中国有这样一句古话——不孝有三，无后为大，这句话即使是对在物质文明高度发展的现代也产生了不小的影响，更何况古代封建时期。
从影视作品以及身边不少的实例可以看出，子嗣对于中国人的重要性不言而喻，一个女性要是没有自己孩子，在很大程度上可能会受到歧视。
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特别是男尊女卑的古代，没有儿子更是会被别人嘲笑，在这种情况下，很多人家都会收养或者过继别人家的孩子，特别是男孩。
但中国历史上，有这样一个时期，竟然是以收养女儿为盛，这就是宋仁宗时期。这里面的前因后果请随笔者接着往下看。
宋仁宗简介
宋仁宗原名赵祯，是宋朝的第四位皇帝，从他的庙号中就足以看出这是一位圣明的古代帝王。他性情宽厚，严于律己，不事奢华，备受史学家的推崇与称赞。
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就连乾隆皇帝也评价他是除了自己的爷爷康熙皇帝和唐太宗之外自己最敬佩的皇帝。他在位期间，更是出现了仁宗盛治的辉煌局面，除此之外，当时的北宋文坛更是兴盛不已，苏轼、苏辙、范仲淹等大文豪都处于这个时期。
但就是这样一位皇帝膝下子嗣却是不尽如人意，特别是儿子。
据史料记载，宋仁宗一生共有16个子女，其中3个儿子，13个女儿，在医疗卫生水平低下的古代，夭折率极高，这16个子女中，儿子全部去世，只有5个女儿活到了成年。宋仁宗后面的宋英宗也并非他自己的亲儿子，而是他的养子。
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后宫收养之风
按照封建伦理纲常，在自己没有子嗣的情况下，大多数人家收养的是儿子，无论是政治投资价值方面还是农业经济劳动方面，儿子比女儿更吃香，即便是皇室之中，儿子的地位通常也在女儿之上，但在宋仁宗在位时期，后宫却出现了一股收养女儿的潮流。
后宫之中收养女儿的一个典型范例就是曹皇后，曹皇后总共收养了四个女儿，分别是曹氏、李氏、范观音、高滔滔。
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别人收养的时候大多都是一个儿子，而曹皇后却一个人收养了四个女儿，这在当时并不符合伦理道德。
在曹皇后收养女儿之后，一时间，后宫收养的女儿满天飞，直至之后的宋朝也一度陷入了收养女儿的潮流之中，宋徽宗时期，这股风气更是达到了登峰造极的地步。
收养的背后
曹皇后收养义女的背后透露出的是自己的私心。
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自己的夫君即便是一代帝王，拥有无数妃子，但真正得宠的没有几个，而他对曹皇后的宠爱可谓是一段佳话。
曹皇后自己无法生育，但宋仁宗并不嫌弃她，对后宫之中执掌风印的皇后来说，自己没有生下一儿半女，这本身就是不光彩的，再加上皇帝对自己宠爱之至，这无形中更加重了自己的压力。
于是，曹皇后开始收养义女，这在弥补自己没有儿女的遗憾之外，更多的是为了巩固自己的地位，毕竟在帝王的后宫之中母凭子贵。
她将收养的义女培养出挑之后，在合适的时机下便将她们送给皇帝成为妃子，等到一年半载后他们诞下皇子后再将其过继过来抚养，以此来巩固自己的地位。
所谓的义女很大程度上也是曹皇后安排在皇帝身旁的眼线，不过是一枚棋子罢了。但这些义女并不全都能被皇帝看中，即便是皇帝看不中，却也能造就皇后仁德的一段佳话。
自古后宫妃嫔之争并不比东宫太子之争逊色多少，她们之间勾心斗角，尔虞我诈，即使佳丽三千，但若是没有子嗣的支撑，再好的佳丽也会有被冷落的一天。
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而义女的出现也是后宫争权斗势的一种战略，所谓“养女风潮”也只不过是为了自己的私心而已，是畸形的后宫生态中产生的衍生物罢了。
庆幸的是，我们生活在一个光明的时代，养女也是单纯的母女关系。
对一些无法生育的女性来说，养女的出现弥补了自己的遗憾，让自己有了成为人母的机会，这是值得高兴的。
无论是在古代还是现代，人们向往的都是简单纯粹的生活，没有那么多的尔虞我诈，有的只是彼此之间的深情。
