明朝的开国皇帝朱元璋，出身平民。明朝初年，朱元璋对于对食之事深恶痛绝，曾下令对对食的太监行剥皮之刑。永乐之后，太监的地位上升，因为相比明代权臣的嚣张，毕竟太监不可能篡位（因为没有后代），皇帝更喜爱太监。不能对对食这一禁令便如一纸空文。从这个时候开始，对食在明朝宫中开始公然允许。到了清朝，因为有了前车之鉴，大臣们对太监们在明朝所做的种种恶行仿佛记忆犹新，个个进言皇帝封杀太监的权欲于萌芽期。所以，清朝皇帝有‘内训’：太监不可当政，不可对国家大事进言……当然更不可以对对食了。到了清朝，太监不能对对食，具体的原因有三点。
一：社会地位不同。太监，顾名思义就是封建管理制度中的一种阉人。因此，在朱棣看来这种人的欲望应该比贵胄命官的欲望低。所以，永乐以后明朝太监的社会地位比较高，特别是后来建立起了东厂西厂，更加奠定了这些太监社会地位的基础。明朝皇帝认可太监地位，允许甚至给太监介绍对食，也是皇家的恩典。比如魏忠贤和客（qie）氏，天启一把魏忠贤看做好控制的宰相。明朝皇帝把太监当成自己人厚待，而清朝皇帝的自己人是八旗子弟，所以，太监在清朝政治中地位很低。顺治帝就于顺治十年(1653)颁布上谕，对太监管理做出了规定：1、非经差遣，不许擅出皇城；2、职司之外，不许干涉一事；3、不许招引外人；4、不许交接外官；5、不许使弟侄亲戚暗相交接；6、不许假弟侄名色置买田产，从而把持官府，扰害民人。
从以上规定看，太监擅自出宫都是死罪，哪里有什么地位。清代著名的李莲英、安德海之流，充其量也就是皇帝太后身边的爪牙而已，实际上没有权力。一旦离开主子，随时就会被处死。二、明清宫女进出宫规定也不同。明朝宫女从入宫的那一刻起，便失去了人身自由，终生在宫中供奴役使唤。而太监则因身体方面的缺陷，导致无法娶妻生子。对于两者来说，都在宫中过着寂寞的生活。彼此相伴过日子，不失为一种调剂枯燥无味的生活的方式，可以使他们心灵得到慰藉。
宦官宫女对食，可以看成是一种心理补偿机制。一个由于身体重要部位不完整造成的性别焦虑群体，一个由于宫墙高深无法实现性别功能的群体。而且是都处在一个永远走不出去的心理状态下。互相有个伴，填补那颗不完整的性别缺失，实在是皇权和身边特殊群体之间的一种心照不宣的妥协。而到了清朝，清朝的宫女都是从八旗中选出的秀女（满十三岁至十六岁的女子），地位明显高于太监。因为旗人少女有限，所以几年的服役期满，没有被临幸过的就结算工资放出去嫁人了，不像明朝宫女一直终老于宫中，弄不好还得殉葬。明朝的太监宫女会产生“同是天涯沦落人”的共鸣，但是在清朝这种可能性几乎没有。
三、明清对太监的管理不同。清时撤销了明代内廷的二十四衙门，建立内务府统一管理宦官，这样就把内廷的宦官系统整个纳入了国家的正式官僚体制，故而宦官系统也就不可能再与整个官僚系统对抗。能够搞对食，太监钻营权力的欲望会大大增加。清朝严厉控制太监专权结党，而对食，本身就是太监结党专权的一种方式。《甄嬛传》里面苏培盛勾结甄嬛弄雍正的情节，充分说明太监搞对食是不利于宫中权力集中在皇帝手中的。
