长安是十三朝古都，世界四大古都之一。西周时已成为王都。秦汉以来的千年间，许多王朝都在此建都，尤其是强大的汉唐两朝。之后，长安成为了一座龙头城，成为了很多人向往的地方。
唐长安
然而，长安并不总是那么繁华。东汉时曾寂寞。三国时期，没有人以长安为根据地。到隋唐才复兴，但到了唐朝以后，就没有建立长安的朝代了。在此期间，朱元璋曾计划迁都，但没有实施。长安作为首都的历史暂时结束了。
刘邦的资本计划
昊靖定为西周都城，但因犬戎氏攻破西周都城导致西周灭亡，周平王不得不迁都洛阳，使洛阳一时繁荣。他打算以东周都城洛阳为新王朝的都城。居周宫时，谋士娄敬前来参谋。
西汉初年，异姓君王仍为数众多。
娄敬向刘邦分析说，洛阳虽然有了完工的宫殿，天下安定了也不是问题，但现在天下刚刚稳定，外面又有强敌，还不如把都城放在秦国，被高山覆盖，被黄河冲刷。四面的边塞都可以作为防线。一旦出现危急情况，多亏地势险要，才能坚持下来。
尤其是函谷关，一人守，万人不能开。外族兵马难以侵入关中腹地，关中平原肥沃荒野。不用担心食物问题。当年，秦国靠的是进入稳定的关中地区。可攻可退，可守可守，最终一统天下。这番话彻底打动了刘邦，最终刘邦定都长安。
秦东去函谷关打天下
刘秀在洛阳建都
西汉末年，王莽大乱，爆发了赤眉军等农民起义。西汉宗室之子刘秀率军统一天下，延续大汉王朝。为什么不是设定在前西汉？
东汉因洛阳在长安以东而得名
首先，秦朝的咸阳和汉朝的长安以渭河为界。长期以来，渭河之水和周围的森林被用来建造宫殿，对两岸和关中平原造成了极大的生态破坏。不能这么建，而它北边的黄土高原更加脆弱，所以长安周边这个有着500多年建都历史的环境早就崩溃了。西朝末年，晋匈奴刘渊攻陷洛阳，司马烨逃往长安。然而，它仍然被匈奴围困。最终，这座城市毁于西晋，随之而来的是永嘉之乱。长安城不过百户，城墙已毁。蒿刺成林。后赵名霸石虎时期，虽然长安一度重建，但在群众的大规模动员和残酷统治下，后赵很快灭亡，北方再次陷入混乱。
王猛
长安虽然地处战火纷飞的国度，却预示着一段难得的安定时期。毕竟已经干涸了，没有什么可以掠夺的，所以在先秦时期，虽然长安被定都，但长安依旧是一副枯萎的样子。在此期间，他任命王猛为丞相，统治前秦。王猛在位期间，兴修水利，发展制造业，奖励农业。长安所在的关中平原，恢复了生机。可以说，重建长安的就是王猛。
长安之荣与全沉
长安早年没落的原因是秦汉时期长安附近森林大砍伐导致生态崩溃。后来，农民起义军继续肆虐，还有西羌的入侵。可以比武的地方很多，但长安远离战场，恢复的机会很多。前秦时，年久失修的水利得到修复，所以到了北齐，黄河水得到净化。是时候重新引入你自己的荣耀了。
北齐武成帝高湛因黄河水清，改年号为“河庆”。
北魏时期，孝文帝进行了一系列汉化改革，其中最重要的就是平田制。大量豪门隐藏人口在均田制下得到释放。这些隐藏的人口被北魏分给了土地。在这种情况下，人口迅速倍增，恢复了长安终于需要的人口。
隋文帝篡北周，建立隋朝。首都还是北周的都城长安。然而长安城经过这么多年的开发，地下水已经完全被污染了。在古代城市中，挖污水井将污水排入地下。长安地处大都，经不起这么多年的生活污水污染，所以北周时长安的地下水已经不能饮用，隋文帝打算重建都城。
大兴市选择了其他地方
隋文帝选址在长安东南的龙首元上，隋朝新都建于此。不过都城不叫长安，而是叫大兴城，因为隋文帝在北周时叫大兴。区公，故名大兴城。
唐朝取代隋朝后，仍以大兴城为都城，只是改了名。这个名字就是我们熟知的长安。至此，长安再次预示着一个盛世，但其实，长安在唐朝，长安在汉朝，其实早已不是同一个地方，只是名字而已一样的，地方早就变了。在森林资源日渐减少的同时，长安周边的水资源也日趋枯竭。长安古时四水八水，即卫水、泾水、风水、潏水、滈水、滈水、潏水、坝水。然而，长期的灌溉和森林已经消失。唐末，靖水、渭水、八水等河流水量减少，人工开凿的龙首、清明水渠逐渐干涸。这是一个长期中断和疲惫的问题。
长安八水
森林和水资源的缺乏增加了自然灾害的发生频率。洪水和干旱交替出现，随之而来的是蝗灾。八世纪唐朝中叶，百年大旱37次，使长安生态彻底崩溃。于是，长安周边时有发生关中饥荒等问题。唐朝中后期，曾经肥沃的关中平原变成了一片荒芜之地，人烟稀少。
唐朝鼎盛时期，长安人口高达百万，需要大量的粮食。然而到了唐代，关中平原可以耕种的田地越来越少。没有粮食，没有耕地，长安无法供人类生存。它可以依靠水路运输。首都长安以江淮地区的粮食为生。唐朝的水运依靠黄河和渭水。但黄河三门峡段险情重重，运粮船经常倾覆。
隋唐渠道
除自然原因外，关中无林，黄河、卫水土流失严重，淤积严重。唐朝中期，航海要挖沙。运输船运粮过渭水。没有粮食，长安作为都城的保存就会被打乱。此外，封建城市经常阻断江淮地区向长安的粮食和财富供应。这就是朱温强迫唐昭宗迁都的原因。原因是洛阳靠近江淮地区和黄河水道。
盛世后的长安
虽然长安在唐朝之后不再是都城，但是长安的生态得到了恢复。宋元时期，西夏占据了黄河上游。通过退耕还草，长安在一定程度上得到了恢复。但至少比唐朝末年好多了，恢复后的长安是明朝的西安所在地。朱元璋曾计划迁都于此，但因朱标去世而作罢。
注：以长安为首都的朝代
西周、秦、西汉、新朝、东汉（190-195）、西晋（313-316）、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐代
