
按照惯例，开打之前，先介绍一下两军的列阵情况。
北汉刘崇这边，大军是以“品字”形列阵，其中，中军为刘崇，麾下北汉军以及部分契丹部族军，约为六万人。
在刘崇西边，是辽国的外援，由杨兖统帅，，而在刘崇东边，则是北汉先锋张元徽（就是前文提到斩杀后周大将那个）。
整体来说，北汉的列阵布置，还算是中规中矩，比较稳妥。
而柴荣这边，采取的是“丁”字形，左边对应杨兖的没后周马步军都虞侯李重进和滑州节度使白重赞，对应北汉东路军的，则是侍卫马军都指挥使樊爱能以及步军指挥使何徽。
至于中军，则是郑州防御使史彦超，而柴荣则居后军，由殿前都指挥使张永德护卫。
总体来看，后周虽说列阵列的不错，但奈何兵力不如北汉，所以最开始，刘崇丝毫不把后周军放在眼里。
并且，他当时极为后悔，后悔啥呢？后悔花高价请了契丹人当外援，看对面后周这架势，简直是不堪一击嘛，早知道如此，当初何必花这个钱呢？
所以，刘崇当场就对手下人说，哥几个今天加把劲，一鼓作气把后周打败了，也让契丹人瞧瞧咱们的厉害。
而刘崇身边的大将深以为然，当场齐夸领导说的没毛病。
北汉后周列阵示意图
就在刘崇准备下令开战之际，契丹的杨兖策马向前，对刘崇劝诫说，对面看起来军容颇整，不可大意啊。
而他的这句话，让刘崇十分不爽，为何呢？在刘崇看来，杨兖此时说这样的话，分明就是想突出其作用，好坐地起价而已。
所以，刘崇当场怼了回去，一捋胡子就直截了当称，你（指杨兖）啥也别说，站边上看着我怎么打吧。
得，刘崇这一句话，算是把友军给彻底得罪了，杨兖也十分生气，当时就气呼呼的退到一边。
之后，刘崇为了证明自己不需要契丹人，当场就下令，让东军的张元徽率一千精锐骑兵，迅速出战，攻打对面的后周的樊爱能部。
刘崇本以为，这只是开胃小菜，先试探试探后周再说，但是，让他意想不到的局面发生了。
当张元徽带着北汉骑兵，就要冲到樊爱能跟前时，只见樊爱能当即策马往左撤去，而看到领导都撤了，他手下的兵顿时大乱，纷纷四散而逃。
这还不是最要命的，由于樊爱能带的是骑兵居多，因此，骑兵一溃散，连累后面的步兵，也就是同为后周东路军的何徽部也是乱做了一团。
到了最后，这些步兵老爷们，一看势头不对，当场就把武器给扔到了地上，跪在地上大呼“刘崇万岁”。
由此，后周东路军全军崩盘。
还没开打，这就崩盘了？答案是真的如此，而造成这种一触即溃的原因，则和当时的时代有很大关系。
我们都知道，五代时期是一个混乱的时期，打仗就跟吃饭喝水一样时常发生，而仗打的多了，军队里自然就诞生出一种人，叫做“老兵油子”。
对于这种老兵油子来说，当兵就是为了能挣点钱，顺便能抢东西，所以，他们上战场，第一要务就是保命，至于什么忠君爱国，完全是扯淡。
所以，当看到领导都带头跑了，小兵干脆直接投降也就不奇怪了。
而最可恨的，还不是这些老兵油子，而是带头跑的樊爱能，他不仅跑了，还拉上了何徽，同时一边跑，一边散布谣言，称后周大军已经兵败如山倒，忽悠更多的人跟着他们一起跑。
期间，柴荣还曾派使者追他们回来，提出只要回来，暂时既往不咎，但这俩人不仅不听，还杀了柴荣派来的使者，继续一路往南逃窜。
到了这种程度，稍有不慎，后周必然是大溃而败，此时的柴荣，心里既愤怒又不甘，难道，自己第一次试图为自己立威的御驾亲征，就这么一败涂地了吗？
电光火石之间，柴荣心中的不甘逐渐占据上风，他把所有的愤怒化为勇气，带着自己的一帮亲兵纵马向前，冒着被敌军射中的危险，要亲自督战。
而就在这个时候，柴荣身边的宿卫将（即亲兵）赵匡胤站了出来，高声对同为亲兵的同僚疾呼，陛下危在旦夕，作为部属，以身报国的时候到了！
一声疾呼，登时令后周军士为之一振，接下来，一场柴荣主导的绝地反击战由此上演，而属于赵匡胤的高光时刻也随之到来。
参考资料：《资治通鉴》、《旧五代史》、《新五代史》
