在宁夏博物馆里，陈列着许多西夏帝王画像，第一眼看上去感觉这些帝王太过逼真，色彩鲜丽。然而同时期的宋代帝王们画像反倒是差了那么点意思，给人感觉宋朝皇帝们表情木讷，很一般的样子。
也许有人会说，可能是宋朝的画师们绘画水平不够，这点就妄自菲薄了，要知道中国十大传世名画之一的《清明上河图》就是北宋时期的作品。再比如宋徽宗画的鸟都那么逼真，怎么可能人物画不好呢。
那么既然北宋画师水平如此高超，为什么北宋皇帝跟西夏帝王相比，画像相差这么大？
其实，这些形象逼真帅气的西夏帝王像是由现代人绘制的，毕竟现代人的绘画风格跟古代画师的想法是不一致的，所以也是很没什么好奇怪的。
西夏与宋朝
最初的西夏是由党国人建立的，这些人本来是生活在青藏高原的，因为长时间受到青藏高原吐蕃人的骚扰，所以才投靠了唐朝。在唐朝的安排下，西夏也开始迅速的发展了起来，慢慢的变得强大了起来。唐朝灭亡后，西夏依然是归顺北宋的，只不过后来发生了一点变故，西夏才开始背叛北宋，形成了独立的国家。这样一来，西夏和宋朝就相当于是共同处于一个时期的不同国家。
但不管国家是否对立，西夏还是深受中原文化影响这个事实无法否认。那么既然处于同一时期，按理说文化、军事什么的都不会相差太大。事实上，这两个国家的文化什么的，确实也有相同之处。
可是让人感到疑惑的是，为什么西夏帝王和宋代帝王的画像却相差那么大呢？按照宋朝那文化绘画水平，不可能会比西夏差多少，可是西夏的画像居然比宋朝逼真，这其中有两个原因的确有意思：
一、西夏帝王的画像是由现代人所画
首先，最具权威的一个说法就是，西夏帝王的画像之所以那么逼真，主要就是靠现代人进行脑补，然后所画的。当然，这也不是我们凭空想象，在20世纪的时候，俄国曾派出探险家来到内蒙古的荒原上。他们在一个叫黑水城的地区，也就是失落很多年的西夏国土中，找到了大量西夏王朝的文物、帝王画像等各种历史文物。
而这些画像上的西夏帝王，据说其绘画技巧风格和宋朝相差不多。从这点上我们不难看出，其实西夏的绘画和宋朝也是很相似的，不会存在那么离奇的差异。
然而这些西夏帝王的图像被俄国人拿走，导致我们国家无法再次拥有，于是就让现代人根据自己的脑补重新绘画了一张。不过这也不是单纯的脑补，依然是参考了大量的历史文献进行绘画的，所以绘画风格才会那么明显。
众所周知，古人绘画都是以墨为主，画出来的画线条比较抽象，这也就导致了画像上的人物不是那么逼真。而现代人的绘画技术很多都是追求逼真，有点照相机画法的意味，所以才把西夏帝王的画像画的那么逼真的。
对于这个观点，我们可以参考下唐朝、元朝、明朝的帝王画像，都不难看出这些画像的人物是比较抽象的。特别是明朝朱元璋的画像，号称典型的“猪腰子脸”、“鞋拔子脸”，甚至让人都怀疑这到底是不是朱元璋本人。
如此，就可以得知，西夏的画像如果按照风格的话，应该是和其他历代朝代差不多的，比较偏抽象点。之所以逼真，也就说明画这个图像的不是当时的西夏画师，而是现代画师的“主观想象”的杰作。
二、西夏绘画技术受到西方的影响
古时候是没有照相机的，所以想要记录一些画像什么的就比较困难，只能靠画师手下的墨水。然而普通老百姓根本就请不起好的画师，更不谈将肖像画流传下去更是很困难的，也只有王公贵族才有专门的画师帮忙。
然而西夏帝王们的画像仔细看根本就不像是宣纸泼墨而成，更像是西域文化。因此，有理由猜测，应该是因为西夏处于西北地区，这个地区和西方的一些国家离得很近，也就是说西夏画师的画风可能会受到西方绘画技术的影响，所以才会出现这种差异。毕竟西方的绘画讲究的就是逼真，比如《蒙娜丽莎》、《创世纪》等等，将人物的细节之处描绘的是栩栩如生。
当然这种可能性也是存在的，不过很小。因为西夏那个时候无论是文化还是绘画技术，都要比当时的西方国家发达，所以西夏也不一定能看上西方国家的绘画技巧。
当然，个人感觉还是北宋帝王们的画像更加符合“帝王的气质”，而且还有最关键的一点，就是尊重客观事实。
就拿宋太祖赵匡胤来说，据《宋史》记载，说赵匡胤少年时的长相，“既长，容貌雄伟，器度豁如，识者知其非常人。”简单来说，就是赵匡胤身材高大伟岸，气度非凡，懂得看相的人都认为他不是一般人。而在看看他的画像，偏胖的国字脸，眼袋有点重，外八胡须，整个人看起来像个和蔼可亲的人。然而他的眼神却十分犀利，给人的感觉就是“没有什么事情能够瞒得住，也没人敢欺负！”
所以说，对比西夏帝王和宋代帝王的画像，两者相差甚远。之所以出现这种情况，主要还是因为西夏帝王的画像早已经丢失，因为蒙古帝国彻底破坏西夏的一切，所以画像只能是想象作品。为了弥补这些画像的缺失，我们现代人就根据历史文献进行脑补，这才绘画出了如今我们所见的西夏帝王图像。
